第二章桃树

那一年，朝堂上的风向变了。

沈当归不太懂朝堂上的事，但府里的气氛能感觉到。老管家脸上的笑容越来越少了，下人们走路都踮着脚尖，连说话的声音都压低了。书房的灯亮到深夜，有时候彻夜不熄。来来往往的客人越来越多，有穿红袍的，有穿紫袍的，有穿盔甲的，有穿便服的。他们进去的时候表情各异，出来的时候大多脸色凝重。

沈当归不知道他们在谈什么，也不打听。他只是每天照常去后花园浇水、施肥、修剪枝叶。桃树结了果子，他摘下来送到书房。兰花开了，他去报信。荷花枯了，他把残叶清理干净。桂花香了，他收集花瓣做成香囊，挂在书房门口。

他做这些事的时候，很少见到沈知行。书房的门大部分时间关着，偶尔开一下，能看见沈知行坐在书案后面，面前堆着小山一样的奏折。他的脸色越来越差，眼下的青黑越来越深，眉头几乎没再舒展过。

有一次，沈当归去送桃子，正好碰见沈知行从里面出来。

他穿着朝服，戴着官帽，整个人比平时更冷了几分。那双眼睛里的光，像冬天结了冰的河面，冷得刺骨。

沈当归端着桃子，站在走廊边上，让开路。

沈知行从他身边走过，走了两步，忽然停下来。

“桃子。”

沈当归愣了一下。

“什么？”

“今年的桃子，比去年甜。”沈知行说。

然后他走了。

沈当归站在走廊里，端着那盘桃子，愣了好一会儿。

这是首辅大人第二次夸他的桃子。

他低头看了看盘子里那些红润饱满的桃子，忽然觉得心里有点暖。

那天晚上，沈当归在园子里修剪桃树。

月亮很亮，把整个园子照得像白天一样。桃树的枝叶在月光下泛着银白色的光，他踩着梯子，用剪刀把多余的枝条一根一根剪掉。剪刀咔嚓咔嚓地响，在安静的夜里格外清晰。

他正剪着，听见脚步声。

不用回头，他知道是谁。整个沈府，只有一个人的脚步声是这样的——不紧不慢，落地很轻，但每一步都很稳，像是踩在人心上。

沈知行走到桃树下，站住了。

沈当归从梯子上下来，站在一旁。

“大人。”

沈知行抬起头，看着那棵桃树。月光下，桃树的枝叶被修剪得整整齐齐，像一把撑开的伞。树梢上还挂着几个晚熟的桃子，在月光下泛着淡淡的红。

“这棵桃树种了多少年了？”沈知行问。

沈当归想了想。

“七年了。”

“七年。”沈知行重复了一遍这个数字，像是在想什么，“我入阁那年种的？”

沈当归愣了一下。他没想到沈知行记得这么清楚。

“是。那年春天，大人入阁，老管家说种棵桃树庆祝一下，就让小的去买的苗。”

沈知行沉默了一会儿。

“七年。”他又说了一遍，“过得真快。”

他转过身，看着沈当归。

月光下，那双冷得像冰河的眼睛里，忽然有了一丝说不清的东西。不是温度，更像是……疲惫。

“你叫什么名字？”他问。

沈当归又愣了一下。

他在沈府待了八年，沈知行从未问过他的名字。也许是不需要，也许是不在意。一个花匠，有没有名字，有什么关系？

“沈当归。”他说，“当归的当归。”

“沈当归。”沈知行念了一遍这个名字，“也姓沈。”

“是。跟大人同姓，是小人的福气。”

沈知行看了他一眼，没说什么。他转过身，沿着石径慢慢往前走。走了几步，又停下来。

“沈当归。”

“在。”

“这园子里的

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