林如柏思索着，这些银子要用在何处？其中一小部分，定是阿耶要自己扣下的，文人风骨说来清高，可要笼络起来，亦是所费不赀。

另外一大笔，要运去西境。林如柏猜到什么，一时面色苍白，说不出话来。

林家何至于此，他曾私底下委婉地劝说过阿耶。

林舒涟难得地温和，对他说：“为权势拼杀至此，想全身而退，难呐！换了新帝，我容家还能光耀依旧？先前是我林家为刃，如今，怕是要换了容家为刃了。旧刀刃若无用，怕是只能折了……”

贴身的小厮走进船舱，打断了林如柏的思绪。

“少爷，您的信，是刚刚都督府管事捎带上来的。”

林如柏急忙拽过来看，竟是妹妹林乔峤写来的。

展信速读，仅是宫闱之事，她与容鹿鸣的争斗，却又不止于此。

林如柏合上信，小妹说容鹿鸣为了争宠，竟施手段。他苦笑，容鹿鸣会争宠？她怕是更愿意在宫里清修。

外面传什么帝后情深，他俱知道，并非如此。容鹿鸣实则是被迫嫁了。而当今圣上……些许细节在林如柏脑中渐次浮现出来。

萧正则还是七王爷时，曾于市集之上，将容鹿鸣从他眼前带走。曾于茶肆之中，不许说书先生讲说他与容鹿鸣的演绎故事。跪过太子府，求太子着力阻拦他与容鹿鸣的婚事……

即便萧正则要报答容鹿鸣的为师之恩，可这诸种行为，已不止是个“恩”字。

阿耶说，新帝将以容家为刃，好得很，“为刃”的臣子们，哪个有好下场？

他等着看，新帝如何失却所爱，带着报复般的快意。却亦有不忍，那人是容鹿鸣呐，也正因为是她，局势，到底会走向何方？

林如柏折好妹妹的信，触烛燃了。

林、容二家的争斗要开始了？不，也许早就开始了。

挥去了犹豫，这一回，他也要入局。看着纸灰静静蜷缩在笔洗内，他突地一阵耳鸣，想到件事。

那次散朝后，容鹿鸣对他说的话，他想起来了。

她说：“日后若能得闲，再向林侍郎讨教狂草”。

他忽地记起她曾非常欣赏他的书法，由衷地、非为谄媚，而他已久不动笔。

暗卫送来最新消息，由昙现呈了上来。

萧正则坐在文华殿的龙座之上，示意两方争执的臣子即刻安静。

他掰开漆封，展开其间细小的纸卷，快速扫过，示意昙现端来烛台，将卷好的纸卷一触，丢进笔洗。

殿内静得可怕，几位二品大员似是觉出了刚刚的失态，顿时一言不发，俱在悄悄觑着萧正则的脸色。

其实，他们从不觉得自己失态，表面扯着家国民生的大旗，内里私欲盈怀。此刻，只是觉得那信来得蹊跷，陛下神情又难以觉察地一凛，便疑心是政敌做了什么。

那信本与此时在议的事无关，萧正则却故意要如此，让这群老奸巨猾的家伙使劲去猜。

萧正则看了昙现一眼。昙现默默颔首，朗声说道：“陛下乏了，叶德邻叶尚书之事，明日再议。各位大人请回吧。”

这些紫服诸公，难得地未加反驳。他们在默默揣度，陛下刚刚收到的密信，会否影响圣意裁断，因而表现出少有的驯服。

待他们一一退出殿内，萧正则抽了本折子放在面前，却不翻开。

他想着刚刚看到的密信内容——林党果有密谋。林如柏究竟收到多少盐税，前去查探之人尚未有准确信息，只能待他返京之后再言。可四日前的丑时，林如柏的船队确实分出去一艘船，装作是货船，往西边行去。

看这个路线，萧正则猜到它要去哪。他揉了揉太阳穴，轻轻叹了口气。

悍臣当政呐，他想，不住地，也想怨一怨左相容止。想他家出二将，却越发低调谦抑，他明白老丞相不愿树敌，以免子女在外御敌，内里还要受朝中之事牵累。这往小了说是为了小家，可往大了说，怎么不是为了让他们安心作战、守卫家国？

再加上先帝疑心甚重，不免地，就倚重了林党一派。后来觉察不妥，又扶植清流，两下争斗，越发混乱。先帝又耽溺华服美舍，财政堪忧，离不开林党的生财之道。待他承继大统，已是这般局面。

纵使容止已年老，萧正则仍不免要怨他一句：长于谋身。转念思及容鹿鸣，容止的罪愆似可稍减。

林如柏偷运盐税的事若是放在从前，萧正则定要立即遣了暗卫将他绑来，严刑拷打之下哪有嘴硬的，还不是什么都交代了？

当年被问及如何对待佞臣，他曾这样答过。当时已至岁末，时值岁假，容鹿鸣罚他假日里抄写《老子》一遍。他心中不服，但不敢辩。

容家亦是皇亲，春节之时照例入宫贺年。萧正则憋着气，但在父皇和静妃面前，对容鹿鸣礼遇更甚。容鹿鸣看出来了。

御赐晚宴罢，容鹿鸣向静妃建言，说是想带萧正则去丞相府小住一日，叫他先前的骑射师父容大虎看一看，他的功夫有无长进。

静妃迟疑着，那会儿太子健朗，她对萧正则这个义子没有什么期许，便觉得，何必如此辛苦。

太子于一旁听见，却是很赞许，劝说母妃让他们去。

回相府的路上红灯照瑞雪，煞是好看。萧正则明明很开心，却木着脸，一言不发。

容鹿鸣心里明白，也不搭理他，心说这是在宫外，若在宫内，背着静妃，当着太子的面教训一顿也就是了。这孩子，这两年越发倔强。

好大的雪！

相府的百年古园里，一物一景，都如烫着白银、盖了水晶。

萧正则照旧住月柏轩，容雅歌房内的暖阁中，离容鹿鸣的屋子不远。于礼而言，他当在晚歇之前去向老师道声夜安。可心中郁气难散，他早早熄了灯，躺在床上。

床前的忍冬纹银薰炉蒸着芬香暖意，可他睡不着，只望着容鹿鸣的荧窗烛火。

似梦似醒之间，有人轻轻拍他脸颊。他直往枕下摸匕首，没摸到，这才一刹地惊醒。想起自己是在相府，他来这里从不带兵刃。

他安下心，看床侧，立着个容鹿鸣！

“容讲郎，你！”他“腾”地红了脸，往被褥中钻。

容鹿鸣揪住他领子，“快，别赖床，带你去看好玩儿的。”

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