启程这日，天色雾沉，云层低垂，幸而没下雨了。宫门前车马肃列，高扬的旗帜在湿闷的风里微扬飘卷。

各部官员三三两两聚在一处，低声交谈，或是检点行装。忽见一道红色身影由远及近，自宫门内匆匆而出。

是红芍。

她提着一只药箱，径直走向凤微所在的马车。

“微丫头。”她在车前站定，气息微促，将箱子递上，“我备了些应急的药材，里头分门别类都标记好了，遇上状况，记得对照着用。”

跟随红芍学医这么久，凤微的医术算不上精湛，处理个头疼脑热、外伤包扎之类的，也算得心应手。

凤微蹦下马车，接过箱子顺手递给身后的楚际，冲红芍笑道：“先生费心啦！对了，小亦和容殷呢？在宫里住得习惯吗？”

红芍点点头，道：“小亦一早就去崇文馆了，少郁伤未好全，这会歪在榻上，看顾翠花呢。”

凤微一喜：“翠花没事了？”

那日燕无痕送翠花过来后，她特意去瞧过，那蛇伤得跟容殷不相上下，鳞片翻卷，血迹斑斑，这一人一蛇，真同病相怜，多灾多难呐。

“所幸都是些皮外伤，昨日便醒了，就是精神头不大好，蔫蔫的没法动弹。”红芍说着，掏出个灰布袋子，“少郁让我把这个给你，他说你们这趟去浔州，保不齐碰上些棘手的麻烦。这小白眼狼借你用用，它鼻子灵，擅长识途辨方向，饿了会自己觅食，不用你操心。”

那布袋动了一下，红芍解开系绳，一颗雪白、毛茸茸的小脑袋钻了出来，乌溜溜的眼睛警惕地看了看凤微，又凑上前嗅了嗅她身上的气味，然后轻盈地跃上她的肩膀，寻了个舒服的位置团了起来，整个过程安静又迅速。

凤微小心翼翼地抚摸它光滑如缎的背毛，“这是白鼬吗？也太可爱了！没想到容老三手里除了那些蝎子蜈蚣，居然有此等萌物。”

她忽然想到什么，问：“它是叫窝头，来福，还是旺财？”

“是窝头。”红芍眼里染上笑意，道：“算是少郁养的一众毒物里，最正常的一只了。他可放了话，这小东西要是弄丢了，你与楚小子也甭回来了。”

凤微撇了撇嘴，“果然是他会说的话，狗嘴里吐不出象牙。”

“好了，话我带到了，便先回了。”红芍叮嘱道：“路上一切当心。”

“晓得啦！”凤微语气轻快：“等我们从浔州回来，给你们捎土特产。”

红芍笑了笑，朝她挥了挥手，转身离去，走了两步，她身形一顿，像是看见了什么，脚步就此凝住。

凤微顺着她的视线看去，不远处，乔问荆背对这边，正与乔鹤知交谈着，那位右司郎中似有所觉，忽而抬眼望来。

四目相触，仅仅一瞬。

红芍倏地捏紧了袖口，她仓促抬手，整理了下面纱，避开了乔鹤知的眼神，转而深深望了眼乔问荆的背影，便几乎是逃也般加快了步子，急忙消失在了宫门口。

凤微目送红芍离开，又转头瞅向乔家姐妹，乔鹤知已收回了目光，继续垂首听乔问荆说话，侧脸苍白，纵使施了脂粉，也掩不住大病初愈的憔悴。

凤微想起那日早朝定赈灾人选时，乔鹤知便告假未至。后来听其他官员私下议论，说是染了风寒，一连休歇了好几日。

入秋换季，偶感风寒也属常事。凤微没多想，叹了口气，道：“先生心里那道坎，还是迈不过去，见了乔家人，多一眼都不愿瞧。”

语调怅然，裹满了疼惜。

话音刚落，她肩头一暖，楚际取来披风将她裹了个严实，顺手拎走了窝头放进马车，回身下来仔细为她系好衣带。

他指尖拂过她被风撩乱的碎发，嗓音温沉：“红芍的心结，急不得。”

“我明白。”凤微闷闷应了，随即摸出袖中一柄木梳，递到他眼前，“头发都吹乱了，你帮我梳梳。”

今早贪睡起晚了，她连支束发的簪子都没带，本想着在车上随便挽一下，结果一上车就靠着楚际睡死了。此刻晨风一吹，没梳理的长发蓬乱四翘，衬着一张略带倦意的脸，像只风中凌乱的猫。

楚际接过梳子，面上冷淡，实则心里没谱，他拢起她的长发，却没动，在思考如何下手。

在王府时，他曾私自向云黛请教过梳发，只是女子的绾发手法花样繁复，比他练过的千百种剑招还令人头疼，学来学去，也就麻花辫编得还算凑活。

去浔州山高路远，凤微打定主意轻装简行，除却惊昼、重较几名影卫随行，云黛等侍女皆随红芍进了宫。身边没了人伺候，梳头就成了问题，她自个儿是个手残党，来小世界许久了，发带都系不利索，最拿手的便是帮楚际扎个利落的高马尾，轮到给自己挽发，就只有束手无策的份了。

往后一路，她就指望着跟楚际互帮互助了。

其实她袖袋里有数根现代的发绳，用那东西束发不知多方便。昨日她找了个由头去了趟国师府，可惜星谶不在，但像是知道她会来，留了张字条，写着“府中物什任凭取用”，凤微当然就不客气了，空着手去，大包小包地回。

可即便有发绳，也不能拿出来用，那玩意跟古代格格不入，倘若被人看见，徒惹猜疑。

思及此，凤微眯眼打了个哈欠，乖乖站着，任由身后人摆弄头发。楚际抿唇衔着发带，将手中长发分成三股，开始专注地编结，动作虽然慢，但极为认真。

待楚际编完，一条颇有些歪斜的长麻花辫垂落她胸前，那根浅色发带也被妥帖地编入发辫，配上今日这袭淡绿的罗裙，风自生夏，恍如寻常巷陌里长大的姑娘，一身清旷，满目生气。

“好看么？”凤微摸了摸发辫，仰首问他。

楚际墨瞳里有她的影子，看了几息，他说：“这样，好看。”

凤微立刻绽开笑，扬手虚遮他一只眼，俏皮地问：“那这只眼睛里的我，和那只眼睛里的我，哪个更好看？”

楚际一愣，略微思忖少焉，他用掌心轻轻覆住了凤微遮在自己眼前的那只手。

“左右不移，何来高下？”

他稍顿，眸色幽静，“皆是你。”

凤微“噗嗤”笑出了声，正要开口，却见对方眸光倏然一冷，越过她的肩头投向对面，他手臂登时以一种护卫的姿态环至她腰后，拉着人往自己身侧带了半步。

凤微察觉不对，回首望去，就见乔问荆带着两名手捧木匣的侍从，不疾不徐朝她走来。

她没忘了先前怀疑乔问荆男扮女装的事，于是扯着楚际的衣袖，飞快地悄声道：“待会儿帮我仔细瞧瞧，她究竟是男是女。”

她知道，花楼训练刺客，会有一门辨人识形的基本功，通过肩宽、胯骨、步态、轮廓乃至呼吸习惯，综合判断一个人的真实性别，除非对方常年服药改变体态，或者天生骨骼畸形，否则八九不离十。

楚际不动声色地微一颔首，乔问荆已至跟前。

“宁王殿下。”

“乔大人。”

二人互相见了礼，乔问荆侧身，打开侍从捧着的木匣，拿出一只素色锦囊，双手递了过来。

“殿下，浔州湿瘴重，易生疫病。臣特地命人备了一批祛秽散，随身佩戴可缓解些许瘴气。微薄心意，愿殿下与诸位同僚此去平安顺遂。”

凤微扫了眼那锦囊，没立即去接，含笑道：“乔大人有心了，可是每位随行大人都有份？”

“自然。”乔问荆应道：“此外，臣亦另备了一批药材，交由臣妹一并运至浔州，届时可分于当地医馆，也好为百姓略尽绵薄之力。”

凤微用余光瞥了一圈四周，果然见人群那头，乔鹤知腰间佩着个相似的锦囊，正领着人给官员们逐一分发，不少人也都佩上了。

见状，她笑容诚恳，“乔大人思虑周全，本王却之不恭了。”

凤微伸手欲接锦囊，楚际先一步探手挡在她腕前，非是他不懂礼数，凡他人经手的物件，他实在不放心让凤微沾手。

哪知乔问荆手腕轻转，直接避开了他的阻拦，自始至终，眼神都没落向楚际分毫，仿佛他仅是件无关紧要的摆设。

“殿下言重了。”乔问荆稳稳将锦囊放进凤微掌心，微微躬身，“此物，殿下自用即可。”

说罢，她带着侍从，从容向下一位官员走去。

“竟然有人不喜欢咱们阿际，真没眼光。”凤微轻啧一声，反手握住楚际摆回身侧的手，“不过没事，我在呢。”

楚际闻言，看向两人交握的手，他指尖一动，拢住她的手指，面无表情道：“嗯。”

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