褚姣玉承认，当初她口口声声心悦于伏初，想要嫁给他，也未必有多么真心。

其实她也不曾知晓何为真正心悦于一个人，大概是像兄长和嫂嫂那样吧，无论对方的权势地位，他们对彼此的选择都不会改变分毫。

可褚姣玉扪心自问，如果伏初不是腰缠万贯的千娉婷东家，她还会生出嫁给伏初的念头吗？

不会，她只是喜欢伏初的身份和钱财，想嫁给他也只是图一个坚实的依靠罢了。

而她如今已经不是从前那个褚姣玉了，她不再将自己的命运寄托于他人身上，不再一心想依靠伏初，她也因此突然发现，自己好像不再心悦于伏初了。

而且如今抽离了感情之后，褚姣玉也渐渐看清楚了一些事情，那就是伏初帮她从来都不是没有条件的。

不过这一点大家心照不宣，她也本无意点明，给彼此保留一丝体面是二人眼下最好的选择，可既然伏初如此问了她也不介意挑明。

“在南邺时你之所以拦下我前去自投罗网，就是因为知晓了我兄长的真实身份，所以想让我们兄妹二人欠你一个人情吧；而你这次帮我，也是早就打定主意，想要将我兄长拉拢去六皇子那边。”

伏初面色一凝，虽有被戳穿的赧然，但随即坦然承认：“不错，我当初确实是这样想的，但这次我想到的只有你，我只是想帮你褚姣玉。”

褚姣玉摇头：“你觉得我还会相信吗，我甚至觉得你我二人的相识都是你谋划好的，否则怎么会这么巧，以诚信著称的千聘婷偏偏坑我一人。”

“我承认那确实是我有意为之，但只是想整一整你，以报你们姑嫂二人污我为断袖之仇，那时我并不知晓你兄长的真实身份。”

褚姣玉后退两步：“如今说这些已经毫无意义了，无论是报复还是有所图谋，你我二人从初识起就是一场错。”

她避开伏初想要拉住她的手：“无论如何，我还是很感谢你的几次帮助，也很感谢你当初为了让我知难而退而骂我的那些话，虽然很难听，但却是骂醒了我，让我敢于迈出脚步。”

伏初低头赔罪：“我当初的那些话确实很过分也很伤人，是我错了，我如今才看清你并非只会攀援的菟丝，恰恰相反，你很勇敢……”

褚姣玉摇头打断他：“不，你当初说的没有错，曾经的褚姣玉确实没用，只会依靠别人，成为别人的累赘，但是如今的褚姣玉决定依靠自己，你的好意我心领了，但我真的不需要你帮忙了，从此以后的路我们还是各自走吧。”

“那若是我不同意呢？”伏初紧紧盯着她不愿放弃。

“我的人生何需你同意？”

褚姣玉心中很明白，她拒绝伏初的帮助并非意气用事，毕竟若是接受他的帮助，即使兄长被成功救出也只能永远受到六皇子“恩情”的掣肘。

与其这样，她不如凭自己的力量将兄长救出来，谁也不欠。

*

信王的寝殿门外只剩下杨侧妃和几个看管闻夏的嬷嬷守着，其他妾室们本就不得信王宠爱，如今信王病倒更是懒得再装模做样，早就找借口回自己房中歇着了。

如今已经接近子时，可还未见闻夏出来，杨莲君屡次想进去查看，都被信王勒令止步在门口。

随着夜色越来越浓，她察觉到愈发不对，于是不顾信王的阻拦，带着嬷嬷直接闯了进去。

在寝殿中彻底搜查了几遍后，嬷嬷惊呼起来：“侧妃娘娘，不好了，闻夏不见了！”

这寝殿乃是信王的居所，平时无论是宠幸哪位妾室，信王都从来不许她们在此寝殿中过夜，即使是杨侧妃也不例外，所以闻夏究竟是如何在重重包围下不翼而飞的，这个问题只有信王心里清楚。

杨莲君不再伪装，她一把抓住信王的前襟：“王爷，您究竟将闻夏藏到哪里去了？她是圣上下令看管的要犯，这么贸然放出去恐怕有损于圣上与王爷呀。”

信王盯着她的双目，好像第一次认识她一般：“你究竟是担心圣上与本王的安危，还是担心你们北乌的安危？”

杨莲君手上一软：“王爷这是何意？”

“本王聪明一世，没想到竟被你骗了十几年，幸好你最后还是沉不住气露出马脚。”信王重重喘息。

昨夜他昏迷之时，依稀听到寝殿之中有窸窸窣窣的声响，他强撑着清醒过来，睁开眼便看到是杨侧妃正在殿中四处翻找着什么。

他自问平日里对杨侧妃不薄，王府中得了什么稀奇赏赐和珍贵物件他都会将之送去杨侧妃的院子，即使杨侧妃生性简朴，他也从未短缺过她一分一毫，况且王府的库房钥匙就握在杨侧妃手中，她若是想要什么东西随时可以自己去取，而没必要趁着他昏迷时鬼鬼祟祟地偷。

信王又想到自己此次昏迷也甚是蹊跷，他年岁未满五十，身子也一向康健，怎会突然晕厥呢？

想到这，他突然想起昨晚杨侧妃端给他的那碗补汤，那是杨侧妃亲手做的，每次去她院中用膳时，她都会为信王亲手做上一碗，只不过昨日的那碗汤比平日里更浓些。

信王于是特意装作仍在昏迷的样子，悄悄观察杨侧妃的动作，发现她要找的好像是类似书卷一样的东西。

可是杨侧妃并不擅长文墨……等等，若说这间寝殿中有什么至关重要的书卷，那便只有那封密诏了！

再联想到前几日褚衡“污蔑”杨侧妃串通北乌一事，信王心中猛地一阵，这样看来，是他错怪衡儿了。

事已至此，杨莲君也不再隐瞒：“所以王爷让闻夏将密诏带出去了？”

关于这封密诏之事还是多年前信王醉酒时无意透露的，当时带兵多年的信王刚刚交还兵权，世人都道是因为圣上猜忌，所以信王才不得已卸甲，可实际上却另有内情。

朝中鲜有人知，其实他交还兵权只是为了掩人耳目，而圣上暗中交给他一道密诏，特准他随时凭该密诏重新执掌整个北地的兵权，而这股隐藏的兵力便是圣上最大的底牌。