金万全像条落败而逃的丧家犬，气急败坏离开营帐。

沈绾见古伊顿面色不豫，刚要开口劝慰，忽见他长舒了口气，缓和下脸色，“忍了这么多年，总算出了口恶气！”

“姑娘说的那些话真是大快人心，他们想将咱们吃干抹净，咱们偏不让他们如意！”

沈绾本以为古伊顿心里多少有些不快，现在看来倒是多虑。

“可是……老板，”一旁伙计发愁挠头，“咱们的订单确实取消不少，一些驯马的弟兄也病了，接下来该怎么办？”

“查清楚病因了吗？”

伙计摇头：“这种疫病一旦染上，扩散极快，一时很难痊愈，您看我们要不要将他们全部隔离？只是这样一来，咱们的生意……”

“眼下最重要的是治病救人。”古伊顿当机立断。

“古老板说的是，”沈绾附和，沉眉思索片刻，忽而想到什么，“你既说这种病传染速度极快，可这些日子以来，我与他们同吃同住，怎么偏偏就我没事，反倒是他们一个个身强力壮的男人倒下了？”

这话立即引起两人注意，的确，照这种疫病的传染速度，既然是在马队里散开，那沈绾一个柔弱姑娘，没道理不被传染。

何况她睡得比他们晚，起得比他们早，时节交替下最易染病。

“这样，我们先将病患隔离，以免疫情扩散，然后召集大夫寻找治疗的法子，马队这边有我，一时出不了乱子，至于生意……”沈绾想了片刻，果决道，“等兄弟们身体好了再说，只要我们的马足够精良，不愁找不到销路。”

沈绾的安排得沉稳有度，合乎情理，古伊顿也十分赞成，几人商量后立即开始着手。

很快，整个商队进入一种高度警备的状态。

沈绾白日驯马，晚间过来照顾病患，众人看在眼里，心中无不触动。

自疫病出现以来，商队众人接连倒下，就在昨日，阿连鲁赶马回来，半夜竟突然发起了高热，很快就被送入了隔离帐。

这件宽三丈、长五丈的帐子是临时搭建的，专门用来安置感染病患，旁边就是药室，几名医师蹲在帐门口煎着药。

“姑娘，这些活让其他伙计做就成了。”古伊顿脸上蒙着厚厚的布巾，踱步到帐门口。

这些日子以来，各种事纷至沓来，他整个人看上去憔悴许多。

沈绾将手里药材挑拣好，抬起手臂擦了擦额角细汗，“古老板，我受您大恩，本就没什么能够答谢，现在咱们商队里出了事，我自然是要出一份力。”

“你连日来也是辛苦，不要把自己身子累垮了。”

沈绾近来消瘦许多，古伊顿心里过意不去，他可是答应了要把人照顾好，要是出什么问题，他可难担待……

转身望了眼身后帐子，心中担忧又重了几分：“现在倒下这么多人，也不知道什么时候是个头，再这样下去，还要搭多少进去……”

他声音虽不大，可沈绾听得真切。她心里明白，古伊顿此人虽看着憨厚，可在银钱上也有自己的计量，好比开辟马市生意，他和沈绾就以六四分账。

出于商人的精明，他甚至让沈绾签了字据，生怕她跑路。

好在沈绾也不计较这些，到底她身无分文，又蒙受恩情，在银钱方面梳理清楚，对双方来说也都是好事。

可现在天降横祸，治病要钱、维系商队要钱、还有接连跑单的生意……再这样长耗下去，整个商队必将元气大伤。

二人正说着，忽见一名伙计急色匆匆跑来，“来、来了……”

“东家，老医师请来了！”

沈绾抬头，见来人身形清瘦，眉须皆白，可一双眼却炯炯有神。

好生眼熟！

脑中只顿了一瞬，灵光闪过，这不是——当初给自己治病的那位老军医？！

来人简单向古伊顿打了招呼，视线转而停在沈绾脸上，精锐目光只停留片刻，便立即移开。

“维察尔老兄，你可算来了！”古伊顿似乎与来人很是熟稔，上前握住对方的手，忙不迭道：“托人请了你好几回，若不是赶上你告老还乡，我还真不知该怎么办才好！”

“最早发病的人现在是什么症状？”老军医没有过多寒暄，卸下肩上医箱，取了块面巾系在脸上，撩帘进帐。

“持续低热，烧了好几天，再这样下去，人就要烧了没了……”古伊顿跟在身后，嘴里不住解释。

伙计正打算跟进去，却被沈绾拦住，“哎，这位老医师是从哪请来的？看着不像是本族人。”

“姑娘好眼神，”伙计凑上前解释，“维察尔医师是咱们东家的老朋友，是个拓摩人，医术极为高超，早年在拓摩王庭当御医，后来自请随军，做过一段时间军医。前些日子刚从京都告老回来，不过他老人家医者仁心，好结善缘，施诊不分族群，东家这才派人把他给请来。”

沈绾若有所思，想到当初阿青口中提到的老军医，一些散落的记忆悄然串联起来。

约莫过了一刻钟，帘帐再次被掀起，二人一前一后走出来。

“怎么样？”古伊顿紧跟其后，焦灼搓着手。

老军医接过用热水浸湿的帕子，擦了擦手，眉头凝重道：“这时疫来势汹汹，虽说因时节交替而致，可就目前症状来看，有些过于严重。这病说到底是因冷热交流，瘴气流窜所致，他们发病前可有什么异常？”

“没什么异常啊。”伙计抓着脑袋，“只是……”

“有话就说。”古伊顿急得五官直皱。

“是，”伙计咽了口唾沫，“只是有一天早上，有匹野马脱缰跑进了北边林子，有个兄弟费了好大劲才把马追回来，现在想想，就是从第二天开始才有人发病的。”

“这就是了，”老军医捋须颔首，“林中瘴气缭绕，若是有人再故意做些手脚，症状就会加重，我先开些退热散毒的方子，把病情稳住。”

“好。”古伊顿点头，使唤伙计跟着去准备药材。

老军医抬步要走，与沈绾擦身而过间，步子蓦然顿住。

似是敏捷的猎人嗅到一丝异样，深为探究的目光堪堪落下。

“这位……”眼底眸光一闪，他顿了顿，没有揭穿对方身份，“不知你身上用了什么香料，气味这般独特？”

沈绾心头一紧，她虽然束了胸，戴了面具，可老医师的那双眼睛就像能看穿一切，精亮又毒辣。

“我不爱熏香，怎么会使用香料？”沈绾淡声解释。

伙计闻言，好奇地蹙起鼻子嗅了嗅，恍然道：“好像还真有一股若有若无的味道，平常我都没注意，老先生真是神了！”

沈绾低头在自己身上闻了闻，骤然想起什么，“对了！”

她从怀中掏出一枚造型精致的香囊，“这是家姐给的东西，说是里面缝了几味草药，能驱邪避灾，我一直贴身带着。”

老军医视线一顿，紧紧锁住，“老夫可否看看？”

“当然。”

拿起在鼻尖轻嗅，一股清郁舒缓的味道钻入鼻腔，新奇又沁人心脾。

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