一盒荔枝，闻鸳在太师府等了两个时辰。

踏入旧时闺阁，房中陈设布置皆如从前，她坐在窗下，心境已大不相同。思绪纷乱回到生辰夜，那几处燃放烟花的地点分布在内城周围，参差于城中各官员宅邸中，向城南的丽正门延伸。

恰好，把相府围成个圈。

而听城中流言所指，先前群臣长跪奉天门，请旨收回西厂兵权，带头之人正是柳相。卫进和西厂早与之结了仇，凭阉党在朝中横行霸道的一贯做派，必定处置而后快。

然则两朝老臣，总不能如处置张侍郎那般明目张胆

便等到她的生辰，名正言顺以烟火遮天蔽月，暗下杀手。

若真如此，她又何尝不是帮凶。

天色渐晚，外头热闹起来，是他们回来了。闻太师直奔闻鸳房中，吩咐下人掌了灯，便将门反锁，不许人靠近。

“爹，”闻鸳在烛火阴翳里开口，“那夜的烟花，是卫进安排。”

灯豆幽微，一间屋子仅照亮一隅。闻太师人在灯畔，却披了半身墨染，神色晦暗不明。

“我儿……”

他缓缓道。

“那夜是你生辰，卫进安置花炮，没什么的。”

“可那是四十几条人命，西厂嫌疑重大！”

“为父老了，”闻太师嗓音沙哑，双眼疲然望向灯烛之后的女儿，“保不下旁人，更保不下江山社稷，只求保下我儿此生，平安就好。”

闻鸳方知，苦到极点，原是想笑的。

“可是爹，”她声有颤抖，“那烟花是贺女儿生辰，女儿是那阉狗的妻，如何置身事外？若张侍郎和柳相九泉之下有知，会恨女儿。”

阅书万卷，闻太师却讲不出个中道理。

半晌，闻鸳终听他道：

“清白是身外之物，先顾活人。”

入夜后，闻鸳从太师府启程。

马车之上残灯映雪，满目惨白，仿佛为谁祭奠。她不敢推窗看，亦不敢叫人瞧出心绪凄迷，一切又如刚成婚时，她是颗不知悲喜的棋子。

满心哀凉，兼有悔恨。

她不知自己从何时开始发昏，居然对卫进生出恻隐，有某一刻真的信了他的好。

与她成婚，张侍郎惨死卫府；追谥顾凭阑，西厂得了他旧部的兵权；为她贺生辰，柳相一家死于非命……

点点滴滴一往情深，桩桩件件罄竹难书。

不过打着痴心的幌子，行阴险歹毒之事。

而后轮到谁呢？

物伤其类，唇亡齿寒。

她不敢用父母手足的命来赌，卫进待她真真假假的情意，能让太师府逃过一劫。

也不敢料想，朝臣万千，谁又沦为西厂的刀下冤魂。

阉党一日不除，朝堂一日不得安宁，伴在卫进身侧求个安稳，无异与虎谋皮，难得终日好。

既然如此，与其赌虎狼之心生出善念，不若押注自己。趁当下卫进尚未恼了她、厌弃她，向他讨个公道。

闻太师说的不错，活人要紧。

所以，更多人活，更要紧。

回府时，卫进已在房中等她。

回太师府的事瞒不住，她有意在进门时绊了一跤，失魂落魄扑进人怀里。今日他身上极冷，闻鸳碰到时，不禁缩了缩肩膀。

那人觉察到她的异样，主动放了手，扶她在软榻落座。

“柳相之事，你听说了？”

卫进问得云淡风轻，口吻寻常如谈论家事。

使闻鸳记起，当初张老夫人抱着先帝赐的匾投湖，他也是这般反应。

还着人给张府送了银子，贺母子团圆。

怨不得他身子冷。

行尸走肉，磨牙吮血，本就没有温度。

“郎君。”

她小心翼翼牵他，泪眼婆娑，望进他的眸。

“妾不敢信，也不愿信，妾的生辰，从此是柳相的忌日。”

不知是否看错了，一瞬间，闻鸳竟发觉，卫进看她的眼神中有愧。

绝非良心不安，更像是，觉得对她不起。

他这样的人，也懂得悔过吗。

荒谬。

“世事无常，”卫进语声轻得几乎不可闻，“不必太伤怀。”

何其风凉。

死的不是他的挚爱亲朋，自然不必伤怀。

闻鸳甚至生出个歹毒念头。

正因他孑然一身，于这世间了无牵挂，才能不惧报应，丧尽天良。

“不想了，”那人又道，抬手温柔抚她的发顶，“会好起来的。”

闻鸳一阵反胃，强忍着恶心未曾躲开，做得一副楚楚可怜模样，依在他肩头：

“水火无情，妾只是忧心，怕有一日郎君也会离妾而去。”

那人宽慰般笑笑，抱她更紧：

“我答应你，万事平安为先。”

“不够，”闻鸳颔首枕他胸口，嗔道，“妾要日日与郎君相见。”

卫进不应声，却仍在笑，她便知道，他喜欢她闹。于是变本加厉，双手勾他脖颈，眉眼欢愉，目光已冷透了：

“郎君不回来陪妾，妾就去西厂找郎君。”

红烛明灭，墙上人影交织，缱绻摇曳。恍惚之间，闻鸳看见他的影似乎垂了下头，不消片刻，又重新注视她的面庞。

“好。”

只一字，听不出他的喜怒。

大约其中颇有无奈，抑或，不知所谓的失意苦涩。

但恨意会蒙住眼，捂住耳朵，闻鸳丝毫未觉。她将小指与人勾缠，不改笑颜：

“那就说好了，妾每日做好点心，等郎君回来。”

在那之后，卫进确如他所说，不论公务如何繁多，总能赶在太阳落山之前回府。闻鸳提前备下几样新鲜的点心，听他讲朝中的事。

卫进话不多，谈公事时更是惜字如金，多有意思的事经他之口说出来，也听得人昏昏欲睡。

闻鸳却很有兴致，边听，边作画。画遍窗下红梅、池中红鲤，又描摹起院内的朱漆回廊。府上消耗最快的除了盐糖面粉，便是作画的颜料。

她酷爱腊梅锦鲤，是以朱砂用量最大。

这日黄昏画好一幅，捧宝贝似的拿给卫进：

“郎君瞧瞧，妾画得好不好。”

画的是廊下夕阳，大片晚霞映红碧空，接地妃色漫作火红。其中两根朱漆廊柱尤为夺目，殷红太重，几乎成了绛紫。作画者仍觉不够般反复勾描，宣纸都起了毛茬。

篇幅留白不多，乍看过去，

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