栖音手抚着琴弦，缓缓抬头，喑哑难听的嗓音响起，“沈大人，何出此言？”

徐知县的尖叫声停了下来。屋内的人面面相觑。外面楼梯上，响起纷乱的脚步声。

天水阁中的动静太大，把庆真楼上上下下都惊动了。人们挤在门口，见到满屋鲜血，和闻怀璧身首分离的惨状，都吓傻了。季月手里捏着半只卤鸡爪，从人堆里探出头，吃惊地向屋里张望。

曹掌柜清了清嗓子，“沈大人，若是我没记错，现如今，您已经不是衙门的人了。以何身份，来此问罪啊？”

沈灵均冷冷地看过去，“难道栖音杀人之事，你也知情？”

“冤枉啊！方才这么多双眼睛看着，闻大人好端端地自己倒了下去，我们其他人根本碰都没碰到他！”

徐知县嘶声说，“此事……是妖孽作祟。”

“是，也不是。知县大人，你看闻大人身上的创口位置、形状，可是和前三名死者一模一样？”

徐大人哪敢细看，胡乱点点头。

“陈二身上也被划了这么一道，从左肋连到右肩。段三身上，被划了两道，除了这一道，还切下一条腿。第三个死的田刚，除了这两道伤口，鼻子也被割了下来。”

“你到底想说什么？”

“凶手每杀一个人，便多划一道，把身体多切割一块。越到后面，尸体越是四分五裂。这就好比练剑，每次增加一个动作，到最后连成完整的一招。凶手对最后的目标，怀有深深的恨意。若不是我中途赶到，他会把闻大人分成五块，让他受尽痛苦而死。”

四周传来一片倒抽冷气的声音。

曹掌柜道，“你说的这些，和栖音有什么关系？”

“我记得田刚死在县衙牢房的时候，栖音正在这间屋子里，弹一曲《春声碎》。”

栖音凝视琴弦，微微点头。

“陈二和陆三身亡时，你弹的又是什么曲子？”

曹掌柜道，“我庆真楼生意好，每晚都有客人点阳春班奏乐，那有什么稀奇？”

沈灵均恍若未闻，盯着栖音，“我猜，是《相见欢》和《生别离》吧？”

栖音浑身僵直，一动不动。

沈灵均眼中闪过一丝悲悯之色，“这几首曲子我听你弹过多次，加上《六月雪》和《长相忆》，才是一套完整的乐曲。几天前在楼下对饮之时，你对我说，这些都是故人传授之曲，直至今日，我才猜到那故人是谁。”

有闪亮的光珠滚过琴弦。

沈灵均厉声道，“你为一人复仇，却滥杀无辜，视人命如草芥，还不束手就擒！”

剑锋离开栖音肩头，带着玄光，狠狠劈下，七弦琴的琴弦发出裂帛般的响声，齐齐断裂，弹到半空，化为无数碧绿的草籽，天水阁中，如同下了一场草籽雨。

众人都被这异象惊呆了。连季月都半张着嘴，看草籽纷纷扬扬飘落。

谁能想到，老妖会把自己的本体做成琴弦？她凝目看那栖音，明明是个人，竟能驾驭这妖弦，也是奇事一桩。

她一直以为曹掌柜才是杀人凶手，竟是完全想错了。

可沈灵均是怎么猜到的？

栖音的十个指腹被断裂的琴弦划伤，慢慢渗出血来。从喉咙深处，发出粗哑难听的笑声。

他长发凌乱，笑得如颠似狂，不知经历过怎样的心碎苦痛，才发得出这样的笑声。旁人越听越觉得难受，只盼他赶快停下。

笑够了，他咧着嘴，两眼放空，好像在看很遥远的地方，“芸娘师父教我的，琴不离手，曲不离口。不勤加练习，怎能如此利落地把那畜生割开呢？五道划痕，配上五支曲子，这才叫长长久久，功德圆满。”

沈灵均目光一凛，“总共五支曲子，你中间还杀过一个人，是谁？！”

“没杀成，便算了，那本就是个无关紧要之人，用来练手的。”

徐知县起了一身鸡皮疙瘩。“你是个疯子！”

栖音眼中仿佛能滴出血来，“我是疯了，但没有闻怀璧疯得厉害。他强夺别人妻子，玩腻了，就诬陷她为妖，害得芸娘受尽折磨，死在狱中。五道划痕，便宜他了。若不将他千刀万剐，怎能消我心头之恨！”

徐知县瞠目结舌，肥厚的嘴唇颤抖起来。

原来是为了芸娘……

一听到这个名字，乐班众人脸上皆有凄楚之色。

沈灵均道，“前些日子我在此喝醉了酒，半梦半醒间听到隔壁厢房的两名乐师谈起芸娘……她是教你琴艺的师父，并非你的妻子。”

栖音目露异光，“在我心中，早就把她当成妻子了。

“我身有残疾，从小在街上流浪，和野狗抢食。是芸娘收留了我，教我音律。她琴技高超，带领阳春班献艺，得的赏赐总会分我不少。三年之中，我们朝夕相处，早就认定了彼此，要一生一世在一起的。

“偏偏那一年，闻怀璧来到南安县，一眼就看中了芸娘，把她强行带走。芸娘起初不肯，可他有钱有势，又软磨硬泡，终于打动了她。她走的那一天，把这把琴留给了我，叮嘱我好好练琴，不可荒废。

“不料这一去竟是永别。半年后，从随元府传来消息，闻同知的小妾被人发现是妖，已经捉拿下狱。我心急如焚，千方百计托人打听，结果却得到芸娘已死的消息。

“我不信好好的一个人会成了妖，便孤身上路，辗转找到随元府，她下葬之处。

栖音顿了顿，声音变轻了，“我挖开她的坟墓，看到她的尸身。她身上伤痕累累，被打得没有一块好皮，十根手指的指甲被连根拔起。那是怎样的钻心之痛啊。”

人群哗然。栖音身后执萧的乐师抽泣了一声。

“我留在随元府，想混进闻家，打听出芸娘真正的死因，可是运气不好，先被小偷偷光了钱袋，又被当作流民关押了几日。放出来时，身无分文，一路乞讨回到南安县。

“若非如此，我五年前便已报了这个仇。老天有眼，闻怀璧这个畜生又来了南安县，还带来一群帮凶，我正好拿他们开刀。

“我把芸娘的一生谱成五支曲子：相见欢，生别离，春声碎，六月雪，长相忆。和她朝夕相处的三年，是我此生最快乐的三年。闻怀璧这个畜生强取豪夺，短短数月，就把一个鲜活的生命折磨致死。她明明是个人，却被诬为妖，蒙冤不白，死不瞑目。留给我的，只有天长日久的思念。从她离开的那一刻，我就死了，往后的日子，不过是一具行尸走肉罢了。”

沈灵均道，“行尸走肉，却能杀人。”

栖音阴恻恻道，“芸娘已死，别人也用不着活了。”

沈灵均摇摇头，拈起一粒草籽，“此物你从何处得来？”

栖音眼风扫过曹掌柜，“这张琴到我手上之时，琴弦便是草茎所制，不但坚韧锋利，还会自行生长。长出来的草茎有灵性，可与琴弦共振应和。我只须截下一段，黏在闻怀璧衣服上，再于千里之外弹几首曲子，这个畜生就要为自己的所作所为付出代价

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