十九世纪的伦敦，天空永远是灰白色，湿冷的空气沉甸甸地压着，像随时要拧出雨来。

珀金斯庄园在这片阴郁的天幕下，肃穆得如同一座巨大的黑色礁石。

这座位于伦敦市日不落大道西侧的贵族庄园，主宅百叶窗被永久性钉死，冰冷的铁艺栅栏系满了黑丝绒结。

于霜立在大门前，丧帽垂纱掩住她龟裂的唇——像一尊被抽空灵魂的瓷偶，机械地重复：

“里面请，伯爵夫人。”

“里面请……”

“亲爱的！”梅丽莎温热的手捧住她冰凉的脸，哽咽道，“你看糟透了！睫毛膏都晕了……这一点儿都不像你！”

于霜试图微笑，泪却先一步重重地砸在对方掌心:“梅丽莎……他们承诺过…这次回来教我跳华尔兹的。”

那柄从不离身的银质手杖伞，此刻被她紧紧攥着。

梅丽莎的眼泪也跟着涌出来，她太熟悉这个好友平日里的光彩照人，与此刻的破碎判若两人。

“你得撑住，亲爱的，你需要休息，你这样下去会垮掉的！”

“我真的没事……”于霜挤出一个极其勉强的笑容，轻轻挣脱好友的手，手杖伞尖无声地点在冰冷的大理石地面上，“该去教堂了，葬礼……不能迟到。”

“可……”梅丽莎还没来得及多说些什么，就被匆匆赶来的男人打断。

“西蒙！！快点过来，不能让宾客们等着……哦，乔伊斯小姐，您也快进去吧。”

来的人正是于霜的叔叔——佩德克.珀金斯。

他一身深灰色高定礼服，手杖被银灰色绸带包裹着，袖口上缀着窄窄的黑纱，低调的玛瑙袖扣闪着幽光。

佩德克的银杖头叩响地砖：“国王特使已入席——”

“嗯。”于霜点点头，提起沉重的黑色裙裾，伞柄无声地支撑着她，向教堂深处走去。

－

威斯敏斯特教堂的彩窗被黑幔遮盖，管风琴轰鸣《最后审判日》，哀乐中混着佩德克叔叔手杖叩地的“咔哒”声。

牧师念着早已写好的悼词：“Inmanustuas,Domine...…（主啊，我将灵魂交在你手）……让我们铭记珀金斯爵士夫妇的三桅帆船‘亚当斯号’——它从未悬挂私掠旗，货舱永远为受困船只留一吨淡水和腌牛肉——愿天使引领你们穿越‘最后的合恩角’，抵达上帝应许的无风带……”

台下压抑的啜泣声此起彼伏。

于霜的目光死死钉在祭台中央那两具覆盖着家族旗帜的棺木上，滚烫的泪水再次模糊了视线。

“……下面，请珀金斯爵士的弟弟，佩德克.珀金斯先生为我们发表悼词——”

稀稀拉拉的掌声中，佩德克手杖尖轻点台阶，稳步登台。

他抬手，用一方雪白的丝帕极其克制地沾了沾眼角，半跪在棺材旁，玛瑙袖扣反光刺向棺木：“……我以珀金斯家族‘血帆纹章’起誓——我，佩德克.珀金斯，将作为‘未亡舰队的领航员’，坚持我哥哥的遗愿，愿他们安息……”

他又展开羊皮卷，香水味混着腐海藻味在场内弥漫：“这里是哥哥交给我的遗嘱……家族航业由‘最忠诚的血亲’继承……‘七海罗盘’交由我保存，直到西蒙，也就是珀金斯小姐成婚……”

葬礼终于结束。于霜只想尽快逃离这片令人窒息的悲伤泥沼，一群身着华服的夫人小姐却在此刻都围了上来。

“哦，西蒙，你的父母……都是那么善良高尚的人。”伯爵夫人理了理于霜的衣襟，语气充满怜悯。

于霜的指尖在宽大丧服的袖笼里深深掐进掌心，留下青紫的月牙痕，面上却维持着得体的弧度，对伯爵夫人微微颔首。

“请节哀，珀金斯小姐，我们都在你身边。”

“谢谢大家……”于霜声音温顺而疲惫。

“天啊，可怜的孩子，快去休息吧，失去双亲的噩耗一定耗尽了你所有的力气……她才多大啊！这样的打击，上帝啊……”

－

房门紧闭的刹那，于霜背靠门滑坐在地，压抑的呜咽终于决堤。

“爸爸…妈妈…你们说好看极光…骗子…回来…我什么都不要了…”

突然！

“砰——！”

一声沉闷的重击狠狠砸在厚重的琉璃窗上，一只灰白色的信鸽瘫在窗台，它小小的身体剧烈抽搐，暗红的血沫从嘴边渗出。

沾血的玻璃窗上，清晰地倒映出楼下阴影里一个戴着压低三角帽的模糊身影。

于霜的心脏骤然缩紧，她猛地弹起扑向窗户锁扣，就在指尖即将触碰到插销的刹那——

第二只灰鸽如炮弹般撞碎了玻璃。

于霜瞬间蜷身滚进厚重的天鹅绒窗帘之后，屏住呼吸，透过缝隙死死盯住楼下。

三角帽男人警觉环顾，迅速消失在雾中。

是谁？！

恐惧和疑惑如同冰冷的藤蔓缠上心脏。但她无暇细究，冲到窗边，颤抖着捧起那只还在微弱抽搐的灰鸽。

温热又粘稠的血液浸湿了她的手套，淌过鸽子纤细爪间紧箍的铜环。

一个小小的、被血染红的牛皮纸卷，从铜环内的密筒中滑落出来。

于霜迅速展开纸卷——

三张空白的牛皮纸，在昏暗的光线下显得莫名诡异。

她正疑惑，牛皮纸却沾到鸽血处，浮凸起了冰晶纹路，指腹摩挲几下后，角落绽出雪花徽记，于霜的瞳孔骤然收缩——

是母亲戒指内侧的家族密纹！

不等她思考，敲门声骤响。

“咚咚。”

“谁？”于霜的声音竭力平稳。

“西蒙，是我，什么东西碎了？我听到了很大的动静。”

于霜的目光飞快扫过地上的碎玻璃、血渍和濒死的鸽子。

电光火石间，她迅速撕开衬裙缎带裹住鸽尸塞进壁炉灰匣，又用馥郁晚香玉盖住血腥味，推倒香粉罐盖血迹。

她稳住自己疯狂跳动的心，声音带着一丝的懊恼和沙哑:“没什么，叔叔……是我摔碎了我的威尼斯花瓶，抱歉……”

“哦，可怜的孩子，别放在心上，让女仆打扫一下就好了。”佩德克的声音隔着门板传来，带着一贯的温和，“我得去觐见斯密斯将军与女皇陛下，三四天回来。你一个人在家，一定要照顾好自己。”

“嗯，我知道了，叔叔，我会的，需要我整理父母的遗物吗？”于霜问。

“不必！”佩德克的声音立刻响起，快得几乎突兀，随即又放缓了语调，“牧师会把哥哥的航海日志给你。其他的……琐碎事务，我来就好。”

“……辛苦叔叔了。”于霜垂下眼帘，听着门外远去的脚步声，手无意识地抚上腰间。

－

泰晤士河下游的晨雾还未散去，伦敦港却已经喧嚣沸腾。

四轮出租马车的轮子在“金锚”当铺肮脏的石阶前戛然而止，于霜裹着象牙白绸缎长裙钻出车厢。

一枚闪亮的先令弹入车夫粗糙的手心。

“劳驾，看好行李。”她声音清脆，带着不容置疑的命令，下巴微扬，仿佛吩咐的是自家仆人。

推开当铺门，混合着灰尘、旧木头、廉价烟草的陈旧霉味扑面而来。

她精致的眉头厌恶地蹙起，指尖下意识轻捂住口鼻。

柜台后，老掌柜科恩浑浊的眼珠粘上她华贵的衣料。

于霜没给他开口的机会，葱白的手指利落地解下颈间那条沉甸甸的祖母绿项链——硕大的宝石在昏暗室内流转着几近墨绿的幽光，纯净得没有一丝杂质。

“估价。”项链“嗒”地一声按在油腻的柜台上。

科恩布满了老人斑的手急切地捧起项链，浑浊的眼珠贪婪地打量。

“唔…成色尚可，”他拖长了调子，指尖挑剔地摩挲着宝石，“可惜是老式的玫瑰切，不够亮火……如今伦敦的太太小姐们都爱新式的明亮式切了。而且，这镶嵌的黄金……”他摇摇头，带着刻意的惋惜，“太厚重，不够精巧。这行情嘛……”

“行情？”于霜毫不客气地打断他，声音不高，却大破了这沉闷的空气。

她那双一直带着点不耐烦的鎏金色眼眸，此刻锐利地锁定了掌柜，嘴角勾起一丝近乎嘲讽的弧度。

“‘尚可’？科恩先生，睁开您被烟草熏坏的眼睛看清楚。”她的指尖精准地点向那颗深邃的祖母绿，“这‘老式’的玫瑰切，是两百年前威尼斯大师的手笔，每一瓣斜面都是为了最大限度捕捉烛火而非阳光的辉芒——您觉得威斯敏斯特厅的晚宴需要阳光吗？至于成色，”她的语速加快，“这是穆佐矿坑鼎盛时期最顶级的‘老坑玻璃种’，比您柜子里那些新大陆来的、满是羽裂和气泡的货色纯净一百倍！伦敦？哈，上个月邦德街杜邦家的拍卖会上，一颗个头只有它一半、颜色淡得像池塘水的石头，拍出了一千八百镑！”

她微微倾身，昂贵的绸缎擦过脏污的柜台边缘也浑然不觉，那双眼睛灼灼逼人：“现在，告诉我‘行情’。我要两千英镑，换成旧币，一个子儿也不能少。”

她的指关节轻轻敲了敲柜台上那枚价值连城的祖母绿，声音异常平静，却带着风暴来临前的压力。

科恩掌柜的喉结艰难地滚动了一下，他哆嗦着数出两千英镑的旧币，钱袋被于霜一把抓过。

“科恩先生，”她将钱袋稳稳握在手中，声音压低，带着一种不容拒绝的交易意味。

“我再出100英镑，告诉我那艘探险船——诺尔尼斯号的位置。”

－

得到位置，于霜几乎是小跑着穿过泥泞的码头，白裙摆上溅满污点。

她气喘吁吁地踏上连接诺尔尼斯号吱呀作响的跳板，钱袋在手中沉甸甸

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