秦朱带回水和豆饼，喂完马便在望月城几里外的一颗胡杨树上睡了。至日上三竿，才又翻进城去置办物品。

随着朝廷的赈粮下发，城内粮价渐稳，但牲畜依旧紧俏。

秦朱没买着牛没买着鸡，只能弄到骡子，便买了一头。他又在订澡盆的木匠处置办了许多木料，将买好的吃食大粟与木料一并留在木匠处，约好由对方拉着骡子板车送出城，才翻回城外。

等待夜晚气温稍凉再启程的时间里，秦朱闲来无事便去城门口晃悠。

先前说过，他一路走来对青州的吏治民风颇有微词，这赈灾粮饷的发放便是其中之一。

越往北边，灾民越瘦，简直跟干柴没了两样。这处施粥，秦朱远远瞧着，其中更是清汤寡水，比柴家镇的好不到哪去。

经手赈粮的官吏雁过拔毛是常态，这也正是太子亲赴青州的原因之一。脑海里骤然浮现昨日望月城县令之子王秋雅一身肥肉的模样，上下一对照，其中猫腻不言而喻。秦朱打定主意要回去向殿下禀告此事。

与此同时，夜幕降临。

千里之外的京城灯火通明，特别是三皇子的宅邸——岐王府，门前有如白昼。

皇宫以西，隔两条通衢大街的好位置，不远离宫禁，幽静清雅，邻里皆是世家勋贵，曾是当今圣上为自己胞弟亲封的住宅。

上一任主人岐王，可是个出了名的闲散王爷，圣人对其恩宠有加，要什么都给他，尤其不吝金钱。

他在世时，府里不仅养了一帮子文人墨客，整日陪他饮酒作诗，还常常广邀天下文人，动不动就大摆筵席，日子过得极尽奢靡。

那院里亭台楼阁俱全，终日泡在诗酒烟雨里，与仙境又有何异？

或许正因如此，仙人不能在人间久住，以防沾了尘世浊气，那岐王年纪轻轻便撒手人寰了。据说是积郁成疾，心里早有死志。

想来也是，那样的好命，飘在天上看着众生疾苦，自己没体验过、也体会不到，空钻着空钻着，也就多愁善感死去了。

这宅子空出来后，因二皇子常年待在幽州边关，皇帝便将其赐给了三皇子容君策。

按大梁祖制，皇子要十五岁才可封王赐宅，容君策到底提前了几年住进来，故而这宅子一直没改名字。如今他眼瞅着就要满十六了，父皇对封王一事依旧只字不提。

旧主短命早逝，府名归属他人，自己占着亲王宅邸，却迟迟得不到属于自己的封号，不上不下，说出去都难听。

因此宅子虽气派，容君策却嫌晦气，自认为还不如在皇子苑多待几年。

此刻府门前，他的行李正在装车，数十辆黑漆裹铜边的厢式马车一字排开，从朱漆大门一路延至坊巷街口，往来搬运的下人络绎不绝，场面蔚为壮观。

他出宫时，母妃便备下了蜜渍果子、新春贡茶、干果糕点，连夏日用的细软凉席都备了两三匹。府中又有随身衣物碗碟要带，更别提旅途无趣，纸笔乐器一样不能少。即便是宫廷特供的精米白面，虽未必用得着，也备足了长途之用。

这些已装了近十辆马车。

然而真正占大头的，还在后头。外公送来的东西又装了十余乘，其中不乏防雨的厚毡篷布、蓑衣纸伞，整套常用的药草、金疮药、参茸补品，以及沿途兑换银钱的大额银票与成色极好的碎银无数。另有许多草料豆饼，专供随行马匹食用。

其护卫队伍更是声势浩大，共计一百五十名朝廷卫队，半数持长戈列队守在马车两侧，半数腰佩长刀骑马随行，另有二十名轻装暗卫分散队伍前后。开道、夹护、殿后，皆有章法。随行除去贴身婢子侍卫，还有数名懂医理的侍从、擅长打理车马牲畜的马夫、负责打理膳食的厨役，一应人员不下二百。

这样的一支队伍，意味着路上根本不需要依赖沿途驿站，完全可以自给自足，甚至遇到突发情况都无所畏惧。

毕竟这是容君策第一次出远门，去的还是那传闻中苦寒至极的北地。无论是他那位实际上执掌中馈、名义上却仍是贵妃的母亲，还是他那被渐渐架空、但余威犹在的丞相外公，包括他自己，都不允许此行路上受半点委屈。

而三皇子寻兄心切，一刻也不愿意多等，当夜便点齐人马，打着旅游的名号浩浩荡荡北上了。

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秦朱离开的这两天里，柴家镇已有了不小的变化。

柴桑梨先前播下的种子冒出了细嫩的小苗，郁郁葱葱一小片，绿意喜人。屋子渐渐盖起了两三座，多余出来的棚子，日头最烈时便拿来为细苗遮蔽阳光，以防晒蔫了芽叶。

村里的活计已没有之前那般紧迫了，如今都可以慢慢做。

不过虽然闲适，却也熬人。

早上起来，婶子们做饭，吃完饭收拾碗筷，再拾掇一天下来乱七八糟的杂物。看着活不重，却琐碎得很，碰上赵婶这样眼里有活的人，一天到晚都歇不下来。

相比之下，男人们的活就简单多了，不过锄地、挖土、盖房子，但也更加耗费体力。

柴桑梨因此不顾婶子反对，连着两天煮了白米饭吃，之后自己又偷偷拿米把米袋填了回去。

这两天秦朱不在，村里的青壮年只剩柴桑梨一个。另一个虽也年轻，奈何一身皮肉养得太娇嫩，干不了体力活。柴桑梨不使唤他，旁人也不让他碰那些粗重事。

倒是很方便了容君樾的教育计划。

自受了惊吓，柴恒安对这位大哥哥很是抵触。柴长宁又天天忙着练功，没空陪他玩，因此总能见到一个小身影孤独地在远处刨沙子。

这日容君樾悄没声的走到他背后，越过孩子

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