曙色曈昽时，晨雾又起，似要再续夜的暗昧与混沌。

“吱吱呀呀”，厚重的城门被缓缓拉开，又是一天紫陌红尘飞扬。

人成群成群往里头扎。

黎慕白与何大娘夫妇被冲散后，便独自循着记忆往前摸索。

街市嘈杂，恍如旧年。

趁早赴市的小贩，高声揽客的伙计，赶急办事的行人······加以各色糕点店、甜水铺、热汤摊子等，一揭开，仍旧是那个烧沸的市井烟火，浩繁的人间热闹。

她寂寂穿行其间，身影有些无着落般的飘荡。

一番七扭八拗，终是找着了那家曹婆婆饼店。

雾散去一层，店前的那株榆叶梅又长高了些。

只是，东风未抵，枝桠依然光秃，寂寞地扭成一个沧海桑田的姿势。

而店内，光阴仿佛被凝滞。

她一眼望见了幼时常坐的那张桌子，与凳子一起安安静静空着，似待故人归。

一个着长衫的说书人手握醒木，捏着抑扬顿挫的语调，企图重现一段抑扬顿挫的传奇。

她眼眶酸胀，忙快步走到那桌子旁坐下，点了一份樱桃煎与一碗热牛乳，又找店家要了几张油纸，把一直攥着的荷香糕小心翼翼包好，放入袖兜。

“啪”一声，说书人的醒木一敲。传奇过后，却是一段无尾公案——

“······正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。诸位，且听我慢慢道来。”

“这前虞洲路转运使许庄辉一家，阖府十八口人，居然在一夜之间俱赴黄泉。”

“你道这是为何？只因恶魔在人间，且用的早些年那起虞洲诅咒案的行凶手法。”

“你道为何作如此说？只因那些死者心口上的致命伤······”

案子在说书人的演绎下，十分曲折离奇。

她有片刻的失神。

昔年里，父亲常牵着她来这家店。而她，总被店内说书人讲的各种奇案吸引。

每一回，她都要磨蹭许久方肯离去。

每一回，父亲总要另包一份樱桃煎带回去。

每一回，母亲接过父亲手中的油纸包时，面上总会浮起一抹欲掩难掩的绯色来。

她丢开热牛乳，忙忙拿起一块樱桃煎，大口大口往嘴里塞。

邻桌，来了两个穿公服的捕快。

她咽下最后一口樱桃煎，准备离去，不虞那两人议论起京中的连环命案来。

“唉！这都死了五个人了，还不知凶手是男是女，叫咱们上哪儿抓人去······”

她正愁要如何去打探这宗案子，现见有公门中人主动提及，自是不肯放过。

当即，她捧起热牛乳，小口小口啜着，尽量不弄出声响。

两个捕快，你一言我一语地用过早点，便忙乎着抓人去了。

她搁了碗，用汤匙搅动着冷却的牛乳，脑袋里快速掠过一幕又一幕的案发情形。

彼时，说书人在讲述——

“话说西洲，去岁亦发生了一件大事。诸位都知晓，前西洲节度使黎光之女黎慕白，那可是惊才绝艳、抜类出萃之人物。那一双火眼金睛，可勘破凶手的一切鬼魅伎俩。她破的第一宗案子······”

她忙结账，出了曹婆婆饼店，打听去信陵坊的路。

晨雾渐薄，阳光描摹着京都的繁华，似乎连未卜的前途，都有了些澄明之态。

她边走，边推测案情。

花灯节后的次日，位于内城正西的丽景门处的信陵坊，一具怀孕的女尸，贴着一张奇怪的符纸，出现在严家后花园角门前的巷子里。

那是严家的大娘子，孕像刚足月，一家人都在准备生产事宜。不料，大娘子突遭毒手。

随后，每隔三日，就有一足月孕妇遇害。截止目前，已有五位孕妇丧命，官府却找不到案件突破口······

黎慕白走得累了，见路旁有一小块空地，驻足蹲下，又从袖兜里顺势掏出一块画眉用的石黛，便信手涂写起来。

其一，凶手作案目标明确，只挑足月孕妇下手。

其二，凶手作案手法诡异，死者身上找不到任何伤口，也验不出任何毒。

其三，每个死者都被贴了一张奇怪的符纸。

她蹙了蹙眉。

说这符纸奇怪，是缘于符纸上画的不是普通符咒的字符，而是呈一对钗子模样。

是故，该案又被称为“双钗案”。

现下，京中有流言传是符咒在索命。好些有快足月孕妇的人家，有条件的就搬迁了，没条件的就全家日夜轮流照看，严防死守。

钗子、符纸、孕妇······黎慕白正沉浸在案情演绎中，突见地上飞来一道黑影。

她一惊，来不及避开，忙举手去挡，只见一张捕捉犯人用的网兜，已结结实实套到了她身上。

一群捕快，正紧张兮兮围瞪着她，好像她是一头穷凶恶极的猛兽。

她目光一凜，收起石黛，准备站起来分辨。

殊不知，因蹲得太久，她双腿早已麻木，刚一挪动，便径直一个趔趄，竟摔倒于地。

一个着绿色公服的方脸黑面捕头，三五步跨到她面前，擎着佩刀，目露凶光，厉声喝道：“老实点！今天被我严捕头抓到，你就是插翅也飞不走的！”

眼瞧那刀尖几要扎下，她不得不以静制动。

“这下，我倒要看看，你这丧心病狂的恶徒，还如何去行凶！”那严捕头绕着她走了一圈，吩咐手下，“把他挪到一边去，我要仔细认认，这恶徒又地上画了些什么！”

捕快们握着刀，一小步一小步地围拢上去。

见网内之人未作抵抗，他们方七手八脚地提溜着网口处的绳索，将她往一旁拖。

她无暇顾及衣上沾的泥土，快速思忖脱身之策。

捕快们放下网兜后，立即齐齐持刀指向她。

刀光中，她只见那严捕头蹲在地上眯眼细看，眉头越皱越高，脸色亦愈来愈黑。

“画的什么乱七八糟的东西，定是又要准备施咒了！”

严捕头詈骂一通，众捕快却是立即往边上一跳，与网兜拉开一大截距离。

“你们这帮胆小如鼠的猢狲，人都被抓了，还怕个啥子的施咒！”严捕头骂骂咧咧走过去，抬脚就朝网兜里的人踢。

正当这儿，一个捕快凑近，低低禀了一句。

严捕头连忙收回脚，吩咐手下看牢了人，又挤出满脸的笑，快步迎去。

黎慕白放下护着头的手，趁机站起，顺众人视线一瞟。

不远处，停了一辆朱轮华盖车，车厢脊梁錾刻着渗金铜铸的祥云纹，经日光一照，熠熠生辉，有如天上落下的一抹霞。

一青衣小厮跳下车，摆好杌凳，然后恭敬地立在一旁。

另一青衣小厮躬着身，双手拉开镂刻了四合如意间米字纹的车门，又轻轻打起猩红绣祥云纹毡帘。

半晌后，一个男子方从车厢里探出头来。

黎慕白有些好奇，不由多看了几眼。

晨间余下的残雾尚未彻底消弭，使得晴丝像是有了形状，一缕一缕的，左飘右曳。

在猩红毡帘的映衬下，男子的面容有一种异常的洁净，宛若初春枝头一瓣早开的纯白梨花，孤寂又倨傲，疏漠又飞扬。

她觑着那车，正揣测

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