十多年的婆媳，冯氏心知孟老夫人最疼娥娘，但也并非完全不在乎其他孙辈。

冯氏宽慰她：“母亲，阿良没事。他在军中，有莹莹的朋友照顾他，还有冯小友看着他，不会叫他饿着冻着的。只是他执意从军，不肯回家。”

眼下孟良被纪王收留，邹氏说：“我想备些换洗衣裳给他送去，最好选个能说会道的，送东西时把他一道劝回来。”

冯氏不吭气，勉强点头。其实那孩子倔强，依她看，不打完仗是不会回来的。

她不愿邹氏难过，只好顺着邹氏心意，妯娌两个边走边商量。

另一头，孟薇担忧弟弟走得急，没带趁手的兵器防身。

她回屋拿了银子，打算去西市看看有没有适合弟弟用的。

临出门前，孟薇想了想，对阿橙说：“阿剑在哪？把他也叫上，他常伴阿良左右，或许知道阿良惯用什么兵器。”

阿橙把阿剑叫来。

得知是给孟良买兵器，阿剑说：“二姑娘，若论喜好，小郎君最喜长枪，横刀次之。可若论起趁手，那还是横刀更趁他手些。”

阿剑带路，孟薇坐马车直奔西市一家铁匠铺，买下横刀和长枪。

阿橙看她数银子，忍不住咋舌：“姑娘，不算长枪的钱，光这把横刀就要两千三百文，难怪小郎君不敢向二老爷要了。”

孟薇面色凝重：“是贵，但战场无情，这兵器精良一分，阿良便多一分活下去的胜算。”

买完东西原本该回府，但孟薇前些天一直陪伴邹氏左右，今日孟良有了消息，她也打算该去纸铺看一眼。

马车调头，孟薇在纸铺门口下车，才跨入铺子，就见杜子路也在。

上回他欺负萧远，孟薇不愿理他，转身要走。

杜子路连着几日来寻她，一直没见着，今日得见，急忙追上去。

他对孟薇作揖：“孟姑娘，上回的事是我不对，我在这里给姑娘赔罪了，姑娘别恼我。”

孟薇皱眉：“你不该向我赔罪，该向我朋友赔罪才是。”

杜子路欠身：“是，是。我后来也觉得自己轻狂，想找那位兄台赔罪，又不知他尊姓大名，家在何处，若孟姑娘肯为我引荐，我再见他时，定要好生向他赔不是。”

鬼才信他呢。孟薇不管杜子路知不知道萧远的身份，只要一想起他欺负过萧远，无论如何也不可能为他引荐。

她心里不高兴，面上也不愿给他好脸色。

杜子路一时尴尬，只好自己找台阶下：“想必那位兄台未必肯再见我，那就请孟姑娘再见他时，代我向他赔不是吧。”

语毕，杜子路还站在那里不肯走。

孟薇皱眉：“杜公子还有何事？”

杜子路赔笑：“我在博文书院找了个教书先生的差事，往后姑娘铺子里若有事，喊我一声，我便来帮忙。还有，先前姑娘总送那些贫困学子们纸笔，恰好有几人与我同在一个诗社，他们都赞姑娘慷慨，为姑娘作了许多诗。”

他说话越发奇怪，孟薇只好说：“我知道了，多谢你告诉我这些。”

杜子路还是不肯走。

孟薇有些恼了：“杜公子，我还有要事，你若要买东西，去找小厮就是。”

话说到这份上了，杜子路红着脸，低下头：“实不相瞒，我仰慕孟姑娘已久，想问姑娘可许配了人家？若没有，姑娘看我合适吗？”

这话好似一块烧红的炭，烫得孟薇指尖一颤，想起萧远也曾这样直白地问过她“莹莹，你嫁我好吗”。

炎热的午后，阳光透过密密的树叶，在铺子外的石阶上投下支离破碎的光影。

那个倔强的少年，赶赴边关，去了生死难料的战场。

孟薇又想起了那盒胭脂，那日紫藤花树下等她回应的沉默男人，与冲动求娶的少年身影渐渐重合。

孟薇心里泛起苦涩，摇了摇头，其实她那时吃了许多药也不见好，满心灰暗，每日连坐起来的力气都没有，心里明白自己快不行了。

那样的她，哪里好看了？

他为什么长大之后也那么傻，去喜欢她这样的将死之人？

杜子路等不到她作答，垂头丧气地走了。

“唉呀。”阿橙看着他背影感叹，“这个杜公子，真是改不了莽撞的性子。”

孟薇听不见阿橙在说什么，她低头看账本，却偷偷红了眼圈。

她有些分辨不清，心里五味杂陈的感觉究竟是什么，是感恩，是愧疚，还是怜惜？

滚烫眼泪顺着孟薇脸颊流下来，落在账本上。

她眼里蓄泪，账目模糊成一片，心里全是那人闷了一辈子的话，却直到如今她才知晓。

阿橙端着茶盏过来，一见她眼泪汪汪的模样，当即愣住。

她赶紧递给孟薇手帕，又不敢让纸铺小厮祺云也看见她在哭，只得站在柜台前挡着她。

可孟薇小声的啜泣还是被祺云听见了。

祺云吓得回头看，阿橙摇头，皱着眉递给他一个眼神。

祺云只好装作什么也不知，低下头整理麻纸和砚台。

铺子外的柳树上，蝉鸣撕心裂肺，一声声扎在孟薇心上。

孟薇尝到唇角苦涩的眼泪，比前世最后那段日子里，喝不完的苦药还要苦。

她不知道，边关的风沙会不会迷了萧远的眼，他到达交河县了吗？敌军有多少人，他会平安回来吗？

瓦蓝色天空下，一支大军正在行进中，远处便是交河县的城门。

行军队列中，萧远骑在马上原本好好的，心口突然毫无预兆地狠狠一抽。

他按住心口，那里贴身放着孟薇送的平安符。

谢元茂察觉他异样，低声问：“殿下，怎么了？”

萧远回首，望向千里之遥的京城方向。他从不信鬼神之说，却在方才，分明听见那姑娘低低的啜泣。

那哭声细微得几不可闻，却叫他心尖都跟着发颤。

孟薇怎么会哭呢？

萧远转回身，敛眉望着远处的城门，问：“咱们走了多长时间？”

谢元茂算了算：“大半个月了。等进了城，我可得好好犒劳我的战马。”

萧远心里焦灼，孟薇的纸铺约莫已经开张了。她应当会高兴，怎么会哭呢？

谢元茂憋着坏笑说：“殿下老摸心口作甚？别是那里藏着好东西吧？哦，难道又是那位送护具的朋友相赠？”

谢元茂故意加重“朋友”二字的音调，他可没忘记第一回去交河县，萧远如何重视那蓝布包裹。

萧远抿唇，算是默认了。

他虽出身皇家，但坎坷曲折的身世，谢元茂是知道的，反倒不敢再玩笑了，也盼着他能有个知冷知热的人作伴。

默了默，谢元茂轻声说：“殿下放宽心。咱们早些打完这场仗，早些回去，她一定也盼着殿下平安凯旋。”

萧远颔首，眼底闪过锐光，是啊，打了胜仗，便能回去了。

最好是，速战速决。

他向来兵行诡道，点了一千骑兵，其余人马由谢元茂带往都护府。

那都是武艺超群的骑兵，本该夺得武举鼎甲和二甲冯敬持、蓝仲文也在其中。

点完兵马，萧远回过头，看向这些日子一直跟在他左右的孟良。

孟良肃着脸，肩上扛着折叠的行军桌，规规矩矩在队伍了。

起先，萧远想，倘若这小子娇生惯养吃不了苦，什么时候哭爹喊娘了，他

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