(5)

时值夏末，空气燥热得令人窒息。正是这枯水时节，让顺流而下漂抵哥谭的二十一具尸体，成了迪克奔赴布鲁德海文的导火索。

但在目睹了烈日暴晒下脱水焦枯的三具尸体后，迪克真切地觉得，那二十一具简直不值一提——三具尸体在烈日下蜷缩如焦炭，仿佛被无形烤箱烘烤过整夜。

绿头苍蝇如同参加盛宴般，在尸臭弥漫的巷弄里疯狂盘旋。米莉的语气平淡，动作却干脆利落，透着催促与不耐：“你看到的就是这些，对吧？”可怜的菲利普被她推到尸体正前方，早已无力辨认，此刻正跪倒在地，呕得撕心裂肺。

迪克没能及时拦住米莉。他心底无声尖叫——他以为这一切至少会发生在停尸间！米莉察觉到了他的不适，反问道：“天真。你真觉得我把这‘玩意儿’留在警局，不会引发骚乱？”迪克转头看向几乎昏厥的菲利普，郁闷地意识到她说得对。

真正令人毛骨悚然的，是尸体上极不正常的灼烧痕迹。窒息？烧伤？水泡？组织脱落？常见火灾表征。但干尸？寻常火焰很难让遇难者彻底脱水。

“……山火？不，新泽西近期没有山火预警，”迪克揉着额角，迅速否定了自己的猜测，“而且布鲁德海文是海港城市。”

米莉用脚尖将其中一具尸体翻成仰面：“关键在于，是瞬间灼烧致死。看，没有窒息迹象、没有烧伤区域的组织充血反应。呵，地狱级的难题。”

“也许是帮派分子纵火毁尸灭迹？”

“那他们的死因就不该是灼烧。由内而外，”米莉的剑尖点了点焦枯但形态尚存的躯干，“如果切开他们，你会发现里面的一切都煮熟了。哦，大概就像……烤生蚝？真可惜，没加柠檬汁。”

话音刚落，刚灌下柠檬特调伏特加的菲利普吐得更凶了。

迪克叹了口气，蹲下身仔细审视尸表。其间，他眯起眼，单手在尸体上方扇动空气，鼻翼明显翕动，仿佛在……品味那股恶臭？瞥见这一幕，胃袋已空的菲利普干呕声瞬间拔高。

“没有化学制剂残留，也没有刺激性焦糊味。”半晌，迪克失望地起身（好吧，就算他强迫自己深嗅——哥谭义警的课程从未涵盖‘烤人肉’的辨识法，不是么），“怎么做到的？”

米莉耸耸肩，脚尖轻轻踢了下菲利普的臀部：“有点头绪，但还不确定。得看他怎么说。”

迪克立刻看向菲利普，后者惊惧地拼命摇头：“别、别看我！我什么都不知道！”

“不，你只是不知道哪些信息有用，”米莉摇头否认，利刃划开尸体残破衣物，“关键在于细节。”

“细节？”

“对。肉质相对完整，基本排除食尸生物。但夜行生物很少能造成如此强烈的灼伤。或许，换个思路，”米莉若有所思，“我们菲利普看到的并非第一现场……但奇怪，布鲁德海文可不是堪萨斯。”

她似乎未能得出结论，转而看向菲利普，抬起了右手——

“桑莫斯说你在夜里目睹了怪事。”她纤细的手指在半空中流畅地勾画出一个繁复的法印，声音带着不容置疑的穿透力，“说说看，那晚你究竟看见了什么？是尸体本身？凶手？还是某些……超乎寻常的东西？”

迪克注意到，当她指尖划过的空气泛起涟漪时，菲利普眼神瞬间涣散了。

“……老天啊，我真不想回忆……”这一次，菲利普变得异常“配合”，眼神迷离，似梦似醒，“那天晚上，我、我看到了邪恶的存在（Evil things），巨大、扭曲的东西……老天，它的影子，足足能吞下五个我这样的壮汉！”

“影子？嗯，很好。然后呢？”米莉眼中掠过一丝异彩。

“然后……然后它消失了。我、我不知道哪来的胆子，凑过去想看看究竟有什么……”菲利普剧烈颤抖着，仿佛重回那恐怖之夜，“等我凑得够近……我、我看见了恶魔的新娘！天杀的，她甚至在和尸体跳舞！”

“除了这位‘恶魔的新娘’，你就没看到别的？”米莉追问。

“我、我还看呃咳咳咳——”

菲利普的声音戛然而止！他脸色瞬间铁青，双手如铁钳般死死扼住自己的喉咙！迪克瞬间察觉不妙，一步抢上前，扣住菲利普肩膀猛力摇晃：“清醒点！别去想！”

惊吓过度的菲利普被迪克这一通猛晃，猛地一个激灵，眼神恢复了些许清明：“呼……呼……我、我刚才怎么了？睡着了吗？”

迪克牙疼似地吸了口气。催眠？不，恐怕是某种魔法干扰。

“拜托，米莉，这就是你那‘泰莫利亚式’的问——等等，米莉？”他的抱怨刚说到一半，便被迫中断。

只见不远处，被他点名的那位女士早已迈开步子，将他和失去价值的菲利普彻底抛在身后——那副再典型不过的“I work alone”姿态，看得迪克太阳穴突突直跳。依据过往血泪教训，迪克确信这种人绝对干得出来！他只能先松开菲利普，迈开长腿疾追上去。

米莉已然戴上了兜帽，决然奔赴下一个目标——

圣安东尼疗养院！

(6)

圣安东尼疗养院，表面上看是个纯洁无瑕的所在。或许本地人更愿意称之为：卡那封地

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggd8.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】