大理寺探案神速，苏叶柒是知道的，但快至此，仍是她没有想到的。

被叩响房门时，距离昨夜案发，仅过去两个时辰。

而这两个时辰里，她没有一刻闭眼，回到掖庭住处后，她烧毁杀人时穿的所有衣袜，就坐在窗前静静候着。

她想了很多，也仍有很多困惑想不明白，但她知道，她入局了。苏炳昌教过，这宫中处处是局。

萧衍目前尚需要她，他们之间的交易仍是存在的，所以萧衍不会道破她的行踪。

此刻，她坐在一辆密不透风的马车里，驶向未知之地。

车轮偶有颠簸，沉沉帷幕抖动间，晨光微晓破窗泄入，苏叶柒终于得几分光亮，尚来不及窥得周遭，帷幕垂落，光被截断，车里再次陷入黑暗。

她唯一知道的，是宫门沉沉开启，马车离开了皇宫。

马车穿过闹巷，最终在僻静无声处停下。被搀扶着走下马车，苏叶柒黑缎遮目，无从视物，任由人搀着带至一处室内。

遮目的缎带被摘下，眼前白芒刺入，雾蒙蒙的。苏叶柒轻阖双目，又徐徐睁开，眸里不适退去，逐渐能够视物。

这里不知是谁家宅子的厅堂。

厅堂正中悬着一幅水墨山水，画下置一张桃木雕花翘头案，案上摆着一尊瑞兽香炉，炉中青烟袅袅，散出沉静的安神香。案前两把太师椅分列两旁。

此刻，萧衍仍旧穿着儒白常服，姿态慵懒倚坐在右侧太师椅里，漫不经心拨着那串黑白相间的棋珠。

而另一把太师椅上，谢玉正姿端坐，靛青官服穿戴得一丝不苟。

苏叶柒不合时宜的想起，姚淑静曾欲较二人容色判出高下。她的视线细致抚过谢玉温润的面庞，仅是坐着，就可窥得端方君子清风鹤骨之气。

然旁侧的人，实在是明霞映雪，是有冲击力的夺魂摄魄，在极致的夏雪寒芙里，春水温玉也就黯色了。

许是她的视线在那张明艳的眉眼上停顿太久，萧衍倏尔撩起眼皮，桃花形的眸子里，平静、倨傲如风潮扑过来。

他又勾起抹笑，仿佛在说“柒娘”，苏叶柒仓促收回视线稳住心境，萧衍与往常无二，她认为这是交易尚在的信号。

侧目四顾。厅堂两侧空荡荡的，不见待客椅案。此地不像是大理寺办案之地。

“这里是某的私宅。”仿佛看破苏叶柒心中所想，谢玉温声解释：“陛下并未命大理寺查将士被害一案。”

没有吗？

苏叶柒想起，今上只说谢玉主审此案，确实不曾提起大理寺。是自己因着谢玉官任大理寺少卿，方先入为主。

即便无大理寺介入，为何会是私宅？

苏叶柒正要询问，身后有脚步声走来。

又有两人陆续被带进厅堂，皆是黑缎遮目，带她们进来的人灰色常服，看不出身份，但皆脚步稳健，落地无声，一看便知身手不凡。

这些人为她们摘下缎带，后朝着堂上禀手告退，侯在门外。

“胡女史。”苏叶柒看着尚处在惊慌之中的胡月温莞的笑，胡月听到她的声音，两步靠过来，紧紧挨着她站。

胡月是被杀之人的妹妹，被谢玉命人带至此处并无不妥。

令她不解的是另一人。

姚淑静莲步轻移，款款福身，“女史姚淑静，拜见安王殿下。”她话音婉转，却在“姚”字上刻意加重，似要将姚氏一族百年门楣的底气都灌进对方耳中。

她对萧衍的态度说不上来的怪，苏叶柒皱眉。

而萧衍倚在太师椅上，连眼皮都未掀一下。墨色棋珠在指尖滑过，冷光一闪即逝，幽深的眸底凝出一瞬寒意。

被这般无视，姚淑静并不介怀，笑靥娴淑转视谢玉，“谢兄长，许久不见。不知今日这是？”

谢玉朝门外一声击掌，吩咐道：“上三张凳子。”

门外侍从鱼贯而入，搬来三张雕花鼓凳。姚淑静径直落座，苏叶柒亦随之端坐。唯有胡月仍站着，双目红肿如桃，似哭了一整夜。

“大人！”她扑通一声跪下，声音嘶哑，“可查到是何人杀害我家兄长。”

胡月咬牙切齿，通红双目恨恨瞪着，“兄长做宫中侍卫以来，夙夜匪懈，恪尽职守，从未有半分懈怠。他是为这大夏宫墙的安危死的啊！”

不愧是在三千宫女中唯入孙尚书眼的人，苏叶柒无声观望着。

“哪个准你开口。”显然，萧衍无甚耐心听胡月陈情，沉声打断。

这声音过于淡漠，胡月颤颤噤声。

谢玉起身，朝萧衍禀手行礼，“臣这便开始问审，不妥之处，烦请殿下随时赐教。”

他坐回太师椅，“谢某身兼肃政台监司一职，肃政台是暗司，是以，掖湖沉尸一案只得请诸卿来某私宅一坐。”谢玉耐心解释，声音若煦风徐徐。

谢玉是陛下钦命主审，本可以不向她们作解释的。君子之道，淡而不厌，温而理，玉郎谢一品，苏叶柒对他便增几分善感。

“掖湖沉尸？！”姚淑静惊道：“这是何时的事。”

谢玉：“五月初一夜，有胡姓别将于宫中被害，尸体沉入掖湖。某已对当晚出入宫禁之人逐一排查，凡有嫌疑者，肃政台皆会提审。”

他笑了笑，声音清越：“而尚宫局诸人，卿三人因当夜不在掖庭居所，亦不在值守名册，故有嫌疑。”

“什么！”姚淑静蓦地站起，锦帕绞紧纤指，“谢兄长疑我杀人？”她冷笑一声，“谢兄长未免小瞧我姚氏，区区别将，怎能入我姚淑静眼，疑我杀他，未免太过折辱！”

这是一个极重门第的人。

苏叶柒心中低叹，姚淑静是有傲气的，她的傲骨来自于百年门楣沉淀出的底气，可这种尊贵，无疑是在胡月的心口捅刀。

“姚女史，你，你！”胡月捂着前心，剧烈喘息。

苏叶柒注意到，萧衍的目光如蝶颤翅，轻轻掠过姚淑静，带着毫不掩饰的憎厌。

姚淑静恰于此刻侧目向胡月瞪过去，朱唇轻启，“我如何？！”

胡月垭口。

厅堂里，唯有她剧烈的喘息声，如风箱破壁，格外刺耳。

谢玉不疾不徐淡淡道：“烦请诸卿肃静。现请依次道出姓氏名讳，并详述当夜行踪及所为。”

“我怎会杀害自家兄长。”胡月不可置信抬眸凝视上堂，“大人莫不是找不到害人歹徒，就欲潦草结案。”

姚淑静一眼瞪过去，冷嗤一声从鼓凳上起身，颇有不满，“谢兄长怎会不知我是何人。”

面对姚淑静又一次冒犯，谢玉并无愠意，仍是耐心解释：“此番是为录事执笔入簿，以便圣上察阅。”

姚淑静露出几分讪色，她理了下海棠红披帛，清声道：“臣女姚淑静，晋城姚氏姚随安长女。”

言及此，她的脊背愈发挺拔，“五月初一夜，臣女受命于慈荫阁录事，直到圣母皇太后娘娘回宫歇息方离去，尚宫局值事簿一查便知。”

逢初一、十五，太后娘娘都要去慈荫阁颂经礼佛，为先太子求极乐往生，这在朝中无人不知。

“某已调阅，当夜尚宫局的值事簿上并无卿当值的记录。”谢玉道。

“怎么会！”姚淑静脱口驳斥，稍一思忖，她又道：“慈荫阁当值的女婢内侍亦可为臣女作证。”

东侧屏风后响起狼嚎走过宣麻纸的窸窣声。

谢玉颔首示意，姚淑静坐回鼓凳。萧衍自始至终未曾分过去眼神，似白玉一般的手指修长如竹，碾过一颗颗黑白分明的棋子。

触及谢玉泽温润如春的目光，苏叶柒款款起身，敛衽一礼："臣女苏叶柒，家父钱唐溪州县令苏纹沅。案发当夜，臣女正与姚女史于慈荫阁值宿。"

言至

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