元瑞十五年冬。

那一年兰陵的冬天很冷，十一月降下了大雪。

年少的常晏头一次独自北上行动，原本一切顺利，返程途中却不慎暴露了踪迹，被人追杀不说，恰巧还遇上暴风雪拦道。

他受了重伤，差点丢掉小命，匆忙逃进一处深山。

万幸的是，深山之上有一座古刹，可以在此暂避一晚。

他躲进某个禅院的柴房内，摘下灰狼面具放于一旁，入夜时听得有人窃窃谈论。

“咱们真是倒霉，被夫人选来陪这姵小姐于寺院清修养病，不知何时能结束这种饮食寡淡、生活也无趣的日子？”

“嗐，恐怕要么等姵小姐痊愈，要么就是临近姵小姐及笄出阁，咱们才会被家主和夫人召回本家啰。”

“我看说不定，毕竟以这位目前的身子骨，指不定熬不过今年冬天。”

禅房内应时传来沉闷的咳嗽。

院中倏然一静，这道持续的咳嗽声显得愈渐刺耳。

常晏在柴房角落的木堆后面听着，总感觉这人咳得心肺下一刻即要蹦出来。

“天冬，把窗户合上，冷。”少女稚嫩的声线落入常晏耳中。

门窗随后被合紧，但常晏仍旧隐约听得见交谈声。

不过这一次，声音来自禅房内。

“小姐，今晚有暴雪，可要再添些银炭？”

紧接着有一女子嗤笑道：“银炭？远郊僻地，暴雪封山，哪还有银炭可使？有我在，你们别想以次充好，害阿姵的咳症更严重。”

“闵姑娘，您这是什么话？奴婢绝无这种想法啊。”

被称为“闵姑娘”的女子当即反驳：“谁知道有没有？”

“萧家好歹是立世大族，明面上可怜阿姵孤苦伶仃，要将她留养在府定下一门好亲事，私底下却拿阿姵替代姊妹厌弃的婚事，还把她打发至此……我看，你们萧家人都巴不得阿姵死在这寺庙中。”

“天冬，你先出去吧。”

少女将婢女打发出去，温言安慰那位闵姑娘：“桑白，别生气，药快凉了，你帮我盛来可好？”

“你啊，要不是有我这闵氏医药第十三代传人在此，早就一命呜呼了，我和爷爷好不容易从阎王手里抢回你这条性命，他们萧家又这么磋磨你，我真是……”

“唉——”

闵姑娘叹息的同时，少女温和接住她的话：“住持大师说我戾气重、郁气深，在寺庙里待着正好离了宅院的纷扰，可以好生理理心绪……”

常晏听到此处，气力快要散尽，眼皮也要合上。

耳畔一阵惊呼令他瞬间惊醒，立刻重新盖上面具。

“柴房里有贼！快来人啊！”

他咬牙弹起身，持刀从柴木堆后面跃出，勒住打开柴房门的这个女子。

下一刻，大雪纷飞的院中接二连三围过来一群家仆和僧人。

“别过来，否则我就杀了她。”

随着他的话音落下，禅房的房门从内拉开，走出来两名年轻女子。

被他束缚的婢女天冬立时哭泣着呼救：“小姐，救救我。”

“你想要什么？”

一袭雪衣的少女与他对峙时，表现出超乎常晏想象的镇定。

少女被人搀扶着，披戴雪白色毛氅，一张瓷白小脸纳在茸茸衣领之中，黛眉轻蹙，明眸含雾，静静凝视着他。

他答：“送我平安下山。”

“好。”

少女令家仆准备马车，又看向他：“现在可以放过她了吗？”

常晏一番思索后，决意道：“可以，但你要做我的人质。”

“好。”

少女再一次毫不犹豫。

连被捉的天冬都有些不可置信地注视着她喃喃：“小姐……”

“阿姵，你……”少女身边的那位闵姑娘试图阻拦。

少女对她浅浅笑了笑，松开其搀扶的手臂。

就这样，常晏看着她踏下台阶，走进漫天呼啸的风雪里。

她很消瘦，但步伐很稳，坚定朝他走来，像是一株凌寒盛放的红梅，不可摧折。

可常晏偏觉得她更像开锋的利剑，神色看似平静却聚着锋芒，柔弱的皮囊下裹着铮铮铁骨。

她坚韧锐利，仿若能孤身劈开鸿蒙。

常晏因此晃神。

走近他身前的少女趁机伸手，重重点向了他的肩井穴。

常晏顿时手臂发麻，泄了劲。

少女迅速拽走婢女。

他探身想要去抓，却只将少女毛氅的兜帽扯下，三千青丝在雪夜中狂舞。

常晏体力到达极致，踉跄栽倒在地，地面深厚的积雪被他鲜红的血液浸透。

一旁的家仆和僧人赶紧上前压住他。

他的长刀被人挑到一旁，眼见着木棍即将往他身上挥。

“等等。”

伴随咳嗽和轻喘一齐响起的，是少女阻止声。

“天冬，去拿一瓶金疮药。”

方才脱险的婢女天冬疑惑地看向少女，不过仍听话照做。

少女让天冬把金疮药放在常晏触手可及的地方。

奄奄一息的常晏缓缓抬眸，从面具之后窥探到不远处屋檐下她的眼神。

纯净的雪花飘落，少女眼中赤裸裸满是厌恶。

然而，她出乎常晏意料这样说：“喂，这是金疮药，你要是还能活着，以后做个堂堂正正的人吧。”

常晏闻言浑身血液一滞，心口发涩。

他看见少女转身回屋，雪白的毛氅在昏暗的视野里轻晃。

“佛门清修之地，血腥杀戮会惊扰了菩萨……后山有条小道，等风雪一停，便送他下山。”

这是常晏昏迷前听见的最后一句话，他冻僵的手指握紧金疮药瓷瓶不放。

少女的清音在他的黑暗识海中不停萦绕盘旋。

直到古刹钟鸣，敲醒他沉睡的心灵。

他睁眼那时，已身处下山运货的马车中。

车窗外风雪俱停，阳光穿破云雾，照亮天地间一片连绵的白。

常晏探头看向山顶，掌中的瓷瓶被他握得温热。

……

“大人？”隗檀的呼唤声逐渐清晰。

常晏猛然睁开眼，日光刺得他眼睛一痛，半眯成线。

他不顾嗓子干涩疼痛，侧撑着床榻起身询问：“姵姵呢？”

隗檀扶住他，却被问得一愣：“大人，谁是姵姵？”

常晏捏住眉心，意识到现在不是过去，改口道：“辛镖头怎么样了？”

“大夫说辛镖头情绪波动太大且郁结于心，再加上头部受创，需要好好静养几天。”

隗檀见常晏松了口气便要起身往外走，忙又劝道：“大人，大夫说您体内余毒难清，也需要

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