天幕沉沉，月落参横，星光隐没。

尚未被启明惊扰的夜，如同一只蛰伏良久的上古凶兽梼杌，缄默得叫人发怵。

虽已值立春，然京都近郊，却是东风未至，虫豸不振，路犹负冰。

一处蛇行斗折的山道上，一少年踽踽独行。

少年身姿纤细，着寻常短褐衣衫，手携一点昏黄微光，照着脚下模糊却不含糊的幽凉。

山中岑寂，少年的鞋底有些走形，但仍将一路薄冰踏得破碎。那绵密不断的“咔嚓”声，似要倔强地搅穿这初春寒夜的静。

转过山道，少年眼前豁然一亮。

一方陋亭，一堆篝火，几个衣饰普通的男子，正围坐一处，缩着脖子搓手烤火。

篝火甚是煌煌，直把黑窟窟的夜烫了一个洞。

少年尚未走近火堆，就见其中一个灰衣中年男子朝自己摆手，招呼着一起烤火。

城门要到四更一点才开。

少年攥了攥业已冻得通红的指头，暗暗扫众人一眼，推测他们亦是赶早进京之人后，便轻声道过谢，默默坐到角落处帮着添柴。

又见众人催促那灰衣男子。

灰衣男子清清嗓子，正声道：“去岁那起虞洲灭门案，掀了个轩然大波，至今未破。谁料，年关刚过，京都竟也发生了骇人听闻的命案。”

灰衣男子一面说，双手一面在空中有节奏地划来挥去，仿佛在操作某种工具。

少年瞅到他身畔放着一只油漆斑驳的木箱子，箱子上方还搁了折叠的木架子，遂猜测他应是个做杖头傀儡戏的伎人。

“我许久没有进京了，说来听听！”烤火的一年轻男子说道，其他几人跟着附和。

“这案子，我是从一位近日迁出京都的同行处听来的。这不，花灯节后，各国朝贺使臣一离京，京都后脚就连发几起命案，且死者都是孕妇。”灰衣男子顿了顿，重重叹口气，“真是作孽啊！”

“孕妇？！哪个遭天杀的，要丧心病狂到向孕妇下手！”

“那可是一尸两命！还好几起！难道这京中的衙门竟无能到了这种地步？更何况，春闱在即，怎能任由凶手逍遥法外呢？！”

少年将半阖的眸子略略一抬，眉头微微一皱。

“京都治安向来安定，怎会突发如此大的命案呢？”

“是呀，我旧时也曾在京中居住，从未见过这么大的命案！”

······

众人纷纷向那灰衣男子打探，个个面露震惊。

唯少年安安静静添柴，一点声响也无。

“天子脚下，最怕的就是这种突发的重大命案。”灰衣男子咳了咳，“我听闻，这是连环命案。”

“连环命案？”好几人同时问道。

“不错！”灰衣男子颔首道，“这几起命案，死者均为孕妇，且那遇害的症状也几乎一致，不明摆着是同一个凶手所为？”

“既然只有一个凶手，这都害了好几个人了，衙门为何还不破案？”一人忿忿道。

“我跟你们讲，这凶手的作案手法极其古怪，因此衙门才久未找到突破口。如今，京中可是人心惶惶，好些有孕妇的人家，都在赶着迁出城哩。我那同行，也是因为他娘子身怀六甲，不得不放弃在京中的营生，赶着回老家去。”

“这迁出城也不是个长久之计。你说这凶手作案手法极其古怪，究竟是个怎样古怪法？”一人问道，另几人也一起看向灰衣男子。

“我听同行之言，据传死者身上找不到任何伤口，也没出现任何中毒迹象，唯一的线索，便是死者身上贴了一张奇怪的符纸。说奇怪，是由于那符纸上的符号，竟是无人见过的，连大相国寺的高僧也看不明白。因这个缘故，京中传言，那些孕妇是受诅咒而死！”

灰衣男子话音甫落，随即就有人反驳起来。

“受诅咒而死？我才不信！要是有西洲黎慕白在，这凶手肯定早被揪出了！”

“正是！我记得黎慕白断的第一个案子，起初也传言死者是受诅咒而死，后来真相大白，哪有什么诅咒！”

“很是很是，好端端的一个人，如何会被诅咒咒死？黎慕白断的虞洲诅咒案，不就证明了诅咒是人为的？”

······

少年伸着手烤火，听到众人不断提起“黎慕白”三个字，一直耷拉的眼皮慢腾腾地往上挪一挪，不着痕迹地环顾一周后，又慢腾腾垂下。

橘红火光里，只见少年下颌纤细，唇角微抿，面容冷淡得几乎要与这漫夜的寒凉比肩。

要知道，这少年便是他们口中不断提起的那个黎慕白！

黎慕白拿起一块木柴，轻轻投入火堆当中。

须臾，火苗窜了又窜，带起一把火星子“噼啪”作响。

“你们说的那个虞洲诅咒案我岂不知！”灰衣男子道，“这是黎慕白破的第一个案子。其时，黎慕白虽是一个十余岁的女童，却一眼瞧出案件疑点，让本已快要判死刑的嫌犯洗清冤屈，真正的凶手也随即落网。这个案子，当时在虞洲轰动一时。直至当下，干我们这一行的，还常常演绎这个案子呢！”

“对对对！我说的就是这个案子！我记得真正的凶手是一个江湖剑客。当年衙门几次抓捕，那凶手仗着剑术高超，次次从衙门设的天罗地网里脱身而去。后来还是黎慕白巧设妙计，才把那凶手给抓住！”一人道。

“我听闻当今圣上对她的才能极为赞赏，说她堪比入铁主簿，还钦点她为四皇子的正妃，只待她及笄便要成亲！”另一人说道，“只可惜，京中有传这位四皇子为人甚是凉薄，性子喜怒无常，行事荒诞不经，府中的下人更是一茬一茬的换。”

“那是皇天贵胄的作派，岂是你我所能的。”一人道，“我想，但凡黎慕白来了京中，这凶手怕是早落网了！”

“唉！你这想法，注定只能成为镜花水月了！我刚刚正要提起此事。前不久，前西洲节度使黎光府邸走水，全家无一人存活，连其独女黎慕白也葬身火海。唉！真真的天妒英才······”

灰衣男子唏嘘不已，比划的手也垂了下来，余者则纷纷扼腕叹息。

黎慕白手一松，“砰”的一声，一根木柴砸入火堆。

登时，火星乱迸，烟灰四起，几颗火星子趁势烙在她手背上，她亦未拂去，仿佛入定了一般。

得亏众人皆在追问黎家失火的详情，无人留意到她的异常举止。

她盯着手背上的那几颗火星子——从暗红到暗黑，又从暗黑到泛白，最末化成灰烬。

灰烬下，是早已赤红的皮肉。

更阑，夜将尽，寒意愈重。

众人闷声烤火。

一个白发老伯背了个箱箧，和一个着长袄挎包袱的大娘，亦来到火堆这处。

众人见状，腾出位置。

两人连连道谢。

“今岁这天气蛮怪的，开春了还一味的冻人！”白发大伯放下箱箧，问身侧的灰衣男子，“叨扰一下，敢问还要多久开城门？”

灰衣男子抬头望了望天色，说道：“快了！”

那大娘在黎慕白旁边坐下后，解开包袱，掏出一些糕饼来。

“天太冷，大伙儿都是赶路之人，一起吃点东西暖暖身体罢！”

说着，那大娘分发糕饼，甚是热情。

“这糕饼是我老婆子亲手做的，干净得很，你们放心食用，我们带了好些！”那大娘笑不离口，“我家的几个孩儿，从小就爱吃我做的这些糕饼，想不到我那小女儿现

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