有惊无险，一宗棘手的案子总算是结了，各方都没有明确的不满，那砚舒就权当满意。

这日，寺正大人特地给了她和孙推官一日假，准两人去收拾行李搬家，给她俩准备的女推官宅拾掇好了，可以入住了。

收到寺正大人的好意，砚舒与孙琳先是躬身致谢，之后面面相觑，谁也没动窝儿。

砚舒沉吟，正犹豫是否要率先开口，打破这份尴尬的沉默，却见孙推官莞尔一笑，抱拳施礼，话不多说，转身翩然而去。

砚舒悄然松了口气。

孙琳跟她性子有几分相似，都是淡淡的，泛泛之交非要当面掏心掏肺，有点为难。

既是同僚，来日方长嘛，不要硬凹。

她只身出了大理寺，走街串巷七拐八拐，不一会儿便回到了她租住的李家大院。

房东李氏立在院子里的树荫下，不知在忙活啥，眯起眼瞧清楚那走近的少年郎，笑得花枝乱颤，“哎呀我家状元郎今日不忙？怎么这个时辰就回来啦？！”

在李掌柜口中，凡是读书好的郎君，一律都叫状元郎。

李氏见人三分笑，不知道的还以为她这老板娘当得有多称心，殊不知她早已孀居多年，日子过很是艰辛。

年纪轻轻没了丈夫，夫家用最恶毒的话怨她克死了男人，实际上就是想赶她走，把宅子收回来。

偏偏李氏不肯将地皮拱手让人，她不愿改嫁，将院子那几间厢房改成了客房，做起了生意。寒来暑往，她只身一人，硬咬着后槽牙，竟也将幼子拉扯大了。

儿子长大，有力气，略识几个大字，人也厚道，在长公主府谋到了一份安稳差事，李氏的日子才算好过了些。

街坊四邻都说李家大娘子终于可以享清福，可她却没闲下来，“棺材本儿还没存够呐”。

自家大院地理位置优越，离三省六部都不远，离夫子庙也近，求人求神赶考都方便。李氏是个脑筋活络会来事儿的，久而久之，这间小店便在进京赶考的举子中立起了口碑。

学子们都知道，李家大院的茶汤只收一文，之后不限量，灯油钱也便宜，每逢春闱，院子里的厢房一屋难求。

即便放榜之后，那些家境尚可、不愿来回奔波的落榜生，干脆住下来不走，省下路费准备明年再战。诸如砚舒这等刚刚入仕的小官，也会选在此处暂时落脚。

总之不愁没生意。

砚舒冲李氏微笑颔首，闪身进了她那间斗室，半柱香的功夫，却见再走出来的，换成了一个俏生生的小娘子。

那女子肩上背了个大大的布包袱，半旧的淡绿常服洗得有些发白，不妨碍衬得腰身纤秾有度。头上一支乌木发钗，素着一张脸，不着粉黛，就差把「家贫」写脸上了。

李氏又眯了眯眼，打趣道，“我们这状元郎也是，这么俊俏的小娘子就藏在我眼皮子底下，我竟然从不知晓～”

难怪那新官的小屋每日都要叫热水洗洗涮涮，原来金屋藏娇。

却见那娘子抱了抱拳，“婶子是我，换了身衣裳就不认识了？”

声音倒是耳熟，李掌柜将眼睛眯了又眯，狐疑着凑近，鼻子快贴人家姑娘脸上了，方才看清，大惊道，“状元郎你是个女子！！”

旋即想起了近期坊间的传闻，“莫非你就是那大理寺的女官？！”

砚舒微微一笑，“正是在下。官家给我等分了住所，今日起我便搬走了。这几个月多亏婶子关照，剩下的房钱权当一谢，屋子我收拾好了，婶子自行处置便是。”

李掌柜慌忙就要下拜，“哎呀大人！恕民妇眼拙！多有得罪！”

李氏一向将这小官当男儿郎对待，动不动就捏一下肩膀拍一下腚，当自家儿子般调侃。她只知道这后生谋到了份差事，谁知道竟是大奇第一位女官。

“针线活儿做多了老眼昏花，大人恕罪…”

砚推官连忙扶住她的手臂，“婶子这是做什么，这就生分了。我叫砚舒，小小推官而已。”

“姑娘…不是，大人，先把行李放下吧！回头我给大人送过去…”

说罢抢下布包袱，往大门外张了张，“砚大人独自出门？也没个随从？”

砚舒忍俊不禁，“我等就是官差，哪里会有随从～”

李氏蹙眉，从门房里顺手抄出一顶斗笠纱帽，还有个竹编的篮筐，劈手给她戴上，“大人莫嫌，虽有官身，现在是私服，装扮一下再出门吧…”

再看砚推官，面纱遮了容颜，再挎一个菜篮子，就是寻常人家的女眷上街采买，扔到人堆里半点不扎眼。

砚舒捏了捏篮子上的竹篾，垂首道，“那就多谢婶子了。”

出门往西，再往西，大约一个时辰的脚程，便是兵部书令史汤大人的宅邸，也是砚舒曾经苟了十年的地方。

若不是有东西非拿不可，砚舒真不想再登汤府的大门。想到此，她脚下愈发沉重，要按这么个走法，日落估计也难到地方。

她一声低叹，不得不打起精神向前，却蓦地被一条壮汉拦住了去路。

那汉子连忙躬身行礼，生怕吓到她，“砚大人，小人蔡二，人人都叫我老蔡。”

砚舒打量了一番，对上号了。前几日她审那「谋杀亲夫」一案大出风头，这不正是蔡家的小叔子。

“家门不幸，多亏砚大人明察秋毫，嫂嫂才免于一死，侄儿不至于变成孤儿…小人是个厨子，也没别的本事，特地整治了一桌好菜，请砚大人赏脸，权当一谢！”

砚舒睨着他，隔着头纱，老蔡都察觉她眼神儿不对，“…你真要谢我？还是想毒死我？”

老蔡哭笑不得，“小人惶恐！大人有恩于我，我怎会忘恩负义？”

也不怪砚舒犯嘀咕。若案子没有重审，舍弃一个小妾，蔡家产业得以保全，孩儿嫡母还在，貌似日子比现在好过得多。可话虽如此…

“话虽如此，我嫂嫂让人替她背黑锅，余生她如何心安，又如何面对我侄儿呢？还有那妾室，终归是一条人命。”

适逢晌午，街上熙熙攘攘，贩夫走卒顶着烈日，为各自的生计奔忙，挥汗如雨快成

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