回到北城后不久，宋时清的录取结果也下来了，他转头上岗工作。

时间进入盛夏，婚期临近，他却一天比一天忙，嘉宁倒是清闲下来，那桩因为精神恍惚酿成的祸，反倒阴差阳错助她顺利转正了，事务所的工作繁重琐碎，很考验心态，她临危不乱，任劳任怨，又擅长调理情绪，单是这些优点就赢过太多人。

事务所进入淡季，同事们都开始备考CPA，嘉宁也不例外。

有时劳逸结合，她就在家研究美食，做点烧烤或者糕点，但往往都是一个人做，一个人吃，加班成了宋时清的常态，还经常昼夜颠倒。

这夜，两人正在睡梦边缘，一阵急促的铃声响起。

宋时清翻身就起，捞了手机走到窗边。

隔着一段距离，嘉宁听不见电话里的内容，只听见他压低声音，庄重严肃地应了好几个“嗯”，最后，以一句“我马上过来”结束了对话。

月光昏朦，嘉宁也撑起来，摁亮了床边小灯。

“吵醒你了？”宋时清转身，被光照晃了下眼，微眯了下，很快敛起脸上的郁色。

嘉宁揉了下眼皮，回答：“本就还没睡着。”

宋时清走到床边坐下，抚了下她的头发：“我要出去一趟，待会儿我走后，辛苦你到客厅锁一下门。”

“又是紧急案件？”

“是，前几天有人报失踪，刚才有个烧烤摊老板去倒垃圾，发现……”他及时噤声，低下头，用唇碰了下她的额头，“别担心。”

嘉宁点了下头。

宋时清起身，去衣柜取干净衣服，嘉宁也跟着起来，把人送到门口。

“今晚还回来吗？”

宋时清坐在门边换鞋，看了下腕表，皱眉说：“这个点了，别等我，我估计是回不来的，可能明晚都不见得能回来。”

嘉宁轻轻“嗯”一声，宋时清站起来，又走到她面前：“对不起，让你一个人在家。”

“怕不怕？”

“怕什么？怕人还是怕鬼？”

“深更半夜的，别提那个字。”宋时清笑了下，温柔地抚过她的脸颊，“有事给我打电话。”

“……好。”

门被轻轻带上，但还是发出声响，嘉宁一震，走过去把门反锁。

门外，在锁扣声之后，才有脚步声响起，很快走远消失。

嘉宁又回到卧室，关了灯，茫然地看着黑漆漆的天花板。

不大不小的卧室，空调风速不紧不慢，两人待着不觉得空荡，也不觉得凉，只剩一个人了，就过分漆黑幽寂，也过分清凉彻骨。

她自信自己不依赖任何人，但每到这种时候，她只要闭上眼，就会回到那个阴暗恐怖的仓库，四周徘徊着那些恶劣丑陋的眼睛，耳边回荡着那些肮脏混乱的词……

嘉宁辗转反侧，良久，她蜷起来，扯着凉被藏住了脸。

隔天，魁城寄来了新的中药包，嘉宁取回家，拆开一袋去加热。

中药煎剂固然方便，却很难保质，嘉宁说过她可以自己熬，但宋母还是体恤他们工作辛苦，说什么也要寄过来。

之前天气温凉就罢了，眼下气温攀升，煎剂寄来魁城，冰袋都化了，脱离低温状态太久，药剂更容易变质。

想到这里，嘉宁蹙眉，心里某个位置，没由来地震颤一下。

叮响一声，微波炉打开，药味四处弥散。

除了苦味，隐约还有股酸味，这都是正常的，中药喝起来就是带酸的苦，闭气咕咚一口灌下去，胃里也免不了翻江倒海的难受。

嘉宁端起来，抿一小口，下咽，正要仰头饮尽时，她顿住，低眸凝视碗里漆黑的药汤。

半晌，她轻轻搁下了碗，转身回客厅，喝一口清水涮口。

晚10点，宋时清打来电话，说要加班。

嘉宁听出他语气里的疲惫：“昨晚到现在，是不是一直没休息？”

他“嗯”一声，无奈地说：“案件到了关键节点，所有人都在熬，也没人能安稳入睡……”

“嘉宁……”

“我没事，别担心。”嘉宁截断他的话，“你寻空休息，别一直熬，身体受不了。”

“好。”宋时清应了，模模糊糊的，有人在催他，好像要立刻出发去哪里，他忙说，“那你睡前记得锁门。”

“知道。”

挂了电话，嘉宁打开学习视频，看起书来。

第二天中午，大家围在一起吃饭，嘉宁提到：“上次我们审计的一家集团，底下是不是有个做食品检测的公司？”

“人家不止做食品检测，很多检测都做。”坐对面的同事回答，“类似环境检测啊，比如装修那块的甲醛检测……”

他絮叨起来，没完没了，几人又聊起来。

结束了，他才想起来问：“你怎么突然提这家公司？”

“想联系他们做检测。”

“官网上有联系方式，你要测什么呀……”

嘉宁不语。

他倒也没追问，摸出手机给她找联系方式。

嘉宁道谢。

办了加急，三天后就拿到了检测报告，邮件直接寄到小区，她下班后去取，边走边拆开看，很多专业词汇看不懂，嘉宁打开手机查网页，逐字逐句对照成分表。

一字一句看下去，不知不觉到了楼下，嘉宁停下脚步，捏着报告的手轻轻一抖。

缓了会儿，她抬起头。

夏日的阳光，还是那样热烈，也是那样闷燥，她愣愣地望向属于他们的那扇小窗，窗帘合拢，什么也看不到，只有一片永无止境的黑暗。

如果宿命有轮盘，那么现在，那个曾经困扰过阮嘉遇的轮盘，又转来了她身上。

阮嘉遇是无辜的，宋时清也是无辜的。

对错如何分辨？爱子心切的父母错了吗？颠沛二十余年只想求个安稳的她错了吗？

嘉宁深深呼吸一下，垂下眼睫，把报告折叠好，放进包里。

上楼，门开。一股清凉的风扑到脸上。

嘉宁脱了鞋进门，将买来的蔬菜放在餐桌，再转身，果然瞧见一个挺拔的身影躺在沙发上。

宋时清一条腿半耷在沙发边，另一条腿懒懒撑着地，鞋还穿在脚上，裤腿连带鞋面都沾了泥灰。

他的脸往里面偏，落地窗帘被风吹开细缝，这时漏下一道橙色夕阳，映在他的脸颊上。

嘉宁走过去，给他脱了鞋，把他的腿搬到沙发上，再去捞薄毯，宋时清一个激灵，翻身而起，嘴里喊出一声：“谁？”

嘉宁一愣，宋时清也愣了下。

“吵醒你了？”

他抬手，揉了揉太阳穴，笑说：“没有……抱歉，吓到你了？”

“不至于。”嘉宁把毯子递给他，“做噩梦了？”

“也不是，就是案子还没破，心里绷着一根弦。”

“你太累了。”

宋时清咽咽干裂的嗓，嘉宁走去餐桌边，给他倒杯温水。

他饮一口，放下杯子，抬头望着她，温声温气地说谢谢。

“案子还没破，那今晚要上班吗？”

宋时清说：“等通知。”

“那你抓紧时间洗个澡，回房间再休息会儿。”说着，嘉宁脱下防晒外套，提着蔬菜往厨房走，“我做好饭叫你。”

宋时清“嗯”了声，若有所思地看着她的背影消失，再缓缓站起。

流水声响起，嘉宁心不在焉地择着菜，又淘米做饭，最后切肉，准备小料食材。

“嘶——”

锋利刀刃一下割破皮肤，瞬间见了血。

嘉宁放下刀，打开水龙头冲洗伤口，再往客厅走，找到医药箱包扎起来。

血很快浸透创口贴，她撕掉，重新裹一张，再看来时的路，有血点滴落在雪白瓷砖上，一朵一朵，像绽开的瑰艳玫瑰。

没由来的，嘉宁想起了阮嘉遇那盆离奇死去的高原红：她没有得到他的红玫瑰，也没有得到他的承诺，那年故意而为的小聪明，成了十足可笑的空欢喜。

这个想法一闪而过，嘉宁站起身，抽了几张纸巾蹲到地上把血点擦掉。

“怎么了？”宋时清洗完澡，罩着一身清爽怡人的湿气过来，视线往地上一扫，再看她的手，“手怎么了？”

他连忙弯腰，托着嘉宁的胳膊将她扶起来：“切菜伤到了？”

嘉宁把手抽走：“没事，破点皮。”

宋时清皱眉，从她手里拿走纸巾：“你去歇着，我来收拾，菜也别做了，点个外卖。”

“我已经准备得差不多了，就差下锅了。”

“好，那我待会儿来炒。”

他推她到沙发坐下，然后转身进了厨房。

很快就有滚油迸炸的声响，然后，油烟味泄出来，嘉宁走去厨房门边，还没来得及说话，就被浓烈的辣味呛了下。

宋时清这才想起打开抽油烟机，“抱歉抱歉，我忘了。”

嘉宁看他手忙脚乱的样子，走到他身边：“还是我来吧！”

“相信我。”他笑了笑。

嘉宁眼睫一颤，陡然陷入迷茫，短短几秒，又因滚油声响惊醒，沉默着离开。

宋公子忙得脚不沾地，已经许久不下厨，手生，一桌菜不是咸了就是淡了。

好在嘉宁不挑食，咸淡都能吃。

宋时清说：“委屈你了，等空闲下来，我一定好好磨炼厨艺。”

嘉宁轻飘飘地“嗯”一声。

宋时清又抬眸：“嘉宁，我们要不要在北城买套房子，这个小区太多租客了，又杂又乱，物业管理也很松散，什么人都能往里进……”

嘉宁顿一下，又慢吞吞地嚼，咽下饭菜才说：“现在的房价，我们负担不起。”

宋时清笑说：“怎么可能？除非你想住大城堡。”

“我说的是……我们，你工资多少，我工资多少，加起来还不够一个月的房贷。”

宋时清抿抿唇，弱弱地开口：“那不是……还有我爸妈吗？”

嘉宁看他一眼，垂下视

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