晚间，小太监回到钟鼓司后面的直房歇息，宫人们都对他客气许多，明里暗里打听他是否真的得了公主眼缘。

小禄子油盐不进，打着哈哈糊弄了过去。好像只有面对贵人时他才会殷切一些。这种殷切不多不少，算不上谄媚，而是像藤蔓一样悄然、潮湿地缠绕过来，让人无意中便落进圈套。

入宫一年来，他也得了不少贵人赏赐的东西。只是近日水逆，八皇子经常跑来钟鼓司，这错便扣在了他头上，总之不能怪皇子贪玩，都是奴才下贱。

其他宦官说着好话，小禄子有一搭没一搭回着，当他们私下里谈起长庆公主时，小禄子不由多听了几句。

据说长庆公主出生前一晚，当时还是晋王的陛下做了一个梦，梦中有喜鹊登枝。之后元歌满岁抓阄，玩具首饰一概不理，抓住一枚玉印便再不放手，等到父王来了，才啊呀啊呀喊着把玉印丢给了父王。

没多久京中太子被废，先帝病中一旨密诏，将守在藩地多年的晋王急召入京。

半年后，晋王登基。

自此之后陛下格外看重元歌，总认为她带着点天命使然的意味。按照礼制，宫中皇子皇女幼年随生母居住，之后都要搬往东乾五所与西乾五所，直至成婚。而陛下则单独赐予元歌含章殿，允她独居一宫。

长庆公主姜元歌茁壮肆意地长大，金尊玉贵，也象征着弘成一朝的锦绣繁华，连绵不绝。

夜深，小太监也做了个梦，他梦见一只圆滚滚的狸猫立在墙头，姿态高傲，歪着头看他，竖瞳浅浅。

*

元歌的眸子最中间是一点黑，边缘扩散出淡淡的茶褐色，琥珀似的。在妆镜前懒散坐着，随意瞥过来。

“殿下，唱戏的装扮都是些三教九流用的，您身份尊贵，化这戏妆恐怕不好。”绿扇委婉劝道。

昨儿个公主偷偷看了西厢记的戏本，崔莺莺与张生历经磨难，为情私奔。公主唏嘘不已，最后眼都睁不开了，还抓着她的手臂不放，呢喃着：

“好绿扇，你若有了心上人，我不会阻你，你……你别私奔。”

这一夜公主统供才睡两个时辰，天一亮便起来了，非要试试戏子的俊扮。绿扇这才开口劝说。

元歌充耳不闻，催促伫立在一旁的小禄子：“愣着做什么？”

绿扇原以为小禄子会诚惶诚恐，没成想他弯下身，直直看着公主的面容，手中托着一盒细白的蛤粉，声音清凌凌：“奴才斗胆问，公主想要什么样式的妆容？”

温婉的，素净的，抑或飒爽的。

这小太监的眼睛倒黑得很，深不见底。元歌向来不拘小节，没有责怪他不懂规矩，只说：“你成日唱念做打，对此熟稔，就依着你想的来画。”

“画的好，自然有赏。”元歌挑眉，望着镜中的自己。

画不好，就把他再打个半死。

不过她不会打他的脸，也会给他叫太医，总不至于让他真死了。姜元歌自认是个仁慈的主子。

小禄子听得出公主言外之意，他似是扯了扯嘴角，随后将瓷盏中的清水倒入粉盒，细细搅拌着。之后，绿扇将这湿润的粉膏均匀涂抹在元歌面庞。

元歌闭着眼，心中忍不住期待起来。

再一睁眼，只看见镜子里脸色煞白的自己，妖怪一样。

“大胆奴才，安敢戏弄本宫！”元歌怒道，即刻就要洗掉。

小禄子却笑了笑：“殿下不要心急，还有红彩和眉粉未上。”

他话语柔和，手腕转动，调好了戏子所用的红彩。

元歌半信半疑，心想若是他扯谎，一定要打死他。啊，她的确是宫里难得的好主子，只是再好脾气的主子也不能被一个戏子哄骗呀。

元歌用指尖点了点红彩，在妆案画了一只绯色的兔子。

绿扇看到这低等宦官离殿下这样近，后槽牙都要咬碎了。她伸出手就要接过红彩，万不能让这小奴才碰到公主。

可恨这小太监手里的红彩刚转到她面前，又收了回去，语气无奈又做作：“红彩的颜色各异，用量和画法也不同，绿扇姑姑第一回兴许画不好。”

绿扇眼睛冒火：“难不成让你给殿下涂上？”

“奴才不敢欺瞒公主。”小禄子低眉顺眼地说。

元歌扔给他一张帕子：“用这个，动作麻利些。”

“是。”小禄子双手接过。

他将帕子叠出一个圆润的角，蘸取颜料，细密地点在元歌的眉眼、脸颊。镜子被小太监挡住，元歌只能看见自己惨白的半张脸。

很快，她便看到涂了颜色的自己。五官鲜艳地扬起，漂亮的地方均被突显了出来，浓烈地撞进铜镜。元歌在心中小小地惊叹了一下，面上不动声色。

小太监用黛粉描摹着元歌的眉，像是在为工笔画勾勒轮廓。他问绿扇是否有珍珠粉，绿扇则拿来一盒金粉。

在她看来，只有金粉才配得上公主。

白日，殿内没有点灯。阳光穿过窗子上镶嵌的云母贝，云母贝流光溢彩，洒在殿中便成了朦胧的光晕，虚虚落在元歌身上，眼尾金粉闪烁。

铜镜反射阳光，镜中人穿着淡紫底子的浣花锦交领小袄，下面是象牙白的马面裙，腰系香囊，光彩夺目。背后是暗色的紫檀木立柜，当中摆着一只汉白玉雕花马。

公主举手投足，将殿堂也照得辉煌起来。她玩得高兴，扮作勇敢无畏的崔莺莺。

“当日个月明才上柳梢头，却早人约黄昏后。张生呵，怎叫你无人处把妾身作诵……”元歌走到院中，随意哼唱着戏词。*

她虽名为歌，但这曲子从她嘴中唱出实在没了调子。偏绿扇和大太监林德海一副欣慰的目光，在两旁心甘情愿当捧哏。一时间，含章殿又热闹了起来。

小禄子敛起眉目，站在阴影处。

公主对这禁书颇为真情实感，她也许不知道，西厢记源于两朝之前的莺莺传，将始乱终弃改成了一段佳话。小禄子不记得什么真情，只记得莺莺传里，张生最终抛弃崔莺莺，另娶她人。

要他说这般结局才正合适，贫苦书生引诱高门女子，难不成出自所谓的真心？

人道是婊子无情，戏子无义。小禄子看了看自己，深以为然。

公主看着他，问道：“小太监，本宫唱得好吗？”

“殿下想听真话还是假话？”小禄子卖了关子。

“哦？那便说说假话。”元歌觉得有趣。

“好听。”

公主冷笑：“跪下。”

小禄子依言跪在冰冷的青石板上。

待公主走回正殿，林德海的干儿子林福悄悄跑来，恨铁不成钢地说：“瞧瞧你说的是什么狗屁话？公主原本要赏你，好嘛，你自己要找死，谁也救不得你！”

“谢福公公教训。”小禄子应着，脊背挺直，侧影清癯。

不愧是唱戏的，惯会拿腔作势，连跪着都跟旁的奴才不一样，像个公子哥儿。林福腹诽。

到了午膳的时辰，各式各样的菜肴送入偏殿花厅。单看其中一小碗素面的配菜就有十几种，鱼肚丝、烧鹿筋、熏鸡丝、鲜笋丁等皆用小白盏盛着，全看公主喜欢什么口味的浇头。

日头开始往西滑，林福觑着公主脸色，小心翼翼提起跪在外头的人。元歌吃饱喝足，懒散地倚在偏殿的贵妃榻，开口让小禄子进来。

偏殿内暖意融融，花架上君子兰开得正好，与外面的寒天全然两个世界。炭火徐徐燃着，没有一丝烟雾，是产自甘州的瑞炭，陕西布政使司今年特意送进宫里来的。

元歌从前用惯了洛阳炭，今年本不想换。但这瑞炭做的确实新奇，形状是规整的长条，颜色发青，一条可以燃烧好几日。

小禄子一瘸一拐走进来，脸上看不出半分怨怼。他正要再次跪下，元歌抬了抬手。

起先她的确有些生气，这奴才的命是她给的，却敢当众戳她短处，实在该死。

元歌身边打小就不缺逢迎之辈，什么样的好话没听过，流水的礼品也不稀得。幼年时，所有的游戏她都是赢家，元歌当真以为自己天赋异禀。

后来元歌发现这些人都在骗她，连骰子都被做了手脚。看到她洋洋得意，这些人是否以为她愚钝狂妄，可以轻易糊弄？

世事往往矛盾，上位者总希望下面的人顺从，又厌恶受人欺骗。真话说多了会死，假话说的多了也一样。

元歌抬眼看小太监，上一刻就要将他扔去宫正司，此刻又决定饶他一命。

“小禄子，你的戏妆画得很好，想要什么赏赐？”元歌坐起身子。

她的确喜欢这个新奇装扮，是以现在也未卸掉，时不时就要照照铜镜，拈起团扇做个样儿

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