听见呼喊，明问立刻叮嘱明枝：“赶快和裴小姐回府！”说罢，他快速消失在巷子里。

有裴离落在，裴朝郁不担心她们还会出什么事，也道：“我去看看，你们走正门回府。”

巷子里，一个妇人瘫坐在地，边哭边喊着她的女儿。明问顾不上扶人，她指了方向后便迅速追出去。裴朝郁借力一蹬，脚踏墙檐跟在他身后。

方才打算迷晕明枝的男子，肩上扛着个姑娘在乱巷里来回穿梭。明问和裴朝郁对布局不熟悉追得很是艰难，到一衔接处，裴朝郁道：“你左我右，听我指挥。”

明问应下，他走低，裴朝郁走高。

“左进！”

明问迅速穿进左边巷子里。

那人速度也极快，在下一个转角甚至停下朝着明问追来的方向射出暗器。裴朝郁手中的折扇砰一下打开，在明问还未看清时，一根刺眼的银针便与短箭相撞，碎裂开来。

裴朝郁：“拔剑捂鼻，右追！”

两人前期的配合天衣无缝，明问照着他的指挥很快和裴朝郁一前一后将人堵在巷子里。一席长衣白帕遮面，用随手捡的竹竿当武器，这人的功夫也不容小觑。

裴朝郁没准备上，道：“你立功的机会来了。”

明问歪头，略过那人看他：“裴少爷还是站远些，别溅一身血回去告状。”

裴府，夜色渐深。

明枝第三次抬眼看天色，小芙问她：“姑娘可是在担心少爷？”

“嗯。”

小芙不知道他去做了什么，宽慰她：“兴许是今日事务繁多，说不定现在少爷已经在回来的路上了。”

他们追出去后，明枝总觉得有些不安。一颗心七上八下的，按都按不住。

“先备水吧。”

小芙：“是。”

小芙刚走，侧窗边有了动静。明枝偏头凝视，她夫君一派闲适的模样款款走来。

她立刻起身：“夫君。”

裴朝郁进屋问道：“怎么还没休息？”

明枝：“睡不着。我二哥回县衙了吗？”

“嗯。”

紧绷的思绪还未放松，明枝忽然闻见淡淡的血腥味，她担心问：“夫君受伤了？”

裴朝郁：“小伤，去叫小芙备水。”

他今日穿了一身墨黑色长衫，细看才会发现，右胳膊那处的衣服黏在手臂上，颜色较周围也更加明显。

明枝叫完水回来，裴朝郁刚脱下外衫，月牙色中衣右袖被鲜血染红了一片，看着严重瘆人。

“怎么伤得这么严重？”

裴朝郁瞧了眼外翻的皮肉：“流了点血，不碍事。”

明枝凑近，伤口上撒了层药，只是涂抹不均。

她闻了出来：“是我二哥替夫君上的药？”

“嗯。”

备好水后，裴朝郁脱了衣物入桶，明枝准备好药和纱布在外间等候，听见他喊：“进来伺候。”

受伤的手臂搭在浴桶边缘，外侧的药粉沾了湿气黏在皮肤上。那绽开的伤口有一指长，明枝屈身过去，用沾了水的手帕一点一点擦拭着。

一边擦，她樱唇时不时吹出几口气，冷热交替激得裴朝郁毛孔张开，血液沸腾。

“别吹了。”

明枝抿唇，怨道：“这人下手也太重了些，夫君不是成日练武吗？怎么也没避开？”

裴朝郁：“这是你兄长干的好事。”

半个时辰前他们还在同那人纠缠，明问和他身手不相上下，但他毕竟长年巡捕，体力耐力都是上乘，那人消耗许久后占下风。在明问横刀架在他脖子上时，他竟使下三滥手段吹出迷药。明问一时防备不及吸了进去，那人趁机跃起，拔出竹竿朝明问心口刺去。

裴朝郁在粉末搅动时发觉不对，扔出折扇之际飞步跃墙上前。扇子击落竹竿，他落在明问身侧，被他在混乱中落下的横刀刮了胳膊。

粉末散开，人已不见，只剩下面面相觑的二人和昏迷不醒的姑娘。

看着血流不止的伤口，裴朝郁当即便问：“你打击报复？”

明问一言难尽掏出明顾给他备的药瓶，无奈道：“无心之举，谢裴少爷救命之恩。”

半瓶药倒下去，浪费不少。

这伤是明问弄的，明枝呆愣愣不相信：“……二哥，怎么会？”

他故意诋毁道：“你二哥因着不满你嫁给我当妾室，追人途中故意拔刀相向，恶意中伤我。”

明枝听了他的话抬眸，眼神从震惊转向释然，而后在他平静的注视下说：“夫君不愧在京中水深火热多年，说起谎来，竟也不脸红。”

裴朝郁：“你从何看出我说谎？”

明枝扶着他手臂：“若我二哥真如此，依夫君的性子只怕我现在应当在为二哥收尸才对。又或者，夫君回来后便将我一刀毙命，和二哥一起扔到荒山野岭，眼不见心不烦才好。”

想起今日明问帮他赶人说的话，裴朝郁顿觉不快。怎么他一才华横溢风流倜傥的翩翩公子，到了这乡野之地娶一貌美妾室，就成了残暴无礼目无章法的粗鄙之人？

水波浮动，他赤裸的胸膛贴到手背处，明枝下巴被攥着，他的脸陡然靠近。

“就没想过，我已经杀了你兄长，只是贪图你的美色？”

明枝又不傻，轻声道：“方才夫君已说，兄长回了县衙。”

原以为他这小妾室是个笨蛋美人，竟也有几分聪明伶俐在身上。

掐着她下巴将明枝的脸拉到眼前，裴朝郁指腹摁着她唇角，戏谑：“真不害臊，旁人出于礼貌夸你几句漂亮，你真当这十里八乡没有比你好看的姑娘了？”

离得太近，他一呼一吸都扑在明枝脸上。

她看着他的眼，一本正经反问：“那夫君有在这十里八乡发现比我更好看的姑娘吗？”

裴朝郁拇指陷进她唇角半截，说：“你夫君白日忙于公务，晚间沉迷品桃尝情，如何有时间去寻？“

品桃尝情？

反应过来，明枝腾地红了脸。

“你才、不害臊！”

她红着脸戳穿他：“落落有情有义是漂亮，小芙温顺手巧是漂亮，那街上卖菜不坑人的婆婆婶婶也漂亮。夫君不是没时间寻，只是不看人品只看脸罢了！何故为自己找借口！”

裴朝郁被她羞极咬了口，抽出手指，用明枝咬出的牙印从她唇角碾压到唇心。

“你是要我违背伦理喜亲妹，还是再娶丫鬟迎妾室？又或者冒着被乱棍打死的风险，去向那卖菜的阿婆示好？”

卖菜的阿婆儿子是屠夫，满身横肉手持双刀干活时气势非常凶。因着他在，都没人敢欺负阿婆。若裴朝郁敢惹，只怕也要落得个声名狼藉的下场。

他摁她唇：“你笑什么？”

明枝摇头：“夫君不是鲁莽的人。”

裴朝郁轻笑：“我不鲁莽，如何会娶你？”

唇与齿之间不过一指的距离，只要他再往前凑近，就能亲到她湿润的红唇。裴朝郁亲过明枝面颊每一处，单单除了这里，还未品尝过。

不知道是不是也如他午夜梦回想象的那般，柔软，缠绵。

明枝屏息凝神，这感觉比新婚之夜等他做夫妻之事还要奇异。脱离于害怕之外的隐隐期待，蕴

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