在沈舒宁的再三恳求下，陈管家这才说出了半年间沈府遭遇的一切。

起初，只是坊间的风言风语，说沈老爷这么多年行善事只是个幌子，实则是为了掩盖私下里做的肮脏勾当。

可具体是什么事情，也没人说得清楚。

沈府上下也只当竞争对手的小把戏，并未放在心上。

渐渐地，谣言愈演愈烈，甚至具体到拐卖人口、打家劫舍，城中百姓将沈府搬来后的所有坏事都安到了沈老爷头上，怒斥他是个伪君子。

但私下再怎么说，也无人胆敢闹到沈府。

直至几月前，一名老妇拖着自家大着肚子的闺女，二话不说便直直拦在沈府大门口。

“你这个不知羞耻的老家伙，有本事做，没本事承认。”老妇叉着腰大骂道，唾沫星子飞了一地。

她身旁的女子无力地瘫倒在一边，柔柔弱弱地哭泣起来，活脱脱一副有冤情的模样。

“这是怎么一回事？”路过的人们纷纷驻足，对可怜的母女俩投去同情的眼光。

不用想也知道，定然是沈老爷糟蹋了人家的黄花大闺女。

可他们还是要问，就当是为这火添上点儿柴，烧得越旺越好。

闻言，老妇一屁股跌坐在地，开始诉说起发生在自己身上的不公。

据她所说，因自家闺女不愿同比自己大上好几十岁的沈老爷厮混，对方便趁着月黑风高，强迫了她。

即使她未亲眼见到，但平日里关于沈老爷的风言风语可不少，再者自家闺女定不会拿自己的清白当儿戏，因而，为了讨回个公道，她只能豁出性命，与财大气粗的沈老爷拼个你死我活。

“竟然发生了这样的事？”人群中，有人惊诧道。

紧接着，更多的声音冒了出来。

他们叫嚣着冲破沈府家门，决不能让此等龌龊之人留在城中为害一方。

看着为首抄起武器的几名壮汉，老妇颤抖着往后退了几步：她没想闹这么大的，她只是想着让沈老爷收了闺女，给她找个好去处罢了……

可周围人的行动却一发不可收拾，他们叫嚷着砸破了沈府大门，府中护卫上前阻挡，却被他们一斧头砸下去，没了动静。

“杀人了……”老妇大叫道。

回应她的只有屋舍倒塌的声音，以及周围人发了狂似得吼叫声。

众人冲进院中，才发现沈老爷并未在家，家中只有些仆从和丫鬟，但他们并未收手，反而像是看见了肉的狼群，一股脑朝着里屋冲去。

字画、摆台、盆景……

顷刻之间，沈府被洗劫一空，而沈老爷恰在此时回了屋，他看着被砍得破破烂烂的大门，第一时间抬手护住了沈夫人。

“爹，家中进了贼人？”沈阿猛翻身下马，活动手腕。

沈老爷摇摇头，搀扶起跪在地上的老妇和她的闺女，“没事吧，老人家。”

老人像是没料到他的动作，又或是心生愧疚，只是木讷地点点头，道了声，“多谢。”

“快出来，他在这边！”门口的精瘦男子朝着里屋大喊道。

杂乱的脚步声响起，人们一窝蜂涌了出来，他们将沈老爷、沈夫人、沈阿猛三人团团围住，用恶狠狠的眼神注视他们。

“爹，你护住娘，我来解决他们。”沈阿猛高大的身躯犹如一堵城墙，让人望而生畏。

“等等。”

“你们为何要闯入我府上？”沈老爷的眼神中没了往日的和蔼，取而代之的是一股肃杀之气。

他虽不似沈阿猛那般有着健硕的体格，但在此刻却形成了与沈阿猛同样的威慑力。

“你还有脸说，干了什么龌龊事儿心里没数吗？”远处有人喊道。

“是啊是啊，你欺侮老妇与她家闺女，这事儿可不能算了！”老妇被一双手近乎粗暴地推了出来，踉跄几步栽倒下去。

沈老爷居高临下地看着她，双手背后，“你且说说是何事？”

老妇支支吾吾，似乎反悔了。

可周围人却七嘴八舌地说了起来，还顺道将自己身上发生过的不幸一并扣在他头上。

“我丈夫不过是顶了他几句嘴，没几天便被人发现溺死在河中……”

“我家孩子路过沈府，回来时身上就多了好几道淤青……”

人们的恶意像是一柄柄利刃，将沈老爷划得遍体鳞伤，他不懂往日里善待的人们，今日为何会说出如此绝情的话。

他再也忍受不下去，一股黏腻的猩红液体顺着喉咙喷出，溅了老妇满脸。

“爹！”

“老爷！”

二人赶忙快步搀扶他，沈老爷咳嗽着，一时之间说不出话来。

“你们这些忘恩负义的狗东西。”

“你，你家男人与有妇之夫厮混，被我爹发现，我爹好言相劝，他却倒打一耙，他厮混回来失足落水，我爹专程派人到你家中送上银两，你可还记得！”沈阿猛胸膛剧烈起伏，恨不得将这些人撕个粉碎。

“还有你，要不是我及时发现，令郎怕是不止受那点儿伤，他被同窗欺负你可知？你这个当爹的非但不关心他，还肆意打他骂他，你还有脸活在这世上！”

被沈阿猛这么一说，那二人瞬间没了原先的气势，纷纷低下脑袋，不再言语。

他还想说些什么，沈老爷却拦住沈阿猛，摆了摆手。

“我沈某上半辈子年少轻狂，不知天高地厚，确实犯下大错，但这后半生，我敢怼天发誓，没做过丝毫违背良心之事。”

“我深知能有今日离不开各位的帮助，因而，看到有难的我都尽自己所能去帮上一把。”

“我府上的东西，你们想拿便拿，唯独不可进小女房中。”

“如此一来，沈某也不欠你们什么了。”说罢，沈老爷满眼愧疚，握起沈夫人的手，“对不住了，夫人。”

沈夫人眉眼间满是关切，领会了他的意思，“不碍事的，只要你平安就好。”

“你本就欠我们的！”一声令下，人群鱼贯而入。

后来，沈老爷遣散家仆，给了他们足够后半生花销的银两，带着沈夫人和沈阿猛搬去城外一处偏僻的院落。

可众人的怒火仍未平息，他们时不时趁着沈阿猛不在的日子，专程跑去院

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