盛夏酷暑已去，天气逐渐转凉，天刚鱼肚白的时辰最是清冷瑟缩。

朝会的时辰到了。长公主自晨起便如芒在背般坐不住，在寝宫来回踱步，将金银花茶饮了一盏又一盏，总觉今日是场难以把握的恶战。

站在竹叶窸窣的庭院里，她今日反常地穿起了一身水墨色的衣裳，以前，她从不穿素色。燕览和一众婢女候在一旁，身着一身鹅黄色婢女衣裳，扎着两个小髻，与最普通的婢女一般无二。

长公主迟迟没挪步子。

她并着手矗立，却掐住掌心，额角隐隐冒了些汗。

燕览望向她，却隐约从那副紧张的神色中看出一丝疏离和忧伤。

这是怎么回事？

她眨了眨眼，总觉得自己是看错了。再望过去时，那缕淡淡的不知源头的怅然消失无踪。果然，是眼花了。自己也紧张了么？

一声飘在空中的声音依旧明艳，恍若一道烈日照过来，打搅了燕览的思考，“燕览，等过了今日，本宫给你一个名分可好？”

燕览狐疑地抬起头。虽然平日里她为掩人耳目打扮并不起眼，但却和一般婢女总有区别。今日扎着两个粽包似的小髻倒为这张平淡无波的脸平添了几分灵动，抬起眼来微微错愕，像极了一只受惊的小兔子。

但半晌，小兔定了神来，那缕小婢女的谨慎低微只是错觉，这张脸的主人永远沉稳冷静，她蹙眉，“殿下此言何意？”

长公主笑颜如花，削葱般的指尖今日覆上杜鹃红，她拨弄着手指，在滴血般的朱唇边，“你在本宫身边服侍如此之久，难道不该有一个名分？让你和跟着首辅那幕僚一样，许你一个光明正大的身份，不必隐藏地跟在本宫身边出入，不好么？”

燕览顿了顿，欠身，“燕览不敢有异议。”

她不敢多说。可此事，事关多年前的浔阳燕氏身份，事关这场宫闱秘辛，长公主何出此言？

长公主轻笑了几声，却犹如针尖刺进燕览耳朵。

她没说什么，招了招手，燕览以及众婢女便跟着她去了。

众鹅黄色衣裳的婢女穿过燕览身边，燕览却不动如钟。

直觉总觉有异。

燕览忽然转过身，鬼使神差地往后院的柴房走去。

一种奇异的念头驱使着她。

今日这场恶战，长公主仿若有势在必得的决心。是不是正因如此，长公主才打算经此一役后，再不隐藏从前的秘闻，也就愿意给她一个名分，从此光明磊落？

燕览耳边浮现那天长公主说的那番话，她誓死要“弄死”的人，当时燕览只当是首辅，可......她对陈山恨之入骨么？与其说是恨，不如说是敌意。

但燕览却感受得到，长公主说那番话时的看到了一个人，她对其蕴藏着深刻的恨意。

今天到底对付的，只是首辅么？

燕览后背不由汗涔涔，快步赶到柴房，猛地拉开门，那里理应关着曹京墨的几个孩子——

可如今，空空如也。

果然，孩子被救走了。

曹京墨有这种能耐，敢从长公主眼皮子底下救人么？

还是说，首辅早就留了后手。

燕览一时怔松，尚未摸清脉络。

会是你么？谢游。

......

·

长公主墨裙曳地，立于金銮殿侧，引起不少官员悄然窥视。她轻昂着头，明艳皮相的人穿在素色中，就像是一捧旖旎的花束插在淡雅的白瓷瓶里，不显得憔悴，倒衬得美人更美，风华绝代。

燕览遥遥藏在三五贴身宫女队伍中，立于黑压压的官员后侧。

龙椅之上，皇帝垂眸端坐，玄色龙袍在殿内光线下若隐若现，一双眼透过冕旒的缝隙，睥睨着百官。

他是长公主的皇叔，亦是那场血雨腥风的泠门兵变后，从禅位的先帝祝承，亦即宛平公主生父的手中，接过这万里江山的晋王。

燕览知道的仅限于此。

那场泠门之变发生两年后，燕览才拜入长公主麾下。在这之前，宛平到底是什么样的人，她从未知晓。

关于泠门之变的故事，她只读过那些“被修正”过的史书。

在朝为官，即使是个名不见经传的“小婢女”官，燕览也不敢掺和进从前的秘史。故这些年，她只做好分内事，对于长公主的过往，她从不好奇。

这位在朝皇帝，她也仅仅见过几面。

“曹卿，朕许你的期限已到，可查出什么？”皇帝的声音像从天灵盖上打来，穿透十里。

燕览偷偷窥视过去，曹京墨一如既往憔悴衰老，脸上亦不见一点孩子被解救的喜色。

他是不知道，还是......另有隐情?

曹京墨叩首，“回禀皇上，臣...查到了。”

话音像被拨弄的琵琶弦在颤抖，音色却像朽木琴身浸过水般苍老软弱。

他呈上折子和物证，旁边的太监接过，佝偻着递与皇帝。空荡的大殿中曹京墨的声音尤其醒耳，却在冷风中断断续续，像下雨一样滴答，剩下余音绕梁。

长公主位于曹京墨身后，正朝这位跪着的大人睥睨，目光如有实质，点燃了曹京墨的脊骨。他也仿若有感受，只是不敢回头。

孩子本还在她手里，他敢不从？

但赶在上朝前的一刻，燕览将柴房被洗劫一空的消息告诉了长公主。此事出乎她意料，可却来不及转圜什么。

是何人竟然能突破公主府的防备偷偷将人劫走？长公主来不及细想，只留如今落在曹京墨脊骨的那道灼灼目光，更显炽热。

她既砍得了他儿子的一根手指头，那便能砍下人头。劫走只是一时，人死了可是一世。曹京墨既然想好了，就别怪她歹毒。

她如今倒要看看，他区区一个小御史又能搞出什么幺蛾子？

折子与物证被呈给皇帝，长公主咬着后槽牙，早在脑中将这位姓曹的草民扒皮吮血。曹京墨感到自己仿若灵魂出窍，回头瞧了一眼这位美艳如鬼魅的女子，淡雅衣裙翩翩，眉眼含笑，他却骤然一命呜呼而去。

“大胆！”

万籁俱寂中，一声来自胸腔的沉闷高呼，奏折与其他物件被皇帝狠狠砸向地板。

霎时，百官齐齐下跪，不敢出一言以复。

几百道无形的目光落在曹京墨身上。

长公主也审时度势地跪了下来，目光却朝地面逡巡。

地板上泛着鱼鳞般光芒的册子有些眼熟，她心下一紧，却始终来不及确认是何物，指控的对象又是谁。自己？马元挚？首辅？

燕览将头狠狠埋在锃亮的地板。

她心里却仿若透过地板看到了谢游的脸。

那地上皇帝砸的是什么，她瞬间猜到了十有八九。

抿着唇，燕览想起刚才所见。

上朝之前，她隐匿在鹅黄色的婢女群中，依旧低着头，保持缄默。小步子撵着跟在长公主的车马后头，正巧赶上首辅的人马。首辅并没乘坐马车，正步行着走完堪堪十里阁门外的广场，身侧跟着几个贴身人员。

燕览低着头，心也沉到了胃里。长公主的轿撵从不让人，大摇大摆自首辅一行人身边擦过。婢女们紧随其后，与首辅擦身时，燕览却总觉被一种力量牵引。

她不受控制地抬起头，只微微掀开上睑，朝那边望去。

比沉水香的味道先来的，是那位绛紫色长衫的幕僚先生的直直目光。

他噙着抹笑，正等着她看他。

许多人中，他还是毫不费力地就找到了她。

只微微侧头，笑容并不引人注意。那抹笑容不卑不亢，不偏不倚，只他本就轻佻的眼角带了半分挑衅。燕览猛地就反应过来，那不是谢游给她的表情，那是首辅幕僚谢公子。

前几日在花田中他们相近相杀，今日他带着那尚未得到答案的问题朝她刺来一剑属于对敌的目光。这缕目光公事公办，本该使她感到心安，可不知怎得，她却并不如此。

只一眼，燕览便迅速低头。那反应谈不上心虚，却极快，谢游也将目光隐藏得极好。

二人短暂对视所交织的千丝万缕信息与情绪，霎时断了线，身边无一人察觉。

现在低垂目光看着木地板才想来，那缕笑容勾人，却带着此局势在必得的信心。

可燕览轻轻提起唇角弧度。你真的能赢我么，谢游？

大殿上，曹京墨只觉浑身骨节似要散架，殿内传来皇帝压抑着怒火的沉斥：

“一介户部侍郎，竟胆大包天与邶江范氏勾连贪墨，涉案数额如此巨靡！此事背后必有人主使！梁子成何在？”

闻言，长公主面色骤沉，铁青如霜。

地上摊着的那册账薄，正是此前玉兰道追踪时，被袁崎带走的半份账册。当日失之交臂，如今终究还是落入了谢游手中，辗转到了曹京墨这里。

长公主心念电转，瞬间洞悉，心底掠过一丝冷笑。曹京墨竟敢悖逆于她，转投首辅门下，真是自不量力的匹夫之勇。

一边，燕览并不讶异，只觉得那人狡诈。果然是逢场作戏，当日却还借着戏和她在花田里演上深情，这人口中到底有几句实话？

她伏跪于地，无从窥见谢游神色。首辅则如一尊石雕般肃立，面容冷峻，谢游垂首立在他身后，大半张脸隐在廊柱投下的阴影里，晦暗不明。

片刻后，梁子成才抖如筛糠地从殿角踉跄爬出，跪伏于地。

“梁子成！”皇帝声音陡然转厉，“此册账薄白纸黑字，载明你与邶江范氏私相授受、侵吞回扣之实！是谁给你的胆子，敢在朕的眼皮底下营私舞弊！”

“陛下息怒！陛下饶命啊！”梁子成连连叩首，“微臣冤枉！此乃构陷，微臣实在冤枉啊——”话虽喊冤，却支支吾吾，全无辩白之词。

皇帝凌厉如虎的目光，骤然转向阶下的长公主。

“宛平。”

长公主银牙暗咬，敛衽上前一步，躬身应道：

“陛下。”

“朕记得，邶江范氏一族，素与你过从甚密。”

长公主腰弯得更低，声音却沉稳无波：

“回陛下的话，邶江范氏虽与臣妹外家有旧姻之谊，但更因祖上经营漕运、采买颇有实绩，才蒙先帝恩准，充任皇商。臣妹往日因掌内宫采买之职，曾与范氏有公事交接，但论及‘过从甚密’，实非实情。”

“实非实情？”皇帝指了指地上的账册，语气不减狠厉，“那你说说，如今账册写明范氏与梁子成有贪吞回扣之举，无论范氏，还是梁子成，都或多或少难与你脱开干系！要朕再把话说得明白些么？”

梁子成和长公主走得近，是朝野里心照不宣的事实，皇帝不可能不清楚。

殿内百官皆垂首屏息。首辅都微微侧过身，目光落在长公主挺直的脊梁。

可她却挤出一缕不合时宜的微笑，脸上不见半分惧色，抬眸迎上皇帝的目光。

“梁侍郎是梁侍郎，臣妹是臣妹，何来干系一说

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