盛夏的日光透过层层叠叠的枝叶，在山间小路上洒下斑驳的碎金，蝉鸣一声接着一声，漫过青翠的山林，落在山下村落边缘那座不大的院落里。

这座院落算不上宽敞，土墙围起不大的空间，正屋三间，偏屋两间，院中栽着两棵老槐树，枝叶繁茂，遮住了大半暑气，墙角还堆着董氏平日里缫丝、整理丝帛的器具，一眼便能看出，这户人家虽顶着解渎亭侯的爵位，日子却过得与寻常乡间农户相差无几，甚至还要更清简几分。

邵叶便住在东偏房，屋子不大，却收拾得干净整洁，一张木床，一张矮桌，一床素色薄被，便是全部家当。比起之前栖身的山间草庐，已然安稳了太多。

自那日董氏将他接下山，准许他留在院中教导刘宏读书算数，如今已是第七日。

十三岁的邵叶身形依旧清瘦，重伤初愈的面色还带着几分浅淡的苍白，却早已褪去了刚被救醒时的虚弱，一身浆洗得发白的粗布短衫，是董氏寻了旧料连夜改小的，穿在身上合身妥帖。他每日晨起便在院中槐树下摆上矮案，等着刘宏过来读书，日子过得平静而规律，仿佛真的只是一个落难寄居、安心教书的少年书生。

如今倒是干起了他在现代的老本行，当一名老师。

天刚蒙蒙亮，院门外便传来轻轻的、小心翼翼的叩门声，指节碰在木门上，声音轻得几乎听不见，像是怕惊扰了里面的人，又像是在反复犹豫该不该敲门。

邵叶刚收拾好矮案，听见声响，便迈步过去开了门。

门外站着的正是刘宏。

少年穿着一身半旧的浅褐色短褐，料子是最普通的麻布，边角都已磨得有些发软，却被董氏打理得干干净净。他双手紧紧攥着衣角，脚尖在地上轻轻蹭着，脑袋微微垂着，一双乌黑的眼睛抬起来偷偷瞄邵叶，见门开了，脸颊瞬间泛起一层浅红，腼腆地往后缩了缩半步，声音细若蚊蚋：

“阿叶……我、我是不是来早了？”

他今年十二岁，身形比邵叶还要单薄一些，面色带着几分不健康的浅黄，唯有一双眼睛，干净明亮，藏着山野少年的澄澈，也藏着挥之不去的怯懦与敏感。

平日里，他因是没落宗室，既没有同族子弟的依仗，也没有农家子弟的抱团，向来独来独往，从不敢主动与人亲近，更不敢贸然打扰别人，即便心中万分渴望跟着邵叶读书，也依旧怕自己来得太早，惹得邵叶厌烦。

那股刻在骨子里的自卑，在细微的举止间暴露无遗。

邵叶看着他这副小心翼翼的模样，心头微微一软，面上却露出少年人干净温和的笑意，侧身让开道路：

“不早，刚好到了读书的时辰，快进来吧。”

得到准许，刘宏才敢小步小步地走进院子，依旧攥着衣角，跟在邵叶身后，脚步放得极轻，像是怕踩坏了院中青草，也像是怕自己哪里做得不好，被人嫌弃。

“今日阿母早早起来蒸了粟饼，我……我偷偷拿了两块，给你。”

走到槐树下，刘宏才像是鼓起了全部勇气，从怀里掏出两块用粗布裹着的粟饼，递到邵叶面前，小手微微发颤，声音依旧很轻：

“不是什么好东西……你别嫌弃。”

粟饼是用最粗的粟米磨粉蒸成，口感粗糙，难以下咽，在寻常农户家中都算不得精细吃食，更不必说与富贵人家的点心相比。刘宏自己平日里也只能偶尔吃上一块，今日特意偷偷揣来两块，心中既期待邵叶能收下，又自卑于东西太过寒酸，怕邵叶看不上。

敏感的心思，在这一刻展露无遗。

邵叶没有丝毫犹豫，伸手接过粟饼，指尖触到少年温热的手心，笑着开口，语气真诚，没有半分敷衍：

“多谢你，我正好饿了，这粟饼看着就香。”

他没有说客套的推辞之语，也没有刻意安慰，只是坦然收下。他清楚，刘宏这般敏感自卑，越是刻意客气，越是会让少年觉得自己被轻视。

果然，见邵叶坦然收下，刘宏紧绷的肩膀瞬间放松下来，抬眼看向邵叶，眼睛亮了几分，笑了笑，露出两颗浅浅的虎牙，方才的局促消散了大半，乖乖地在矮案前坐好，双手放在膝上，腰背挺得笔直，一副十分听话的模样。

“今日我们先温习昨日认的字，再学新的算数，好不好？”邵叶在他对面坐下，拿起一根削好的木简，语气温和地询问。

刘宏立刻用力点头，小脑袋点得飞快，没有半分异议：“都听阿叶的，你说学什么，我们就学什么。”

他对邵叶早已是全然的信服与依赖，从最初的试探，到如今的言听计从，不过短短几日。在他短暂的十二年人生里，从未有人像邵叶这样，耐心地教他读书，温和地待他，不轻视他的落魄，不嘲笑他的无知，更不会像村里的先生那样，对他敷衍了事，甚至暗地里讥讽他是没用的没落亭侯。

邵叶说的每一句话，他都记在心里；邵叶安排的每一件事，他都乖乖照做，乖巧得让人心疼。

邵叶拿起木枝，在地上画出昨日教的“芸”“惠”“治”三字，先让刘宏诵读。

刘宏挺直腰背，一字一句认真念着，声音不大，却清晰有力，念完之后，又主动拿起木枝，在地上一笔一划地仿写，字迹虽稚嫩，却写得极为工整，不敢有半分潦草。

他写得极为专注，额角渗出细密的汗珠，也顾不上擦，直到写完一行，才抬眼看向邵叶，带着几分期待，小声问道：

“阿叶，我写得好不好？有没有写错？”

即便写得工整，他也依旧没有底气，敏感地渴望得到认可，又怕自己做得不好，让邵叶失望。

“写得很好，比昨日工整多了，进步很快。”邵叶毫不吝啬地夸赞，伸手轻轻指了指其中一笔，“只是这里稍微顿一下，会更好看。”

得到夸赞的刘宏，瞬间眉眼弯弯，脸上的腼腆褪去不少，嘴角抑制不住地上扬，像是得到了天底下最珍贵的奖赏，连忙按照邵叶的指点，重新修改，学得更加用心。

温习完文字，邵叶便开始教他算数。

不同于乡间先生只教死记硬背的计数，邵叶教他背诵九九乘法表，用院中石子摆成算式举例子，直观又易懂，皆是与生活息息相关的实用算数。

刘宏学得极快，天资聪颖显露无遗，不过片刻，便掌握了核算谷物的算法，拿着石子在地上摆弄，小脸上满是兴奋。

“阿叶，这样算的话，一亩田能收的粟米，就能清清楚楚算出来了？”他抬头看向邵叶，眼睛亮晶晶的。“这个九九乘法表也太快了，为什么以前的先生不教呢？”

“咳咳……不错，不仅如此，日后若是打理产业、核算收支，都用得上。”邵叶点头， “至于你以前的先生为什么不教，嗯……可能……大概……就是这样吧。”

听君一席话，如听一席话。

邵叶本想开个玩笑，缓和气氛。

却没想到，这话一出，刘宏摆弄石子的手忽然顿住，刚刚还明亮的眼神，瞬间黯淡了几分，握着石子的小手微微收紧，脑袋又垂了下去，声音带着几分低落与自卑：

“可我们家……没有多少田，也没有什么产业，连阿母都要天天织丝、卖缯，才能换些粮食度日……”

他说着，声音越来越小，指尖用力攥着石子，指节都微微泛白。

贫穷的生活，是他心底最不愿触碰的伤疤。

他是宗室子弟，是解渎亭侯，可他从未享受过爵位带来的荣光与富贵，从小到大，见过的都是清苦的日子，穿的是旧衣，吃的是粗食，看着别人家的孩子能吃上细饼、穿上绸缎，他心中不是不羡慕，不是不渴望富裕的生活。

他渴望不用再让阿母日夜操劳织丝，渴望不用再为一口粮食发愁，渴望能像那些真正的贵族子弟一样，穿锦缎衣裳，□□细吃食，有无数的仆从伺候，有享不尽的荣华富贵。

这份对富裕生活的极致渴望，被贫穷的现实狠狠压抑着，化作心底的自卑与酸涩，在无人之时，反复啃噬着他的心。

邵叶看着他低落的模样，没有说什么大道理，只是轻轻开口：“日子总会慢慢好起来的，你好好读书，学好本事，日后自然能让夫人过上好日子，也能让自己过得安稳富足。”

他没有刻意煽情，只是平静地陈述事实，希望能给刘宏一个好好学习的目标。却没想到刘宏只愿意听他想听到的的内容。

刘宏猛地抬起头，眼睛里重新泛起光亮，紧紧盯着邵叶，像是抓住了救命稻草，声音带着几分急切与渴望：

“真的吗？阿叶，我日后真的能过上富裕的日子吗？能让阿母不用再辛苦织丝吗？能……能穿上绸缎做的衣裳吗？”

他一连问了好几个问题，每一个问题，都指向他渴望已久的富裕生活，眼中满是憧憬，也带着几分不确定的忐忑。

从小到大，从未有人给过他这样的期许，所有人都告诉他，他们母子只能这样清苦度日，宗室的荣光早已与他们无关，富贵对他们而言，是遥不可及的奢望。

可如今，邵叶说日子会好起来，这让他压抑多年的渴望，瞬间翻涌上来。

“真的。”邵叶看着他，语气坚定，“只要你肯学，肯用心，守住本心，日后想要的生活，都能靠自己挣来。”

刘宏用力点头，小脸上满是坚定，满脑子未来幸福生活，刚刚的低落一扫而空，重新拿起石子，更加用心地学习算数，仿佛计算着离自己渴望的富裕生活的差距。

他听话、乖巧，只要有人给他一点希望，他便会拼尽全力去抓住，敏感而执着。

日头渐渐升高，院中槐树下的阴凉慢慢移动，董氏从正屋走出来，手中端着两碗清水，轻轻放在矮案上。

她没有打扰二人读书，只是站在一旁，静静地看着。

这些日子，她几乎每日都会这般暗中观察，看着邵叶教导刘宏，看着二人的相处模式，心中对邵叶的认可，越来越深。

她看着刘宏在邵叶面前，从最初的腼腆怯懦，到如今的乖巧黏人，看着少年敏感自卑的心，在邵叶的温和对待下，渐渐舒展，看着他对知识的渴望，对富裕生活的期盼，都在读书学习中得到寄托。

她也看着邵叶，始终心性端正，不骄不躁，教导刘宏从不敷衍，不教迂腐空话，只教实用事理，待刘宏真诚耐心，没有半分攀附之意，也没有半分轻视之心。

这般年纪，这般心性，这般见识，当真难得。

董氏心中暗自点头，越发觉得自己留下邵叶的决定，极为正确。

刘宏瞥见董氏，立刻乖乖起身，躬身行礼，声音恭敬：“阿母。”

即便在玩耍嬉戏之时，他也始终记得礼数，对董氏言听计从，孝顺至极，这是他自幼便刻在骨子里的规矩，也是他依赖母亲的最直接体现。

董氏轻轻颔首，目光落在邵叶身上，温和开口：“邵小郎君，读书也累了，歇一会儿吧，宏儿，莫要一直缠着你邵叶哥哥。”

“我没有缠着阿叶……”刘宏小声辩解，脸颊又红了，带着几分腼腆，却也乖乖应下，“知道了，阿母。”

歇憩之时，刘宏便拉着邵叶，在院中老槐树下说话，少年心性，终究藏不住话，也藏不住对外面世界的好奇与向往。

“阿叶，你去过洛阳吗？”刘宏坐在树根上，小手托着下巴，仰头看向邵叶，眼中满是好奇，“洛阳是不是很大？是不是到处都是高楼大殿，人们都穿绸缎，吃的都是最好的东西？”

他从未离开过这里，洛阳对他而言，是遥不可及的帝都，是富贵荣华的象征，是他心中最向往的地方。他听人说过，洛阳的皇宫金碧辉煌，里面的皇帝拥有天下所有的财富，过着他想象不到的富裕生活。

这份对帝都繁华的想象，本质上，依旧是他对富裕生活的极致渴望。

邵叶看着他憧憬的模样，心中微微一叹，面上却不动声色：“洛阳很大，也很繁华，有高大的宫殿，有热闹的街市，确实与乡间截然不同。”

刘宏听得眼睛发亮，身子微微前倾，迫不及待地追问：“那是不是住在那里的人，都不用愁吃穿？都有花不完的钱财？都能过上最好的日子？”

他的问题直白而纯粹，满是少年对富贵生活的向往，没有半分城府，所有的渴望都写在脸上。

“并非所有人都如此，”邵叶轻声道，“洛阳也有贫苦之人，只是富贵人家，确实过得极为优渥。”

刘宏闻言，眼中的光芒稍稍黯淡，却依旧执着地说道：“那我以后，也要去洛阳，要过上最好的日子，要让阿母也跟着享福。”

他的声音不大，却带着前所未有的坚定，贫穷的生活让他极度缺乏安全感，而富裕的生活，便是他心中唯一的安全感来源，也是他最大的心愿。

邵叶没有打断他的憧憬，只是静静听着。

他清楚，这份对富贵的渴望，若是加以引导，便能成为向上的动力；若是被别有用心之人利用，便会沦为贪婪的深渊，最终酿成史书中记载的那场浩劫。

而眼前这个敏感、自卑、腼腆、听话，又极度渴望富裕的少年，还全然不知，自己早已被洛阳的权力漩涡盯上，他向往的帝都与富贵，正在半年之后，以一种他想象不到的方式，降临在他身上。

歇憩过后，二人继续读书，刘宏依旧乖巧听话，不敢有半分懈怠，遇到不懂的地方，便腼腆地小声询问，生怕自己的问题太过愚蠢，惹邵叶厌烦。

邵叶总是耐心解答，从无半分不耐烦，这让刘宏越发依赖他，几乎到了形影不离的地步。

午后暑气渐盛，董氏便让二人去屋后的小溪边乘凉，顺便放松片刻。

清澈的小溪缓缓流淌，溪水清凉，岸边青草繁茂，蝉鸣在林间回荡，一派山野闲适风光。

刘宏脱了草鞋，把脚放进溪水中，清凉的溪水漫过脚尖，让他舒服地眯起眼睛，脸上露出难得的轻松笑意，褪去了平日里的腼腆与拘谨，露出几分山野少年的灵动。

“阿叶，你快过来，这里的水好凉。”他回头看向邵叶，挥手招呼，声音轻快，少了几分怯懦，多了几分亲近。

邵叶走到溪边，也坐下歇息，看着少年难得的轻松模样，嘴角微微上扬。

学着刘宏，邵叶将鞋子脱下，脚放到水里，随即后仰，躺到岸边被晒的温热的石头上。

望着天空，嘴上叼着一个草叶子。

他渐渐开始适应了没有系统的生活，一开始有些慌乱，但是没有任务，没有人设的生活又让他感受到了一阵放松的自由。

那时使用“无所不能”技能后系统留下的debuff还存在着，只不过咳血倒是不那么频繁了，不然董氏肯定会认为他是什么肺痨吧，哈哈。

想着刘宏看他咳血的惊恐表情，邵叶就想笑。

刘宏玩了一会儿溪水，又慢慢安静下来，坐在邵叶身边，小手拨弄着青草，声音轻轻的，带着几分敏感的不安：

“阿叶，你会一直在这里教我读书吗？不会突然离开吧？”

他自幼失怙，与母亲相依为命，身边从未有过可以亲近的同伴，如今好不容易遇到邵叶，得到对方真诚的对待，心中既依赖，又害怕失去，敏感地担心邵叶会像那些曾经短暂接触过的人一样，悄然离开，留下他独自一人，继续过着清苦而孤单的日子。

自卑的人，总是格外害怕失去仅有的温暖。

邵叶侧头看向他，看着少年眼中的不安与忐忑，轻声开口：“在我找到安身之处前，会一直在这里教你读书，不会轻易离开。”

得到承诺的刘宏，瞬间安心下来，腼腆地笑了笑，也顺着邵叶躺了下来，靠在邵叶身边，安静地看着天空的云彩，不再说话，享受着这份难

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