春杏又在小宅子里住了一阵子，容平来过两次，送了些府里得赏的宝贝。

她照单全收，给小月和雀儿分了。又以兰辞的名义备了回礼。

兰辞那日之后便没再回来，她一个人仔细将这栋小宅子逛过，还时常询问老奴一些不着边际的问题。

拴着秋千的石榴树树根上，有几道很深的瘢痕，像是人为的。

“这是夫人划得吗？”

老奴笑眯眯地：“这自然是世子小时候划得。”

春杏从秋千上下来，蹲在树根前，指腹抚摸过树根的瘢痕。

她当然看得出这是小孩子才会划的，但直接问出来，她觉得很不好意思。

听到老奴给了她想要的答案，她又觉得没来由的雀跃。

“世子小时候的玩伴多吗？”

“不算多，但肯定是有的。”

春杏头一回为和祝家走失感到遗憾。

她在想，倘若她从小在祝家长大，是不是就可以从小与兰鹤林相识。

她就不会这么别扭的与他相处。

可以直接大胆地，内心平和地表达自己的喜怒哀乐。

雀儿收拾好东西，动身去找胡凌云的那天，春杏也收拾好东西，打算回循王府了。

“姑爷不是说娘子可以晚点回去吗？”雀儿心疼春杏：“怎么这么快就要走呢。”

小月看了看她，忍着没说话。

春杏道：“总归是要回去的。王妃的女使翠竹，都来了两回了。再不回去，恐怕旁人要说闲话，等王妃心怀怨怼，我回去日子不是更难过？”

小月道：“夫人说的是，雀姐姐，你放心吧，我会照顾好夫人。”

雀儿不大信任。她一直觉得小月是姑爷的人，对春杏再尽心，总归也是差了点的。

但因为之前和兰四娘子的龃龉，她也知道自己留下不是好事，只好点头。

傍晚时候，春杏让小月将骡子也牵过来：“你去我们每回算命的摊子上找胡凌云，这封信交给他，他看了就明白了。后面的事，你听他安排。”

雀儿不愿意带走骡子：“那怎么行呢，娘子就这点念想了。”

春杏拉住她的手：“带回循王府我不放心，你帮我照顾好它啊，况且我兄长也用得着。”

她走过去拍拍小骡子：“不是不要你了，等世子那边事情结束，他会带我们回鄂州，到时候我一定会带着你。”

小骡子不情愿不愿地瞅了春杏一眼，带着雀儿往街市方向走去。

雀儿找到胡凌云的时候，他正抱着一本书，撑头翘脚的在算命摊子跟前坐着。

胡凌云不笑的时候一板一眼，雀儿走近了，他一抬眼看见小骡子，接着认出可雀儿：“你家娘子怎么没来。”

雀儿把信递给他：“我犯了错，娘子怕婆母罚我，让我暂时先跟着您，帮您照顾娘子的母亲和小妹。”

胡凌云接过信，拆开来看，春杏写了一页纸的大白话：

大哥，雀姐姐勤快老实，就是嘴笨得罪了循王府的人，我怕她受委屈，劳烦你多照顾。对阿娘和小妹那边，还请你费心瞒好消息，编得合情合理些。

连编理由的活，都要推给他！胡凌云气得翻了个白眼。

雀儿生怕自己成了累赘，吓得一缩：”郎君，奴家怎么称呼您？“

胡凌云道：“叫我胡凌云就行，沈举人赁了个小宅子，借我住着，他不常来。在后街左转第三间，你一个女孩子，去把杂物间收拾出来，自己住吧。”

雀儿赶紧应了一声，钻进身后的巷子里了。

胡凌云照例等到傍晚收摊，去炊饼摊子上买了块炊饼，想到还有雀儿，又给她也捎了一块。

他扛着行头推开门，一股饭香扑面而来。

胡凌云反应了好一会儿，才意识到是雀儿做的饭。

雀儿见他回来了，一手捧着饭盆，一手端着菜盆，炒了一大盆子鲜香的杂鱼青菜。

她给胡凌云盛好饭菜，端上来：“胡郎君尝尝，合不合口味。”

胡凌云咽了咽口水，没直接动筷子。而是在衣襟里摸了一把，他摸到钱袋子，便将其放在桌上，推到她面前：“菜钱不能叫你付。”

雀儿笑着摇头：“我的月钱、花销，都是娘子给的，绰绰有余。”

胡凌云低着头嗯了一声：“她在循王府过得也挺难吧，婆母是不是常常欺负她。”

这个问题春杏早就嘱咐过雀儿，她对答如流：“娘子的院子独门独户，郡王妃按世子的要求，免了她晨昏定省，两人日常里见不到面的。世子倒是待我们娘子很好，两人相敬如宾，全副身家都在娘子手里捏着呢。”

胡凌云不是听不出雀儿避重就轻，这话术，一听就是胡春杏教过的。他知道一时问不出什么来，便招呼她也坐下一起吃饭。

那头春杏回了循王府，头一件事就是重新打扮了一番，主动去见郡王妃。

她去时正是下午，天气冷得口冒白气。翠竹在藻秾苑外头抱着汤婆子，正低声呵斥几个小丫鬟。

小月道：“翠竹姐姐，我们夫人来给王妃请安了。”

翠竹笑道：“今儿是月娘子当值呀？”

春杏张口道：“雀儿不懂事，被我打发去京郊的庄子做活了。”

翠竹哑然。

大户人家的贴身女使，这是极大的惩罚了。

这件事本就不是春杏的错，郡王妃不提，她没有合适的立场提起这件事。

但她毕竟是儿媳，这样服软的举动，翠竹都有些可怜她了。

她行礼进去通报，没一会便出来道：“请二夫人移步进来。”

小月推开门，里面炭火烧的特别旺，春杏一脚踏进室内，便暖得像浸进热水般舒服。

她外面披了件入冬的裘衣，里面则穿着一件湖水蓝色江绸对襟绸裙，里面热，她将裘衣脱下，腰间盈盈一握，走进来行了礼：“母亲万安。”

郡王妃扶着身边女使雅兰的手坐起来些：“新妇来了，坐吧。”

春杏便依言坐下了，她发现相较先前，对方的神态动作，显然软和了一些。

一个身份较你更高的人，若是向来待你刻薄轻视，却突然温和起来。

春杏自然不至于觉得她是转了性子，或者是想拉拢自己。

她猜测对方是有件重要的事，刚好卡在着紧要处没有落实。

担心这时候和春杏针锋相对，坏了她的好事。

譬如说……

大郎君的婚事。

春杏知道，自己回来的时间很对。

这个时候，与她相处，即便言行稍有瑕疵，也不会被她为难。

她主动道：“母亲，前几日我住在外面照顾鹤林时，还同杨参政孙女见了一面，她说眼看着快要年关了，想邀请诸位夫人叙叙旧，若是您有意，她这就安排拜帖。”

上回因为四娘子大闹，让杨参政夫人看了笑话，三娘子的婚事也搁置下来。

但兰太师的女儿不愁嫁，多的是攀附之人，郡王妃也不会指望，靠儿媳挽回什么颜面。

若是换成从前，她一定立刻冷冰冰地回一句“不需要”。

但此刻，她不想节外生枝，只懒洋洋点了点头，想从儿媳脸上看出点端倪。

看她究竟是真心来讨好，还是斗胆存了旁的心思。

春杏迎着她的目光，天真无邪地微微一笑。

郡王妃才发现，她的儿媳生了张娇弱无害的脸，那模样的确与崔贵妃有几分神似。

这神韵曾叫官家盛宠一时，又何况她那个没见过世面的继子。

她笑了一声，摇着扇子道：“都好。”

春杏做了一福，又与陪在里面的翠竹一起，说了些阿谀奉承的俏皮话，面儿上和和气气的，郡王妃状似随口道：“你院里人手还够吗？用不用我让容平，再拨一两个过去？”

春杏等得就是这句话：“都听母亲安排。”

郡王妃抬着团扇，指了指翠竹道：“竹儿，你让给二夫人院里，安排一两个可心意的人。”

春杏赶紧站起来谢过：“多谢母亲体恤。”

一出藻秾院，小月便低声问：“夫人，郡王妃这不是等于塞进个眼线来吗？您忘了立夏吗？”

春杏裹住裘衣，轻轻摇头：“今时不同往日。那时候世子在，他有很多秘密。我就不一样了，我的秘密，尽是郡王妃瞧不上眼的。”

她小声安慰她：“你放心吧，我有数。塞不来什么难对付的人。”

郡王妃身边宛如一个小型宫廷，婢子们的内斗非常严重。

没有人会愿意在这个节骨眼上，离开主母，去二夫人小院儿里，干那等吃力不出成绩的脏活累活。

既然这件事交给翠竹，那塞进什么人，最终大抵是一场权衡利弊。

春杏脑子里已经有了大概的人选。

“郡王妃身边有个陪嫁女使，死的早，唯一的女儿雪梅，是个不受其他人待见的。”她思忖道：“还有副管事有个十分貌美的闺女黛霜，雅兰的妹妹，都有塞进来的理由。”

小月嘀咕：“可是郡王妃早就想往世子房里塞人了，若是送来的是个狐狸精，您可是要吃亏的。”

春杏忍俊不禁：“你还愁这个啊？”

小月实话实说道：“您对我和小满好，我们又不傻。若是世子宠爱别人，还不晓得出什么幺蛾子。”

春杏笑了笑。她直觉兰辞是不会轻易青眼他人的。

她有一种感觉——兰辞对她那一点若有似无的欲念，与自己未曾表明的情愫有脱不开

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