端阳当日，王府中姊妹驾通幰七香车去赶市，半下午都在茶寮听书，近下漏时方牵牛而归。

因府邸在大阳城的西北角，迢遥于城东外郭，对这几天邻坊街市‘有声如吼’的描摹一概不觉。

彼时元娘接到察子递来的蜡丸，因要勾当米盐凌杂，一时并未顾上。

还是后来她对灯理楮记起这档子，才粗知了元康之事，料得世子应赶去供职了，没有太挂意。

却不想他后来骄行入府，差点踹翻门挡，半夜勒掯来西府的杏林客，只是为披帔下盖覆的一位浸在血里、鼻息近乎于无的少女。

元娘虽不明言，倒也掂量了世子之思，她与妹妹们有同样的疑惑，以是弯绕着同他顽笑。

“过去阿兄坐镇紫机，明逾则哲，几时习得菩萨垂眉，要寂照群生哩。”

世子知她心多一窍，早打过腹稿。

“元娘不该疑我。近日传回北台的封事字字如雷，一为伏火，冬官已稽证回禄之处地属义仓，火势一路向南，在平准署附近引发了烟爆，可惜除了炭灰，什么都没剩下。

去岁与北庭武丕部交战于黑水，我曾火劫敌营用过此物，而今兵燹消止不过半载，乾州境内竟又兴‘漆脂水’，简直……倒反天罡。”

他最后四字咬得很轻，眼底无波，指尖却痒痒，“二便应是人祸了，隳市之举恐非天谴，圣人已令金吾卫严查详踪，她是烟灾遗留的唯一证见。”

可以说，北庭能按甲束兵、遣使求和，‘漆脂水’功不可没。

此物状若醍醐，视之似淳漆，闻之近雄硫，触之如溷圈油腥，沾之即不死不休，且遇水愈烈，实乃邪谬之物。

不谈庶品，纵使是边任的玄甲营军，非持上将钧令，亦不可私囤漆脂。

这是同军械一齐管束的禁物，疆境之外严查苛令，又如何能出现在大阳城周围？

且漆脂之火，虽灭不了，却也不会炸开，那到底是何物导致了这场祸事？

背后主使想出此等阴毒之法，只怕不止要云扰一方。

况小旱两旬，竟像得了天官垂眼，硬生生将城穹架在火上熬煎，居心之叵测无以估量。

元娘已得到想要的结果，不再多嘴，“还有一事需向阿兄禀报。”

见世子颔首，她捏着一盏彩釉行灯的托柄，在他身侧站定，视线扫过拔步床廊。

“夷老说爆响使她皮膜损伤，听户有积血，暂有耳聉之症忧挠。比较麻烦的，是她此番受惊，气机逆乱导致喉窍壅塞，已然同喑人无异了。”

他轻哦一声，“好不了了？”

元娘略略摇头，出语飘然，“犹未可知。”

世子接了元娘手中托柄，同她嘱咐几句，就提步朝内间回廊。

驻足床侧，几息停顿后，他毫无避讳地背靠牙条，凭坐于脚踏之上，行灯被他掷于靴旁。

而后他自怀中摸出一规叆叇，迟迟没有架上，玩味似的逡抚下半弦錾金托框。

很快有女使端来紫檀都承盘，小物如镇尺水注、墨匣笔洗，大物如香毬臂搁、墨床笔山，并配风形砚、紫毫笔、硬黄纸，一应俱全，另有几人抬来一面局脚桌，正搁在他膝畔。

待物皆就位、人皆散去，香浓已袅然。

世子将叆叇夹在耳折后，翩翩玉面郎的做派，不笑时像提线竹偶，笑时却叫人心停肠绞。

兰惜秉着敌不动我不动之意，面向内壁，盯着床廊立柱上的凤鸟纹，莫名嗅察到一缕重香，那香沁入肺叶，瞬息捋平了她喉间干涩，竟不大渴燥了。

“听够没？”

世子笑着开口，极短的字节在她心头跳荡，虽然语气中并无压迫之感，却让她难以抑制地紧张起来。

半晌没得响应，世子低低一嗤，借力直起身，探手将人扌留扶一把，轻易就迫她拐过个面来胡坐。

他动作干脆，却不曾碰到兰惜后背伤处。

可她诚然筋骨痿弱，稍离施力之源头，六骸便如一弯曲水，无声扑陷在他腰际。

兰惜疼得直嘶声，丘峦似的胸脯贴着他腰线无序起伏，汗珠也延下颌滴在他袍衫上，洇出几个褐青的铜钱印。

他身上没来由起了阵火，在捞起她、四目相对时才渐凉下几分。

兰惜眉眼盈盈，目光却像笼中困兽般炬亮，要不是她仍觳觫不止，世子毫不怀疑她下一刻真会咬上来。

就这么对峙了几个弹指，世子顺势坐至榻中，抱猫一样将她虚拢在怀里，鼻息间须臾便蔓延出薄淡的血气。

卫兰惜心底咆哮了数遍‘登徒子’，她原就是娇来惯去的大小姐，私底下遇事尤其爱哭，如此一激恼羞成怒，清泪自然簌簌而下。

他蹙眉隔出一拳之距，拧了十足的耐性，偏首附在她耳弦处道：

“你听着，如今只有我能救你，但我不做垫梢折本的买卖。若你非苍璧玄珠，不能灼照漆所，五盛阴苦，我不介意亲手为你加策一二。”

这活阎王最终也没准备放过她……？

片刻后，兰惜才自这话里品出一线生机，面上久违地又有些喜色。

可原主这身体好哭，悲哭、悔哭、怒哭、喜哭——嗯，喜是哭得气势些，只呜咽不成语的，没得让人误会她合该是个樗栎之材，一副泪不自禁的窝囊样。

不过此时顾不得恁多，兰惜赶忙颔首，示意他接着说。

“手腕还能动？”

她又一颔首。

世子抵着她肩窝，一手夹她腋下，空出一手摊开黄宣，先用一对卧狮压好，镇尺徐徐左移，停在砚台前。

“有什么要说的，写下便是。”

颊边总有个硬物相抵，触感凉润，兰惜不免有些惶惑。

但看世子取了匣里一丸墨锭，在砚堂上顾自推磨起来，不像持械要挟她的样子，也试着摒除杂念，引回原先的话头。

“若有残渣，可寻祸因之物。”

她本忧虑写不惯软笔，意外发现这紫毫珍品着实好使，可惜她腕力不足，笔速比龟爬没快多少。

然那阎王似是不大信，冷哼道：“庭燎司那帮庸才深稽博考三十载，都不敢下此断言，你想诓我？”

“我……”

她方写下一字，识海中喧腾几息，慢慢忆起些原主之事。

原身如元娘所疑并非华人，却是个混血，母亲乃如今北庭领主萨兰大君之姊，外称流姮公主。

此女貌类其母，一双墨紫的眼瞳幽美至极。

史载北庭玄澜族彪莽，得华族称道之处，便是这双眼，曾有诗人戍边吟哦‘金屋难换紫睩顾，明珠千斛未觉多’。