一声巨响，沈舒宁踹开了县令府大门。

身着绛紫色衣袍的男人大喝一声，从里屋走了出来，“何人胆敢在此处放肆？”

看到沈舒宁的一瞬间，他怔愣一瞬，一个不注意便被脚下的台阶绊倒在地，“来人，来人！”

仆从们从四面八方汇聚过来，争先恐后地搀扶起他。

“我爹平日里待你不薄吧。”沈舒宁步步紧逼，身后跟着两尊气势汹汹的杀神，任谁来了都要被吓一跳。

县令颤颤巍巍地直起身，慢慢后退着，“你想干什么，杀我可是重罪。”

哼，他也知道自己做了亏心事。

“啧啧啧，何至于要杀了你。”沈舒宁故作震惊，心里已经想好了要怎样处置他。

反正有两个打手在，不用白不用。

她一个眼神甩过去，“三好打工人”小张立马心领神会，将其余仆从五花大绑，只留县令一人在原地瑟瑟发抖。

“你要干什么。”汗水打湿他的衣裳，在胸前形成一滩水渍。

“为什么害我爹？”沈舒宁坐在主位上，吊儿郎当地翘起腿。

闻言，县令仍死不承认，梗着脖子反驳道，“你这小丫头，又听别人乱说些什么？”

“我与你爹乃至交好友，怎会害他……”

“打住！”沈舒宁一把推翻桌上的瓷杯，发出刺耳的碎裂声。

还在嘴硬。

她已经没工夫和这人渣浪费时间了，她要亲眼见到爹娘才放心。

“慕朝，能否……”

“可以。”

沈舒宁话还没说完，慕朝已然答应了下来，仿佛不管她说什么，他的答案都是同一句话。

她背过身子笑了笑，随即恢复正经模样。

“将他的衣服扒了，挂在城门上。”

县令双腿一软，哭喊着求饶，“好大的胆子！”

“你果真和你爹是一样的人。”

沈舒宁抬手，示意他说下去。

“我们都曾为组织效力，可他背叛了我们。”

“我原以为没了庇护他只有死路一条，可那家伙竟然自立门户，将生意做的越来越好。”

“这也就算了，我千辛万苦爬到县令的位置，这里的百姓竟只听他的，不听我的！”

“我堂堂朝廷命官，竟比不上他一个卑贱的商人。”

“该死！”他大叫着扑向沈舒宁，却被慕朝一脚踹飞。

或许是脸上火辣辣的疼痛让他找回些许理智，县令突然跪倒在地，重重地将脑袋磕在地上，“放过我吧，我被鬼迷了心窍。”

“这样吧，你去接你爹回来，我也不再找人散播谣言，这件事一笔勾销。”说着，他像是找回了气势，露出了志在必得的笑容。

区区女子，能将他如何。

沈老爷不也是舍不得呆了一辈子的地方，才迟迟不肯离去吗？

他已然算是宽宏大量了。

可沈舒宁却摇摇头，笑得灿烂，“不对哦。”

“只有你欠我们家的，我们家不欠你什么。”

“傻逼。”沈舒宁竖起中指，摆了个国际友好手势，但县令听不懂这话，也看不懂其中的意思，只以为她同意了。

他起身拍拍衣袍上的灰尘，正欲说道几句，便觉眼前天翻地覆，待他回过神来，已然被扒光衣裳挂在城门上。

“你说话不算话！”他崩溃道，下方聚集的人越来越多，即使不看他也知道那些人在对他指指点点。

沈舒宁吹了个口哨，对他挑挑眉，“县令大人不是喜欢被人关注吗，小女子不过是满足你的愿望罢了。”

“不必多谢！”说着，她丢下不断挣扎的县令，转身朝城外走去。

爹，娘，我虽不是你们真正的女儿，但只要我在一天，便不会让你们受欺负。

一路上，树干上布满了不堪入目的话语，有咒骂沈老爷的，有觊觎沈夫人的，许多树已然被拦腰折断，一看便知是沈阿猛的手笔。

沈舒宁鼻子一酸，愤愤地踢了一脚。

“宁宁？”身后传来一道不可置信地声音。

沈舒宁红了眼睛，飞奔着冲入来人怀抱，“哥，我回来了。”

在沈阿猛的带领下，她来到了一处偏僻小院，周围用石头砌起高高的墙壁，外延布满锋利的荆棘，却也阻挡不了刻意摆放的动物腐尸。

沈阿猛不好意思地笑着，赶忙将那玩意儿扔到一边，他无奈道，“不碍事，不碍事。”

进入院中，沈老爷剧烈的咳嗽声从里屋传来，像是残破的风箱，发出“哼哧哼哧”的声响。

“爹、娘！”沈舒宁推开房门，正巧看见沈老爷藏起带血手帕的一幕。

夫妇二人先是一惊，脸上涌起喜悦，可随即却化为悲伤，不知该如何面对女儿。

“宁宁，你回来了。”沈夫人扭过头去，话中带上哭腔。

她抬手用粗布衣裳擦拭着眼泪，粗糙的质感生生将她的眼角磨得通红。

沈舒宁什么也没说，她上前一步，将二老拥入怀中。

“爹、娘，你们受苦了。”

闻言，沈夫人一直紧绷着的弦在此刻断落，她将脑袋埋入沈老爷怀中，大声哭泣着。

若不是对城中百姓抱着最后一丝希望，他们也不会苦苦支撑到今日。

可呆的越久，失望便越大。

沈老爷的身体也每况愈下，他是真的期待着，葬在这个呆了大半辈子的地方。

“出来！”一家人久违的重逢被打断，屋外传来吵嚷声。

沈舒宁搀扶着沈老爷，推开房门，气势汹汹道，“手上可还疼？”

之前的精瘦男子领着一伙儿人，来者不善。

“哼，沈老爷，这下被我逮住了吧，你与魔教有染！”

闻言，身后被刻意引来的民众们纷纷露出惧意，像是看到了什么不洁之物。

可说是魔教，无非是被有心之人打上的标签罢了。

他们最擅长玩弄人心，拉拢民意，让事情顺着自己的利益发展。

沈老爷身子一颤，正欲说什么，沈舒宁先他一步，挡在几人面前，“有染，怎么了？”

她直视那群人，不卑不亢道，“我们就是与魔教有染怎么了？”

“你们想用那可悲的道德感把我们定在耻辱柱上，告诉你，算盘打错了。”

“你们中有任何一个人没受过沈府的帮助吗？站出来我瞧瞧。”

大眼瞪小眼，没一人站出来。

“呵，这就对了，我们帮你们得到了什么？”

“而你们口中的魔教之人，却愿随我来到这全是忘恩负义之人的虎狼之地，救我的家人。”说罢，她意有所指地扫视对面所有人，热烈的眼神令他们心中有愧，迟迟不敢抬起头来。

“相比之下，我看这在场的人都没有心肝啊，莫非让家中的狗吃了。”她言语凌厉，怼得在场所有人说不出话来。

慕朝站在她身后，难以压抑心头的冲动，他上前一步，对着沈老爷和沈夫人说道，“二老若是愿意，可随我前往圣山，家父定乐意接纳你们。”

经过两年的相处，他清楚地知道所谓的魔教教主只是个幌子，他只是个渴望陪伴的小老头罢了。

沈老爷一愣，不经意间与沈舒宁对上视线。

她点点头，眼中满是坚定。

“罢了，既如此，我便交了你这个朋友。”

“有劳带路。”这一刻，沈老爷放下了心中的执念，他转身对着生活了大半辈子的方向，拜了三下。

当年那里还是一处小小的村落，他亲眼见证它的低谷和辉煌，如今又落得个被驱逐的下场。

一时间，沈老爷心中五味杂陈，他迈着沉重的步子，在众人羞红了脸的注视下离开。

直到几人的身影彻底消失在绵延的道路尽头，他们方才如梦初醒般，心里空落落的。

“我们是不是太过分了……”妇人纠结许久，喃喃道。

可回应她的只有长久的沉默。

一切都为时太晚。

沈舒宁本打算举家搬迁到荣城投奔荣如玉，可如今沈老爷答应了慕朝，她便不好多做阻拦。

“那个，打扰了。”她不动声色地靠近慕朝，用胳膊肘捅了捅他。

“无、无碍。”慕朝四肢僵硬，同手同脚地走起路来。

沈舒宁背过脸去，不由得笑出声。

微风袭来，耳边传来树叶沙沙作响的声音，慕朝瞧见沈舒宁张开嘴巴，朝他说着什么，可风声太大，他一时没有听清。

“你说什么？”他下意识问道。

沈舒宁怔愣一瞬，摇摇头笑得灿烂，“没什么。”

“宁宁，娘叫你！”不远处，沈阿猛朝着他们的方向挥挥手，生怕自家妹妹被吃了。

“来了！”沈舒宁转身，裙摆随着动作肆意飞扬。

她笑得那样灿烂，比六月的艳阳还要热烈上几分，慕朝不由自主伸出手，看呆在原地。

“老板，爱上了？”小张勾起一抹邪笑，看着沈舒宁小跑着的背影。

慕朝感受着划过脸颊的微风，淡淡地点了点头，“嗯。”

他爱她，哪怕她爱的从来都不是他。

——

“沈兄！”鹤发童颜的老人揉揉双眼，确定看到的不是幻象。

沈老爷激动地向前探着身子，三步并作两步上前与其相认。

“真是你！”魔教教主——段成宇，此刻像个失而复得的孩子，紧紧握着沈老爷的手不放开。

“那日一别，你我多年未见，这辈子竟有机会见面，真是，真是天定的缘分呐！”说着，他动情地落了泪。

直到此刻，沈舒宁才猛然想起，原著中的魔教教主因看不下去苏子的做法，在逃离组织的途中救下了小慕朝。

这么说来，他也沈老爷也算是老熟人了。

看着二人惺惺相惜的模样，不难想象，他们曾经是多么要好的朋友，却因为苏子的追杀，一切都物是人非。

沈老爷兴奋地将妻女介绍给段成宇，看向慕朝的眼神也多了几分赞赏。

“多亏了慕公子，你我二人才得以相见。”他微微颔首。

段成宇爽朗大笑，拍拍慕朝的肩膀，随即意有所指地看向沈舒宁，“为了朋友两肋插刀，颇有我当年的风范啊……”

“还不带着沈姑娘熟悉熟悉谷中。”他猛地用力，慕朝被推了个趔趄，差点栽进沈舒宁的怀中。

他木讷地点点头，像个毛头小子，“请。”

之后的日子，沈家人算是正式定居在了谷中，沈老爷隔三差五约上段教主一同下棋品茶，沈夫人也找到志趣相投的夫人赏花聊天，沈阿猛则骑着马探索起谷中，孜孜不倦。

每个人都适应得极快，除了沈舒宁。

时至今日，她仍旧没想好该怎样面对慕朝。

如往常一样，她呆坐在河边，数着从上流飘下来的叶子，嘴巴里振振有词，“十五、十六……”

“二十七、三十五！”突如其来的声音打断了她的思绪，沈舒宁没好气地转过身，却看到了熟悉的人影。

荣如玉站在她对面，双手背后，笑得像只吃了肉的狐狸。

“你怎么来了！”沈舒宁甩干手上的水渍，朝他跑去。

“小爷我游历正巧经过此处，便想着来看看你们。”他抬手拦下想来个拥抱的沈舒宁，皱起眉头。

他可不想被五花大绑，按在地上暴打了。

二人沿河而坐，沈舒宁像是打开了话匣子，一个劲儿地同他说着这么些年的所见所闻。

荣如玉静静地听着，有一搭没一搭地抚摸地上的草。

“你和慕朝怎么样了？”他问道。

沈舒宁顿住，有些尴尬地咽了咽口水，“还能怎样，就那样呗。”

闻言，荣如玉露出一副我就知道的表情，鬼鬼祟祟地拿出了准备许久的东西。

一个圆滚滚的河灯。

沈舒宁心头一颤，她记得这是慕朝那年买下的河灯。

即使过了许久，心底里那股子好奇仍旧分毫未减。

“不想看看里面写的什么？”荣如玉眨巴眨巴眼睛，拿起河灯晃了晃。

沈舒宁扭过头，可以不去看。

没什么大不了的，无非是些身体健康的话罢

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