【第十一章：夜访蔡府】

寒风裹着碎雪，掠过西夏荒原。

天地之间，夜色苍茫。

耶律南仙带着儿子嵬名仁爱，领着数名心腹，纵马疾驰。

铁蹄踏在冻得坚硬的土地上，溅起裹着冰碴的泥土。

此番仓促赶路，一是怕耶律延禧处境危险，需得尽早找到为好，二则是担心嵬名乾顺发觉他们不见，遣人追来。

狂奔了一整日，途中只歇过两回脚，此刻人与马，俱已筋疲力竭。

随从们脸膛冻得通红，攥着缰绳的手指早已僵得发硬。

战马喷着白气，四蹄渐缓，几乎挪不动步子。

耶律南仙望见前方有一处背风的山坳，遂扬声喊道：“在此歇息片刻。”

众人齐声应是，赶到山坳处，纷纷翻身下马。

各自从随身背囊中抓出几把豆子喂马，又松开缰绳，任它们自去一旁积雪堆边，啃雪解渴。

众人寻了块积雪稍薄之处，席地而坐，掏出干粮与水，抓紧填饱肚子，暂作休整。

耶律南仙与嵬名仁爱接过随从递来的胡饼，就着冷水慢慢吃着，目光却不住地向东边眺望，生怕耽搁了行程。

嵬名仁爱嚼着胡饼，忽然问道：“娘，你恨父皇吗？”

耶律南仙咽下口中的饼，沉默片刻，才缓缓道：“恨，也不恨。”

嵬名仁爱面露困惑，又问：“娘，您为何要远嫁西夏？”

耶律南仙望着远方，声音平静：“当年，你父皇初登帝位时，不过是个三岁稚童，朝政大权全被你皇祖母梁太后一族攥在手里。”

“后来你父皇渐渐长大，梁氏族人却仍不肯交还朝政，反倒愈发擅权跋扈，处处压制你父皇。”

“梁太后穷兵黩武，连年对大宋兴兵，屡次战败后，又三番五次向大辽求援，此举惹得辽宋之间局势紧张，随时有可能将大辽拖入战乱之中。”

“那时，辽宋已经签订澶渊之盟，道宗皇帝不想生事，再加上道宗皇帝素来十分厌恶傲慢无礼的梁太后，便暗中派人鸩杀了她，并扶持你父皇亲政。”

“你父皇感念大辽的扶持之恩，又深知西夏势单力薄，便接连遣使臣往辽都去求亲，想与大辽联姻，共修两国之好，好让西夏有个靠山。”

“彼时，大宋正年年对西夏用兵，边境战事不断，你父皇此举，也是想借大辽的威势，与大宋抗衡。”

“道宗皇帝当时并未应允这门亲事，直到后来你叔祖父天祚帝登基，你父皇又第三次派使臣带着厚礼去求娶，天祚帝才松口，将我这个宗室女册封为公主，远嫁西夏，与你父皇完婚。”

说起昔年往事，耶律南仙神色黯然。

嵬名仁爱轻声道：“可这么多年，娘与父皇恩爱和睦，儿子都看在眼里。”

耶律南仙微微颔首：“你父皇与我，的确也曾恩爱过。后来情分虽淡了些，可他待我素来敬重有加，从不曾疾言厉色。”

说到这里，她顿了一顿，重重叹了口气，语带凄凉：“可如今天祚陛下有难，你父皇却见死不救，全然忘了当年他前往辽国求娶皇后时，亲口说过的那番话了。”

嵬名仁爱默然片刻，方才开口：“娘，可父皇也曾两次派兵驰援耶律陛下，只不过李良辅恃胜而骄，两度败于金人之手。”

念及此处，他不由恨声道：“若是由我带兵，定当更加谨慎小心，说不定今日便是另一番局面。”

耶律南仙温言安慰道：“你已主动请缨，是你父皇不允，怪不得你。”

事已至此，再多说，也无益了。

母子二人皆陷入沉默。

良久，耶律南仙才缓缓开口，声音里透出几分疲惫与无奈：“身为西夏皇后，你父皇的所作所为，我无可指摘。他不过是想保全西夏罢了。”

“可身为大辽子民，我恨他背信弃义。”

她顿了顿，望向嵬名仁爱的目光里满是复杂：“儿啊，娘亲心里也明白，天祚陛下落到今日这般田地，说到底，也是他咎由自取。”

“可大辽终究是我的故国，我在那里出生，在那里长大，我不能眼睁睁看着它覆灭，我总得做些什么，你能懂娘吗？”

嵬名仁爱郑重地点头，眼中满是理解：“娘，儿子懂的。”

耶律南仙伸手轻轻抚上儿子的脸颊，满眼歉疚：“昨夜是娘太过冲动了，没有顾念你的处境，便自私地将你带了出来。”

“如今，娘想让你好好思量一番，是跟着娘去，还是回皇都去，做好一个西夏储君该做的事。”

她语气温柔，神色却十分郑重：“若你回去，便向你父皇说明，是娘逼着你一同出来的。以你父皇对你的爱护，必不会责怪于你。”

嵬名仁爱想也未想，便摇了摇头，神情坚定：“娘，大辽是您的故国，也是儿子的外祖家，对儿子同样重要。无论您要做什么，儿子都与您一道。”

耶律南仙望着儿子那副坚定不移的模样，眼眶微热，终是点了头：“好，那便与娘一起。”

母子二人相视一笑，继续啃起手中冷硬的胡饼来。

众人刚咽下最后一口干粮，正欲起身继续赶路，嵬名仁爱忽然脸色骤变。

他猛地俯身伏地，侧耳贴于冻土之上，凝神倾听片刻，随即霍然起身，急声道：“快走，有人追来了！

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