一行人下了山，乘着书院的车马，一路来到陆少轩的私宅园林间。

园林外车马盈门、笙歌不断，往来宾客络绎不绝，门子喜笑颜开地引众宾入席，门槛都要被踩低两寸。

赵枭与裴如玉跳下马车，阿瞒跑去一旁栓马。

裴如玉掏出那张华丽的关牒递给门子。

门子接过来一瞧：“原来是裴公子！”门子笑道：“您里边儿请！”

裴如玉昂首挺胸地跨进去。

赵枭也紧随其后，却被门子拦下，见她布衣素衫，一双三角眼上下打量她：“请问您是？”

赵枭从怀里掏出引荐贴，那门子接过来一看，立时变了脸色：“顾山长的门生！有失远迎，您请上座！”

说罢，还要差几个小厮来伺候，赵枭不想引人注目，冷言拒绝，径自朝里走去。

亭台楼阁，曲水流觞，往来者无不锦衣华服，谈笑风生，一派和煦。

她看见许多熟悉的面孔，其中不乏她生前的同僚下属。

人群攒动间，赵枭见着了陆少轩，他正立在石阶中央，座下围着一堆朝中要员与世家家主，各自站位与发言顺序都暗含规矩。

此人面如冠玉，身形颀长，虽已是不惑之年，却仍显傲人风骨，不枉他探花入仕之名。

然而在赵枭眼中，不过一个衣冠禽兽。

在那一堆人里，赵枭还见着曾经的下属，佥都御史金书雪。

金书雪官职不高，等一圈人话毕，话头才落到他头上。

忙作揖行礼，朝陆少轩笑道：“陆公，您今日这‘曲水流觞’之设，暗合古礼，风雅至极，真乃我辈楷模！比之从前某些人只知严刑峻法、不近人情的做派，实在是云泥之别！”

赵枭隐约听着，知晓他在讥讽自己，暗自冷笑。

陆少轩淡然一笑，不欲多言。

马屁拍偏了，金书雪也不尴尬，差人奉上厚礼，多是些名家书画，文房四宝。

陆少轩叫侍从收下，扶须开口：“有劳金御史。文会要开始了，还请入座吧。”

闻言，聚在他身边的人哄笑着四下散开，各自入座。

裴如玉忙拉着赵枭挑了个角落的位子坐下，将才落座，门房便开始高声唱名签题。

客座排列十分有讲究，以陆少轩为起点，靠近他围坐一圈的是朝内要员，世家子弟，次之则是座下门生，再次便是赵枭这等来凑数的外门弟子。

赵枭冷眼旁观。

所谓文会，不过是结党营私，谋取私利的噱头。

待签题过后，便是清赏。

净几焚香，赏玩清谈。众座品茗闲谈，欣赏古玩字画，暗自社交。

“赵兄，我这辈子还没见着过这么多当官的呢！真稀奇！”裴如玉在底下戳赵枭，一脸兴奋。

赵枭见着他那没出息的样子，不动声色扯出自己的手臂：“有什么可稀奇，一群尸位素餐的。”

裴如玉闻言面色大惊，忙捂住她的嘴四下张望，低声道：“祸从口出，休要胡言。”

赵枭一掌推开他：“你少碰我。”

陆少轩如今的好日子让她分外眼红，心中愤恨至极，见桌上有清茶，端起来猛灌一口。

裴如玉担忧道：“赵兄……”

“住嘴。”

两盏清茶下肚，神智稍显清明。

赵枭猛掐自己一把。

这是做什么？借茶消愁？废物行径！姓陆的登得越高，摔得才越惨，她有什么可消沉的。

如此一番告诫，倒叫赵枭心静下来，朝四周望去，起身便走。

裴如玉拦她不住，只好坐在原地生闷气。

赵枭穿梭人群间，物色人选，趁人鉴赏古玩之际，便奉茶递水，与之吟诗作对，几息之间，便博得一众子弟好感。

其中一位乃翰林院检讨，与赵枭颇为投合。

“赵兄如此文采，不知师承何处啊？”

赵枭作揖：“乃珞珈书院之山长，顾枕云先生。”

检讨闻言，颇为赞许：“难怪，原来是顾山长的门生。既如此，赵兄便是属意仕途了？”

赵枭点头：“大丈夫该建功立业，入仕为官，行有为之道。”

检讨闻言哈哈一笑：“好志向！我一个做官的都要自愧不如啦。”

笑罢，他才四下环视，低头与赵枭耳语：“不过赵兄，今日这文会你算来对了。”

赵枭挑眉：“何出此言？”

“这主事的陆大人，”检讨指了指陆少轩的方向，“是何首辅的门生，内阁大臣。你知道一年前死了那个赵御史吧，那活阎王一走，世家一派没了掣肘，现在朝堂上可是何党一家独大了。”

“听说万岁有意叫陆大人主持今年的乡试，赵兄可不要放弃这大好的机会，哪怕去他跟前露个脸也是好事！日后说不定成了恩师，有这关系，你还怕愁前程吗？”

何党一家独大。

赵枭闻言思索起来。

据她生前所知，朝中势力大多是文官内斗。

勋贵早已落没，朝堂之下，便只有两派相争，以内阁首辅何韫为首的何党是北派，以户部尚书包延为首的包党便是南派，两党相争，斗得你死我活。

然而两派之下，又分其党羽。赵枭在世时，赵派与何派斗得火热，赵枭因要革政惹恼了万岁爷，被何韫抓住把柄一顿弹劾参奏，万岁也就骑驴下坡，顺势砍了赵派这一支羽翼。

照检讨所言，何党一家独大绝非好事，万岁一定会再物色新的“赵枭”来制衡何党。

这是赵枭的机遇。

无论前世今生，她注定都要走上这条路，做万岁的尖刀，佞臣，功狗。

她无权无势，只有攀附皇恩，才能登高望远。

“赵兄？赵兄？”

检讨的声音在耳边响起，叫赵枭回神。

她冲检讨行一礼，转身离去。

裴如玉见她回来，还想耍些性子，谁料赵枭看也不看他，转身就走。

裴如玉急着追上去：“你做什么去？”

赵枭头也不回：“回书院。”

“这，这就回去了？”裴如玉讶异。

他上前拽住赵枭：“你着什么急啊，我还没待够呢！”

赵枭闻言望着他，瞧见他嘴上的糕点屑：“你是没吃够点心吧。”

裴如玉闻言，白玉似的脸通红起来，旋即不管不顾耍起少爷脾气来：“我不管！你得陪我。”

赵枭心中不耐，见隐隐有人群朝二人望来，狠狠用后肘怼了裴如玉一下，岂料裴如玉疼得额间滚汗也不松手。

“赵兄，你有那么讨厌我吗，你都能陪我妹妹踏青，为何不能陪我？这文会有什么不好，你急着要走……”

裴如玉突然开口，看着赵枭，模样活像条弃犬。

赵枭一时哑然。

正当思索该如何做时，却见一个熟悉的人影从门内进来，她定睛一瞧，却见是张珩。

他一身绯色便袍，更衬人玉树临风，神色略显倦怠，身后跟着阿信。

张珩本不欲前来，奈何英国公无论如何也要逼他来，叫他好好争取一个能进内阁做群辅的机会。

如今没了赵枭，朝堂之上他便是孤臣一个，既不会世家的左右逢源，也不如清流的刚正不阿，占着刑部侍郎的位子，万岁想起来了就拿他一用，否则就抛之脑后，不再过问。

他恹恹地朝人群望去，眼神倏地一顿。

那个人的背影，怎么如此像赵笛？

她娘不是说她去游历了吗？

赵枭也觉察他的眼神，拽着死缠烂的裴如玉就朝外走去。

张珩忙挤进人群，想跟上去望一眼，几个同僚却不合时宜地拦下他，非要他去飞觞赋诗。

“小张大人可是榜眼出生，乃大雍才子，最擅作词，还请助兴！”

张珩无法，被一堆人簇拥着去助兴，只能眼睁睁望着二人离去。

赵枭一路拉着裴如玉跑出去，叫阿瞒把车马牵出来，坐上就跑。

裴如玉一头雾水，喊道：“你做什么！”

赵枭瞪他一眼：“别吵。”

裴如玉一头雾水：“到底怎么了？”

赵枭掀开车帘，见没人追出来，心中稍稍松口气。

裴如玉这遭可谓艴然不悦，怨气满腹。

他从未参加过如此不尽兴又狼狈的文会。

见他一副怏怏不乐的模样，赵枭问：“生气了？”

裴如玉狠狠瞪她一眼：“才懒得跟你置气，好好的日子，全叫你给毁了。”

赵枭见天色尚早，离规定回去的时辰还有余，她便开口：“我带你去看个比这更有意思的。”

裴如玉心中微动，但仍旧不理她。

赵枭吩咐阿瞒把车马驱到热闹的坊市之中，待车停稳，一把将裴如玉拽下来，一路跑到一个摊铺前。

上一世初到上京，她也在坊市替人做活，对这里十分熟悉。

阿瞒在身后追赶：“唉！上哪儿去啊！”

摊主支着一扇旧棚，搭着三寸方台，正在上头演皮影戏。

赵枭从兜里掏了点碎银递过去：“班主，来出三国。”

摊主乐呵呵接过来，敲了下梆子：“得嘞！瞧好吧您！”

《三国》登台，这皮影戏的挑绷说唱贴，也俗称五人忙，摊主是样样精通，几个驴皮影人在布账后头活灵活现，让人观之身临其境。

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