祁悠然垂眸，目光落在顾濯身上。

他伏低了身子，这个曾经需要她仰望的人，此刻竟显出一种近乎笨拙的谦卑。

他口中吐出的字句，亦是昔日绝无可能听闻的挽留。

也许是祁悠然沉默的时间太长了。

顾濯感到一丝慌乱：“你在介意我跟温颜的事吗？”

“我跟她从头到尾都没有任何关系。”他急切地开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我不知道她具体和你说了什么，但……我没有任何想伤害你的想法。”

他生疏于剖白心事，一番话吐露得生涩艰难。

祁悠然静静注视着眼前这个男人。

他此刻的样子，实在太狼狈了。

让她感到陌生。

一丝微弱的酸楚浮起，旋即被更深的冰冷压下。

为什么不早一点呢？

早一点，早在他还是那个高高在上的顾晏川时，早在她还是那个仰望他、揣摩他、将一颗心捧到他面前任他揉搓的祁悠然时。

那时，这份谦卑，这份挽留，哪怕只有此刻的万分之一，结局或许都会不同。

可惜，时光从不倒流，人心亦如覆水。

“我不要回去。”祁悠然开口，斩钉截铁，“我不要。”

不是“不能”，是“不要”。

主观的、任性的。

她可以理直气壮地说“不”，可以随心所欲地选择“不要”。

对不想要的、不合心意的，她有拒绝的权利。

这是她在经历遍体鳞伤后，一点一点将自己拼凑好得到的奖励。

“温颜同我说的话，我知道是添油加醋的。”祁悠然缓缓说道，“我没有全信。”

她并非被流言轻易蒙蔽的愚妇。

“但是，我也清楚，宫变那天，你其实知道我出门了。”祁悠然声音不高，却在这方静谧的室内显得异常清晰。

顾濯猛然抬起脸，目光仓惶地撞上她的。

四目相对。

今非昔比。

顾濯在那双眼里，看到了自己的身影，彷徨失措的。

祁悠然看到的，却只是那个依然心平气和的自己。

“你明明来得及阻止的。”她依旧在平静地诉说着，仿佛在讲述一个与己无关的故事，“你明明可以让我留下的。但是你没有。你怕我突然不见皇帝，会引起变故，会坏了你的大事，对不对？”

所以他选择放任她踏入那场腥风血雨的中心，将她的安危置于他宏图伟业的棋盘之上，成为一枚可弃的棋子。

“我……”顾濯愣住，惶然地解释，“我安排了人保护你，如果我没有及时赶到，远处的弓箭手会……”

“顾濯，”祁悠然打断他，她的声音有些低，带着些许疲惫，“你其实，可以同我说的。我不会不去。”

她曾那么努力地想要靠近他，理解他，分担他的沉重。

可她得到的，永远是冷淡的背影和深不可测的沉默。

她曾在他冰冷的瞳仁里辗转浮沉，从少女怀春的忐忑憧憬，到新妇的柔顺期盼，最终沉入一片静水深流，几度溺毙，挣扎无声。

可她的影子，本就不该是这深潭里一尾囚禁的鱼。

她该去领略春山的新绿，夏荷的亭亭，秋空的高远，冬雪的澄澈。

天地浩渺，星河璀璨，何须囿于这两泓冻彻心扉、死水微澜的寒潭？

顾濯的心，就在她这无声的注视里，一点一点，沉下去，冷下去。

“你……如果有需要帮忙的地方，可以来找我。”半晌，他艰难地开口，“就当是……补偿。”

笨拙的提议，企图维系一丝若有似无的联系。

“不必了。”祁悠然的拒绝干脆利落。

“我很高兴，你没有真的把我当成弃子，”祁悠然唇角忽地弯起一个弧度，露出自嘲的笑，“可见我这三年在你身边，并非全然徒劳。如今你功名利禄，应有尽有，我当初答应你的补偿，也算是做到了。”

祁悠然轻轻吐出一口气：“我最近，在用祛疤膏，效果很好，我手上过去的伤疤在渐渐变淡了。”

从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。

“就像你说的，你只是一时半刻不习惯罢了。”她面上已经是释怀的淡然，“时间会让你习惯的。”

“不是的！”顾濯下意识想否认。

祁悠然的目光却没有为他这句话停留片刻，便已直直投向窗外一片疏朗的天光。

那里有风，有云，也有她挣脱枷锁后自由呼吸的空气。

哪怕风很微弱，云层稀薄，空气闷热。

“你不需要为我做什么，我已经有我自己的生活了。”她的声音平静无波，却带着笃定与通透，“没有你，也总会有人对我好的。”

“我本来就很好，值得任何人的喜欢。”她顿了顿，补上一句。

话音落定，她略略使力，从顾濯的手心挣脱开来。

然后，她蓦地笑开，笑容明媚，甚至带着几分少女般的无辜澄澈。

顾濯看着她久违的笑颜，有一瞬的怔忪，然而下一刻，她唇齿间吐出的字句，却残忍得让他如坠冰窟。

“而且，顾濯，你这么差劲，怎么配得上我呢？”

顾濯浑身僵住。

脸上只剩下一种巨大的茫然。

以至于等他从那片混沌的空白中抽离出来，试图抓住些什么时，祁悠然早已离开。

他的手，还徒劳地维持着虚握的姿势，掌心空落落的，只剩下她指尖残留的温软。

.

接下来的日子，于顾濯而言，无异于一场慢性凌迟。

钝刀子割肉，不见血，却痛入骨髓，日日夜夜，无穷无尽。

那天，烈日当空。

阳光穿透浓密的枝叶，筛下满地破碎的光斑，晃晃悠悠，如同被剥落的鱼鳞。空气沉滞黏腻，弥漫着闷热的腥气。

顾濯在灼热的煎熬里，再一次上门拜访祁悠然。

带着那份舆图——一个看似正当、实则苍白无力、一戳即破的谎言。

门开了，里面的人给了他回应。

他微微松了口气。

“不是让你派人送过来就好了吗？”祁悠然蹙起秀眉，语气里带着一丝被打扰的不耐烦。

她身上带着冰盆的凉气，清凌凌的眼神，淡淡地扫过他汗湿的鬓角与紧抿的薄唇。

顾濯没有解释，只是将那份卷得齐整的舆图递了过去。

他垂下眼，手指不经意间触到她微凉的手背。对方却匆匆避开。

他心里苦涩地想，再不济，下次来取图

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