卿云自得李照教导习字之后，在东宫里越发得意，他失宠过一回，便着意邀买人心，想来喜虽出了东宫，总有好些人先前与他作伴，难保不会暗中恨他，又想起膳房里那个名为“得全”的小太监处事还算公正，为他说过两句话，便留心着想与他交好。

哪知得全是个滑不丢手的性子，只想着在东宫明哲保身，又见卿云得宠非常，怕他日后登高跌重，连累自个儿，也只略说几句话罢了，不想趟这浑水，旁人也都如此。

卿云没料他在东宫竟寻不得一人来拉拢，不免心中又惶惶，想自己怕只能扒着太子了，一时又想到尺素与瑞春，若非这两人将他长困玉荷宫，他也如其他小太监一般，早早与人结交，在宫里也能有个照应，强过如今孤零零一个，眼看着得宠，谁知哪日遭太子厌弃，又是惨淡潦倒。

若说东宫里谁与他交好，那便只有长龄了。

当日他落难，长龄替他求情，说是全为了自己，那卿云也不能那样想，倒不是他瞧出了长龄的好意，而是觉着以长龄在太子那的宠爱，便是安公公发落了他，长龄那儿也没什么。

卿云虽是想明白了其中利害关系，对长龄的心倒也没变。

一是卿云从小那般长大，心自多疑，总不肯轻易信了谁，再是卿云对长龄心怀妒恨，成日里想着要取而代之，哪会真就领了长龄的情？只心中还忿忿，倘若换了他得太子宠爱，长龄犯错，他也一句两句地把人救出来，才叫遂了他的心愿。

可叹自个儿在东宫实在孤立无援，除了太子，也只好与长龄多交好些。

长龄对卿云一贯便好，这厢卿云也肯敷衍，两边倒是表面看着愈发要好了。

今年夏日尤为炎热难捱，往年太子都会赏赐冰鉴给长龄屋里用，长龄自知身份卑微，坚辞不要，不愿太过显眼，今年屋里多了个卿云，太子要赏，他便应了。

太子也笑：“好在你乖觉，若你非辞，怕要热坏卿云，我瞧他每回来时，脸上都是汗。”

长龄笑道：“他是受不住热。”

太子道：“也是奇了，他在玉荷宫里缺衣少食的，怎养得出这一身娇贵皮肉？”

长龄道：“那是天赐的福气，知晓有一日会到太子您这儿享福来了。”

太子赏的冰鉴又大又沉，四个太监抬进屋，“咚”的一声落地。

“长龄公公，卿云小公公，太子殿下吩咐了，早晚来给这屋里换一回冰，总不叫您二位热着。”

“太子殿下恩德，我们领受了。”

长龄一面说一面从袖子里掏了钱来给四人，请他们吃茶，卿云也一并拿钱给了他们，四人千恩万谢地出去，替两人带上了门，卿云欢喜着往冰鉴处去，拿手扇了扇，“好凉快，这下夜里终于能安眠了。”

长龄微微一笑，“这便好了。”

屋里头入夏以来早已焕然一新，都一应换全了，旁的太监进来都要大吃一惊，心说这屋里的东西可不是奴才能消受的，实在也和一些主子差不了多少。

两人正说说笑笑时，又有人来扣门，说太子赏了宵夜。

卿云连忙开门，两个太监提了食盒进来，又是好一顿奉承，长龄和卿云也都又包了钱给那俩小太监。

食盒里头装的是一碟金铃炙，一碗冰镇的长生粥，卿云那里还多一份绣丸肉，他一面端起那一盅绣丸肉，一面对长龄笑，“太子殿下也真是的，大晚上的还让我吃这些荤腥。”

“都是费心思的呢，这也不腻，”长龄笑道，“你年纪小，正是长身子的时候，合该多吃，我是沾了你的光了。”

卿云笑而不语，两人把宵夜吃完，梳洗一番之后，长龄帮卿云梳头，卿云低着头打络子，这是他新学会的，手不大熟，编了又拆，拆了又编，只当玩耍，长龄见状，低声指点了他几句，卿云便照他说的去做，果然好些。

“你是个手巧的，”长龄在心中轻叹了口气，“只是前些年耽误了。”

卿云手指一顿，未料自己心事竟会被长龄说中，低头强笑道：“哪会，玉荷宫虽清苦，倒也清净。”

“这也是。”

长龄低低道：“如今你在东宫，眼看太子又这般宠你，可要小心谨慎，再莫行差踏错半步。”

卿云手指绕着丝线，他微微一笑，轻声道：“若我真犯了错，长龄，你肯救我吗？”

长龄拿着梳子的手一顿，他轻眨了下眼睛，“别说那些不吉利的。”

卿云心中哂笑，乖乖道：“是。”

掌心青丝如瀑，长龄垂眼瞧着，轻声道：“平安最好，你是有福之人。”

自入东宫以来，短短几月，卿云便经历了大起大落，对这些话已全然看淡，闻言也只是淡淡一笑，低头绕了手中的丝线。

*

翌日傍晚，太子教卿云写字时，卿云便道：“殿下，我有个不情之请。”

“嗯？”李照握着卿云的手专心教他运笔，“什么？”

“请殿下以后少些赏赐。”

李照听罢便笑了，手里动作停了，他侧过脸看向卿云，也不言语，单只是笑。

卿云也撑着不动。

“这我倒不明白了，”李照含笑道，“往日不都吵着闹着要这要那的吗？”

卿云抿了下嘴唇，“我几时如此？殿下莫要胡说。”

李照放了手，细细打量卿云，“怎么？谁给你闲气受了？”

卿云眨了两下眼睛，倒也十分纯真惊疑，“太子怎会这般想？我平素只与长龄公公来往。”

李照淡笑道：“说不准便是长龄欺负你呢？”

李照以为卿云又要演往常演的那出，便放松地瞧他做戏。

“倒不是为那些，而是……”卿云面色罕见地忸怩起来，倒叫李照好奇他今日又有什么新花样。

“是什么？”

李照道，见卿云还在拿腔捏调，便捏了下他的后颈，“吊主子的胃口，你胆子可是越来越大了。”

卿云后颈比腰上还怕痒，被李照拿出便忍不住扭着笑，“殿下你要先赦我无罪，我才敢说。”

李照笑眯眯道：“偏不赦，你忍着吧。”

卿云哪忍得住，连连笑着要李照放手，李照瞧他扭来扭去的正有趣，才不肯撒手，“今日还不许你说了。”他一面说，一面另一手捂了卿云的嘴，卿云笑得身上汗都出来了，“唔唔”告饶，李照瞧他脸颊绯红，面庞上也渗出了汗珠，这才放手，他一放手，卿云立刻跳出了出去，手捂了后颈，面颊绯红地瞧着李照，一双眼似怨似嗔，“殿下，你太坏了。”

李照哈哈一笑，“你可是第一个这么说孤的人。”

卿云放下手，脸色也正经了，双手捏在身前，瞧李照现正高兴，便道：“太子殿下您每回赏赐些什么，遣人送来，我总不好叫人那么空手回去，本得了赏，也该叫别人也高兴高兴，只是我手头不像长龄公公那么阔，又不能真少了他们的，”卿云试探地看着李照，“我如今那点月钱全散出去还不够呢。”

这一场戏，倒是李照没想到的。

李照淡笑着看向卿云，“这么说来，我是该少赏你一些。”

卿云面色一僵，复又笑道：“多谢太子体恤。”

“练字吧。”

李照道，“自己写两个，我瞧瞧。”

卿云只能转身，手握了笔写字，真只写了两个字，便回头看李照。

李照单手撑着额头淡笑道：“你自己说说，写得如何？”

卿云抿唇不言。

李照道：“怎么不说话？”

卿云转过脸，只安静写字。

李照饶有兴致地瞧着他绷紧的侧脸，双眼难掩笑意，视线垂下，“心浮气躁，错落失调。”

卿云笔顿住，墨印在纸上晕染开，一篇字全都毁了，他满心怨气，既恨李照捉弄他，又恨自己不自量力，明知李照对长龄信任非同寻常，偏要自讨苦吃。

“长龄公公的字写得好。”卿云轻声道。

李照再也按捺不住，笑声爽朗，传遍书房，卿云回身望去，只见李照人仰靠在椅子上，笑得舒展肆意，那眼微微眯起，瞧卿云的模样更是忍俊不禁，李照一面笑一面捏了卿云的脸，“你呀，真是……”

李照话还未说完，门外便有太监通报。

“启禀太子殿下，皇上急召您过去议事。”

李照立即收敛笑意，放下了手，推开卿云起身，“进来。”

几个太监鱼贯而入，急急地帮李照整理仪容，卿云立在原地，在一旁看着也插不上手，李照很快便走，几个太监匆匆跟上，卿云独自站在书房里，抬手摸了下脸，他不知为何，怔怔瞧了桌上成堆的公文，心里头却是闷闷的。

一直等到傍晚，李照都没回来，卿云本该回去，可他想了想，还是留了下来。

比之长龄，他有什么可取，也便是能逗李照一乐了，虽然他也不知李照何时会因他的言行而乐，何时又会适得其反，惹得李照翻脸。

便如惠妃所说，伴君如伴虎，也如长龄所说，若是怕，便安分些，安安稳稳地做个小奴才也就罢了。

可他在玉荷宫里苦熬了这么些年，从那么小一点儿日夜哭着数过来日子，就为了只做个小奴才？

这么些年，唯一支撑卿云熬下去的便只有四个字——出人头地。

太子不在，卿云也不敢坐，他如今也算是练出来了，站个一天一夜也能忍住，其实仔细想想，比起在玉荷宫里所受的那些苦，这也真算不上什么。

天渐渐黑了，小太监们进来点灯，也不敢乱看，知道卿云没走，也不说话，只管干好自己的事。

卿云瞧着他们忙进忙出，心说安分的奴才便是如此了，每日忙忙碌碌，也不知何时是头。

“太子殿下回来了吗？”

门外忽然传来人问话的声音，卿云听着像是长龄。

书房门被推开，果然是长龄，手提着灯笼进来，对卿云道：“太子殿下在太极殿议事，怕是要晚归了，你跟我回去吧。”

卿云神色平静道：“殿下让我这儿等他。”

长龄一怔，他回头看向屋外的小太监，小太监们皆垂首静立，长龄迟疑许久，再又看向卿云，见卿云神色如常，他欲出言说些什么，又生生给咽了回去。

卿云立在书桌前，书桌旁点了灯，烛火摇曳，长龄立在门口，手里的灯笼散发着幽幽的光芒，两人于微光中遥遥相望。

“好。”

长龄轻应了一声，回身带上门，他提着灯笼走出了几步，才招手让门口的小太监过来。

“若是出了什么事，你立即来报。”长龄一贯待人温和，此时语气稍稍肃然些，便令人不由提肩直腰，“是。”<

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