众人惊骇不已。

唯有姜岁疑在感叹。

不是死胎怎么行，那肚子里就没有孩子，不过伪装成孕的脉象罢了，江湖人有的是办法。

幸亏在座诸人皆知太子性淫，出于心虚，也无人敢特意寻人来查证是非。

眼看着连皇帝也藏不住的脸色渐沉，姜岁疑只好在心里神采飞扬。

而福熙长公主，众人皆知其性本纨绔，此时此刻便是装傻充愣，毫不顾忌的将笑容挂在脸上。

圣人与太子尚处于震撼之中，一直沉默的瞿观却忽然开口。

“朝廷每年都会按时发下赈灾粮，你就是混入城外流民，又岂会惨遭饥饿至死？”

一语惊起千层浪。

直到这时，程韦才知自己面临的是什么。

他心里只有一个念头，就是为自己找个合适的理由脱身，可事到如今他已被逼至悬崖，早已无法冷静。

圣人更是不傻，方才便已有所觉，又岂可能在这时包庇他。

威严的声音在他头顶响起，仿佛即将落下的巨锤。

“朕记得，赈灾粮一贯是由你在负责，对吧，太子？”

“……”

“太子？”

宣德帝提高了声音，回声响在空荡大殿里。

“朕在问你！”

程韦还没来得及反应，就不受控制地跪下，将额磕在冰凉的地上不敢抬头。

“是、是是，父皇，赈、赈灾粮的确是儿臣在、在管……”

程鉴仪笑得不行。

姜岁疑凑到她耳边，悄悄说了句：“他快要吓尿了。”

长公主殿下幸灾乐祸，险些没忍住，幸好没引起圣人注意，倒是被云淡风轻的瞿观扫了一眼。

她觉得有些扫兴，索性白了回去。

一旁的宣德帝仍在严肃追问。

“既是你在负责，朝廷每岁发下那般多的赈灾银两，还不够让流民吃饱饭，你当朕是傻子吗！”

“父皇，父皇冤枉啊！”

程韦冷汗直冒，慌不择言。

“儿臣是将赈灾银尽数换作吃食衣料以供百姓取用，父皇可派人去钱庄查，儿臣所言句句属实啊！”

程鉴仪一边往嘴里塞着才进贡的上好葡萄，一边状若无意地插嘴：“皇兄这话有意思。那些个钱庄，就是借他们十个胆子，哪敢说你的不是呢？”

宣德帝隐忍着怒气，紧紧相逼。

“此事且先不提，就算你所言为实，那些吃食衣料送往何处，又有谁可以作证？”

太子哑口无言。

不能再说了，再说下去，就要露馅了。

可看如今的局势，无论他说与不说，皆是死路一条。

不过父皇一向最是宠爱他，若是不细查，也发现不了吧。

他已经走投无路了，不若就赌一把。

只要成功了，他依旧是大周高高在上的太子。

想到这里，他埋首，将神态藏于众人目光之下，故作冷静。

“父皇，儿臣是将银两兑换的一切用品以马车运送至城外流民聚集之处，沿途若有平民及商人看见，皆可为儿臣作证。”

宣德帝沉默，似乎是觉得他说的有些在理，思考着他话里的真伪。

而地上的秦二娘却如同爆发一般，大喊大叫起来。

“你胡说！我同流民一道生活了那么多日，从未见过你口中的赈灾之物！”

或许是心惧加上烦躁不安，本就对秦二娘此女毫无印象的太子在听了此话之后忍无可忍：“闭嘴！你一个妓女算哪门子的流民？你没看见，便代表孤没送了？”

便在这时，殿外忽有人来报。

“禀圣人，四皇子客卿叶先生求见。”

姜岁疑颇有些意外，方才憋得难受的笑容一凝。

叶衔青？

他怎么来了？

“他来做什么？”

宣德帝此刻正头大，一时也没想起来这位“叶先生”是谁，直接便道：“让他回去吧，朕这回儿正忙着呢，有什么事改日再论。”

见小太监有些迟疑，他愈发不耐烦：“不管他有什么事，都给朕把人打发走。”

“可，叶先生说，此事与太子殿下有关。”小太监偷偷瞥了一眼尚跪着的太子，忐忑着道。

察觉到宣德帝果然沉默了，他于是不敢再说话。

“他可还有说什么？”

“叶先生还说——”小太监不自觉声音小了几分，“只说了四个字，‘圣人明德’。”

姜岁疑自幼习武耳力过人，清晰地将此话听入耳中，心里那种莫名的情绪愈发加深。

“呵。”

宣德帝竟是冷笑了声，不知他如何想法，总之便叫叶衔青上殿来了。

姜岁疑压低了视线望向他，尽量使自己的目光不那么引人注目。

叶衔青平步踏入殿中，目不斜视，身后跟着两个瑟缩的、面相算不上太好、细看还有些凶神恶煞的平民。

只这一眼，姜岁疑便明白了什么，方才起的些许担忧都一并消散。

只见银面少年领着那二人，若无其事地朝着龙椅上的人恭恭敬敬行礼，神色都隐在面具之下，连身居高位的圣人也看不清。

记得殿试那日，他也曾不满于此人覆面上殿，然而他言自己相貌丑陋，恐惊扰天颜，宣德帝才就此作罢。

如今看来，这探花郎倒也不简单了。

他望着阶下少年，肃然道：“你有何事要报？”

叶衔青语气平缓，波澜不惊：“臣叶衔青见过圣人。”

“回禀圣人，臣手中有证据，可证明太子殿下所言虚实。”

“哦？”

宣德帝来了些兴致：“是何证据，说来听听？”

姜岁疑忽而攥紧衣袖。

她不明白，叶衔青才刚抛头露面，甚至算不上正经入了仕途，如今这样将自己暴露在人前，无论于他还是四皇子，皆是百害而无一利。

他为何要这样做，又为了什么目的？

她越来越看不懂他了。

警惕心陡生，不知不觉间将二人的关系拉回了原点。

以交易为由的靠近，本就摇摇欲坠，一触即离。

角落里暗自发生的事，叶衔青自不可能有所察觉，他眸色暗了暗，神情似笑非笑。

“所谓证据，便是臣身后这二人。”

“与他们有何干系？”

“圣人请看，”

不知是畏惧天家颜还是别的什么，纵使叶衔青侧身退向一旁，那二人竟也老老实实的站着，不敢动分毫，在天子的注视下，只有微微的颤抖显露出他们心底的畏惧。

叶衔青将众人的目光引到二人身上，缓缓开口：“此二人衣着的布料，若交由圣人一观，当作何评价？”

宣德帝倒还真依言观察了起来。

他能坐到今日这位置，也不是随随便便靠运气，这么点眼神还是有的。

“这料子不差，倒不像寻常百

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