姜容婵呼吸不由停滞，后退半步，不过刹那沉寂，便压下翻涌心绪，沉冷道:“我邀少傅，是谈论公事。”

“我自然知道是公事，”少年唇角弧度纹丝不动，假得像画笔描摹，“所以，我没有搅扰阿姐。”

未曾出声，未曾入内。

只是像幽魂般，安安静静站在窗外，将她温柔带笑的声音尽收耳中而已。

姜容婵目光扫过庭院四周，夜色如墨，真不知皇帝方才究竟隐匿何处，府中护卫竟未曾发现。

“既然如此，陛下能否让路，容我取回内室简牍。”

姜云翊闻言侧身，让出条道。

卵石小径狭窄幽深，当初为造景特意如此修建，两边植芳树，每逢春风零落缤纷。

现下却徒添逼仄不便，姜容婵路过皇帝时，衣袖难免蹭到他手臂，耳畔平稳呼吸骤然沉一些。

她抬眸，透过稀薄月色，望见少年肩头沾染雨滴的残花，像极他色如渥丹的唇。

“往后入夜莫要站在外面，冷风一吹容易头疼。”

女人嗓音软如春水，又无比平静。

她是他阿姐，不是他的后妃，今日皇帝再不痛快也没理由降罪。

“陛下还是早些回宫。”姜容婵仰面直视那双幽深的眼瞳，劝道:“天子久离未央宫，倘若有急事，岂不是延误？”

“近来朝事并不繁忙。”

姜云翊目光落在她单薄春衫，白日入宫觐见母后时那身繁琐华服许是让她不适，此刻换身轻便常服，数重薄纱笼着玲珑身段，烟粉色衬得颈间一段肌肤愈发纤细瓷白，在月色下欺霜赛雪。

语罢，少年手指自然而然搭在削肩，掌心掠过略带冷意的纱衣，温声道:“阿姐，这几日倒春寒，我不是吩咐过宫人，让她们多给你披件外衫。”

他叙旧似的，语中关切，嗓音却比今夜月色还要凉，浸得人骨头发寒。

姜容婵不由警惕，忽地听见皇帝低声道:“晚风太凉，何必让阿姐跑一趟，我代你去拿便是。”

她蹙眉，“简牍在内室，陛下进去恐怕不大方便。”

“当年阿姐的寝殿，我亦去过多回。”

姜云翊眼珠微动，目光挪向女人嫣粉的唇，凝滞一瞬，指尖突然摁住两瓣柔软，脸色倏忽骇人。

“口脂去哪了？”

他呼吸略急促，那张脸猛地迫近，借幽微烛光细细审视。

姜容婵神色冷淡，陛下简直胡闹，九五之尊深更半夜站在门外窥探，不知道的还以为他是梁上君子。

如今又对一点口脂刨根问底。

她白日里的口脂太艳，不搭身上常服，索性让云苓擦干净。

这有什么好深究的？

“去了哪里，同陛下又有何关系？”

长久缄默后，皇帝蓦地轻笑，连声道“好好好”。

他气得咬牙，面上却愈发柔和，眸色幽暗不明，死死盯着饱满双唇。

姜容婵后背莫名窜起寒意，连忙道：“陛下方才要帮我取简牍，在我床榻边第二个紫檀矮几上。”

皇帝定住一瞬，微微颔首，声音听不出喜怒：“知道了。”

眼见少年颀长背影逐渐远去，姜容婵步履匆匆回书房，木门被猛地推开，重重撞上门后铜鸟。

“砰”一声巨响后，女使纷纷抬头，云苓怔在当场。

她径直走向窗下执笔的男人，嘴唇微动，不知如何开口赶客。

“少傅，”姜容婵硬着头皮，声音紧绷无比，“你快些走，陛下刚到府上。”

玄祈素来不爱束发，几缕白发垂落鬓边，衬得瞳若琉璃，愈发清冷，清晰映着女子惴惴不安的脸。

他搁下竹简，正襟危坐，面上无一丝表情。

这模样莫名叫姜容婵想起当年在东宫，少傅纠错时便是此等神色。

“殿下脸上……”玄祈眉头微蹙，“似乎沾了胭脂。”

云苓及时奉上把铜镜，姜容婵甫一望去，便见下唇一抹红，极为显眼。

还有衣衫肩头，亦沾染暧昧红痕。

她脸色瞬间发青，定是姜云翊，他指尖有胭脂。

更深露重，他从哪摸到女人用的胭脂。

“殿下，”少傅声音响起，泠泠如冷泉，半是探究半是质疑，“为何陛下来府上，臣便要回避？”

从瞥见殿下慌张失措的脸，玄祈内心便升腾起微妙错觉。

分明什么都没做，他却像见不得人的情夫，而陛下是来捉奸的。

姜容婵被问住，面色时青时白，扶着云苓缓缓坐下，强自镇定，“罢了，无须避他。”

门半开着，被一只骨节分明的手自外面推开，少年眉眼沉静，兀自走到姜容婵身边，递过一份竹简。

“阿姐，是这份么？”

“是。”

姜容婵垂眸打开竹简，打开系绳，浑然不曾注意旁人变了又变的眼神。

少年唇色秾丽如红花，那艳色同她唇瓣未晕开的残红如出一辙。

半晌，皇帝才轻笑着抬手：“少傅也在？朕方才未瞧见，免礼。”

“谢陛下。”

玄祈终于直起身，目光落在女人微抖的手上，长眉逐渐拧起，记忆中姜容婵何曾畏惧过皇帝。

那时的太子也十分温和好学，虽说待朝臣疏离冷淡，礼数却分毫不落，配得上那句“文质彬彬，然后君子”。

不似现在，一个拼了命地装作镇定，实则竹简半晌未动，另一个唇角翘起，眼神却深不见底，紧抿着唇保持沉默。

这般微妙气氛，不似姐弟有龃龉，倒似男女之间丝丝缕缕剪不清理还乱的纠葛。

玄祈脸颊抽搐一瞬，无论理智还是直觉，皆劝说自己该快些离去。

但他不想。

姜容婵始终看着竹简上开头“长公主殿下亲启”，许久没动，鼻尖却闻到股冷梅香。

陛下不喜冷梅香，这是另一个男人的气息。

“殿下，这信中，高阳礼官说了什么？”

玄祈拿过简牍，读过一遍后，恍然：“的确与臣方才说的礼仪相似，能节省不少物力。”

男人语气平静，却刻意放缓语速，意有所指，“方才见殿下神色为难，以为信中所言与臣所言相悖，这才叫殿下如此坐立难安。”

他微微倾身，“殿下若有难处，大可以同臣直言。”

皇帝冷笑一声，目光锐利如箭，扎在少傅身上。

当初在子午谷，怎就心慈手软，没一箭封喉。

什么礼官，什么礼仪，阿姐方才看也未看信。

姜云翊抿了口热茶，似笑非笑：“少傅未免多虑，阿姐若有难处，自有朕解决。”

玄祈未免太瞧得起自己，一个手无实权空有虚名的摆设，竟也配为姜容婵排忧解难。

皇帝的不满近乎溢出眼眸，玄祈语气谦卑，言辞却未曾退却：“是臣冒昧，但有些难处，纵使手足至亲，做弟弟的也帮不了。”

譬如做驸马，让长公主名正言顺回楚地成婚。

玄祈察觉身边的女人动也未动，心头疑云更浓，皇帝是否做了什么，叫她恐慌至此。

这份质疑大逆不道，但挥之不去。

身为东宫曾经的讲师，玄祈对皇帝颇有几分师长的宽容，一如世间所有先生皆会偏向聪敏的弟子，然而此刻却不由涌起难以置信的怒火。

荒谬！荒谬至极！

少傅素来淡薄生死，此刻呼吸急促，喉结滚动，颈间因自刎而狰狞的疤痕亦随之起伏。

他深深一拜，疏冷眉目沾染七情六欲，“恕臣直言，长公主殿下留宫太久，于礼不合，天子深夜造访，更是于礼不合。”

“卿于古礼钻研颇深，”皇帝微笑，捏紧手中杯盏，“做少傅委实屈才，不若去渭水北为朕修——”

“行了。”姜容婵终于开口，打断皇帝后面的话。

渭水北岸能修什么？背山面水，地势高敞，是绝佳的陵寝地。

姜容婵语气和缓些，冲玄祈颔首，柔声道：“少傅说的在理，我自会同陛下商议。”

眼见皇帝脸色阴沉，她示意云苓先送少傅离府，想到什么后，略一沉吟，叮嘱：“派几个稳妥的护卫跟着。”

待书房内无旁人踪影，姜云翊才缓缓开口，声音听不出情绪：“阿姐派护卫做什么，怕我截杀朝臣？”

少年眉眼阴翳，压得满室气氛凝滞，姜容婵淡声回：“你方才那模样，难道不是？”

“还是阿姐懂我。”姜云翊不怒反笑，“一眼便知我心。”

“咚”一声响，姜容婵气得拿竹简敲桌案，胸口不住剧烈起伏，怒容满面，仿佛檀木案是皇帝脑门。

“他是先帝遗诏中的辅政大臣，你怎能随随便便把人打发去……去修皇陵，你在宫里胡言乱语没人知道，外人面前也想发疯？”

听见“外人”二字，少年眼角眉梢的假笑骤然消失，怔愣片刻后，眼神软如浸过蜜的水。

浇下去，悉数倾倒给眼前人。

被那样的目光注视，只觉湿乎乎的黏腻，甩也甩不掉。

姜容婵木着脸，耳畔是低低的呢喃，透着压也压不住的喜悦。

“阿姐觉得他是外人啊。”

她反应过来，气得笑了声，闭眼深深吸口气。

“陛下再像今夜这般，我恐怕要重回皇陵边，继续陪着父皇。”

皇帝神情僵住，像一张空白绢布，良久才轻声问：“我今夜做什么了？”

“我去昭阳殿，给阿姐送胭脂，等许久不见人影，只好亲自找你。”

“没有打搅你见别的男人，也没有问你，为何有难处越过我询问旁人。”

姜云翊起身，走到端坐的女人面前，蹲下身平视她，嘴唇微动。

“我已经很听话了，阿姐还想要我怎么做？”

姜容婵头回恨自己不会说刻薄话，眼前少年哪里听话？

从小到大，姜云翊就没听话过，最多面上乖乖的，背地不知做什么。

所有人都说太子听长乐的话，实则不然。

她让他别为一份花茶，日日早起采露水，他不曾听。

她让他别为方士口中丹方，大雪封山时执意寻幼虎心头血，她天生体弱，什么丹药也无用，他也不曾听。

过往种种浮现，呵斥卡在喉咙出不来，姜容婵看着少年血般艳丽的唇，问道：“送胭脂？”

她不缺这东西，妆奁内多的是各色胭脂粉黛。

“阿姐上回抱怨，宫中制的胭脂苦涩，我便自己调了一份，想让你亲自试试。”

姜容婵一愣，她抱怨时皇帝正早朝，他如何知晓的？

她喉咙发干，魂不守舍问：“让我看一眼。”

少年从宽大袖中掏出小巧瓷罐，拧开后，里头赤红胭脂缺了块，露出瓷底。

皇帝神色自若，半点不避讳他提前尝过的事，甚而趁姜容婵不设防备，指尖飞快沾了点黏稠艳丽的脂膏，带着薄茧的指腹碾过她柔软唇瓣。

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