“全部烧了？”青黛忍不住差异地重复了一遍，“可那里头，若有重要的情报……”

“青黛，凡事有得有失。”沈清辞耐住性子，耐心解释，“那些文书带不出来的，硬要带，会拖累撤退的速度，与人命想必，这些情报不值一提。”

这是今夜，唯一的遗憾。

不管那几份文书写的是什么，都已经化成了那团橙红的一部分，飘进了正月十五的夜空里，散了。

“走吧。”

回火药局的路上，那团火还在城北烧着，把她们身后的夜空照得明亮。

沿途的青石板都有了颜色，橙红橙红的，像被夕阳照过一遍——

但夕阳是从西边来的，这道光，是北边的。

沈清辞走着，没有回头。

但她知道那把火还在，知道它今夜会烧很久，知道明天那里会剩下什么，也知道后天金军的大帐里会是什么样的气氛。

她知道的东西，比任何人都多，比任何人都早，而这份「早知道」，今夜变成了那团实实在在的火，烧进了金军的命脉里。

不是全赢，但是真赢。

夜还长，还有事要做，但今夜，那把火，算是还了那道“待用”的欠账。

连本带利，还清了。

****

靖康元年正月十七

西军的旗帜从南熏门方向飘了进来。

沈清辞跟在李纲身后，站在城门内侧的迎道上，看着那支队伍缓缓通过城门洞。

先是斥候，轻骑散开，马蹄声碎而密，像雨点打在冻土上。

然后是前锋，刀盾兵列队而行，甲片在正月惨淡的日光下泛着哑光。

再后面是大队，西军的主力，步卒、弓手、辎重，一列一列，绵延不绝。

西军的兵和汴京城的禁军不一样。

禁军是养出来的，多年太平，养得圆润。

西军是打出来的，在西北边境一刀一刀磨出来的。

他们走路的姿态都不一样——步子扎实，目光往前，不飘不散，好像随时准备着前方会突然出现敌人。

沈清辞的目光从队列的头部一直扫到尾部。

她看见那些兵士的甲胄上有划痕，刀柄的缠绳磨得发白，靴帮上沾着不同颜色的泥土——

有西北的黄土，有河北的黑土，有黄河渡口的沙土。

他们走了很远的路才到这里。

然后她看见了那匹马。

灰白色的老马，骨架宽大，鬃毛稀了，步子却仍然稳健。

马背上的人须发皆白，穿一件旧的深色将袍，没有多余的装饰，没有任何彰显身份的金玉之物。

他坐在那里，肩膀宽，腰背挺，老而弥坚。

那张脸沟壑深深浅浅，眉白而浓，眼睛却很亮。那是历经沧桑之后仍不曾熄灭的清明，像深冬的星子，远，冷，但亮得扎眼。

种师道。

沈清辞在看见他的那一刻，眼眶忽然热了。

不是她预想中的那种“见到历史人物”的感慨，而是一种猝不及防的、从很深的地方漫上来的东西，像有什么在她胸口撞了一下，又闷又重。

她眨了一下眼，把那热意压回去，重新看向前方，把脸上的表情收得稳稳的。

她知道这个人会在靖康元年十月死去。

八个多月，种师道只剩下八个多月。

他死得很冤。

在朝廷的一再催促下，他被迫出兵，打了一场本不该打的仗，把最后的力气耗尽了，回来就卧床不起，再也没有站起来。

她站在原地，看着他走过来的几步路，把那八个多月的倒计时在心里默默数了一遍，然后把它压下去，压进那个她已经放了太多东西的地方。

李纲上前，两人见礼。

李纲拱手，种师道也拱手，没有繁复的客套，只是简简单单地道一声辛苦。

沈清辞站在旁边听着。

种师道的声音比她想象的更沉，像鼓皮绷得很紧的那种——沉而厚，每一个字都像从胸腔深处推出来的。

她等了一会儿，在两人的话告一段落的时候，上前一步。

“种老将军。”她开口，声音不大，但很清楚，“学生有一事想说，不知可否。”

种师道转过身来，打量了她一眼。

那是老将特有的目光，是一种真实地审视——

从上到下，看轮廓，看站姿，看眼神，看她说话时嘴角的习惯。

片刻后，他开口：“说。”

“西军精锐，不应入城。”沈清辞放慢语速，每个字，都说得很清楚，“应屯于城外，与汴京城防形成掎角之势。”

种师道没有立刻接话，沉吟半响，抬头看着沈清辞：“理由。”

“西军入城，精锐的机动力被城墙锁死。”沈清辞说，“城内巷道窄，骑兵展不开；步卒与禁军混编，容易乱了建制。”

“但若屯于城外，金军攻城时，城内守，城外压，两面夹击。金军无法专心攻城，分兵则力弱。这是活棋。”

她停了一下，“而入城，则是死棋。”

“活棋死棋……”种师道把这四个字咀嚼了一遍，白眉微挑，意味深长地转向李纲。

“李公，此议你意如何？”

“我与此人所见略同。”李纲说，“已有此意，只是未曾明说。”

种师道点了点头，重新看向沈清辞。

“你是何人？”

李纲代为开口：“行营参事，沈清辞。润州沈氏女，此番守城多有谋划。”

“女中豪杰。”种师道点点头。

不是客套，是行伍里的人给出的直接评价。

说完，他不再多解释，转向随行的副将：“传令，全军暂不入城，于城南选地安营，等本帅的将令。”

副将应了，转身去传令。

沈清辞上前，行了一礼。

在低头的刹那，她压下了眼底的那点酸涩，再抬头时，脸上已没了多余的表情，像一潭被压得死死的水。

回城的路上，人群渐渐散开。

沈清辞不紧不慢跟在队伍后面，萧景琰走在她旁边，突然道：“刚刚你看种帅的时候，眼眶红了。”

沈清辞没有否认，“看见老将，有些感触。”

“什么感触？”

沈清辞沉思了一会，淡声道：“种老将军来了，这是好事。”

她说，“但官家那边，迟早会限制他的兵权。我们要在那之前，多为他争取时间。”

“

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