那天是一位嬷嬷教绣花，她觉得很没意思，倒是旁边一个和她年纪差不多的小姑娘，学的特别认真，她拿着针，针上却没有线，也没有布，只是虚空的学针法。

秦茵荣手中自然有备好的针线手帕，自己没用，索性给了她。

那小姑娘立时感激涕零，连连对她道谢，倒是心灵手巧，学了一遍就绣出一朵苏绣小花，还把那块手帕送给了她。

虽然这人绣的比她好很多，可是依旧和王府里绣娘没法比，也比不过外面送来的绣品。可不知道为什么，秦茵荣还是收下了。

休息的时候，她才知道，这位小姑娘这么努力学绣花，是想自己能尽快赚钱，这样就不必被送到别人家做童养媳。

秦茵荣不懂，“什么是童养媳？”

小姑娘很诧异她不知道，把什么是童养媳告诉她后，诧异的人换成了秦茵荣，“那不是要去别人家做奴婢？做奴婢还能赎身，你这是一辈子要做牛做马？！你爹娘怎么忍心？！”

小姑娘垂眸：“就是我爹娘把我送过去的，人家给了银子，我哥哥就能娶媳妇了。”

与其说是送，不如说是卖。

秦茵荣想说要多少银子，她把她买了算了，因着这是她遇到的第一个不与她比吃穿用度，还能和她好好说话送她东西的人。

小姑娘比她开口更快，又期待又高兴地说：“可是等我学会绣花就不一样了，宫里的针法学会了，绣品就能卖很多银子，我娘答应我，只要我每月能赚半两银子，就不送我走！”她捧着脸说：“我隔壁的姐姐也是一样，她奶奶病了，欠了员外家很多银子，员外让她给他家傻儿子做媳妇，那个傻儿子不仅说话流口水，还会打人！她在这里学织布，如果能学会烟霞锦，就能还了银两，就不用嫁人了！”

她满怀感激地道：“端王妃真是个好人！”

秦茵荣没说话，怀疑这是继母的手段。

可她又去了几次，留心之下，总有不同的人却大同小异的故事。

她甚至特意找到小姑娘家，原来距离女学那么远，也是她第一次知道什么叫家徒四壁。小姑娘惊诧之余，高兴地拿出荷包，掏出藏起来的糖果，递给她，“这是我上次卖手帕时，偷偷买的五颗糖，送你！”

买了五颗，荷包里还是五颗，可见一直没舍得吃，却见到她时分给了她。

秦茵荣吃过很多糖，这颗是最廉价的一颗，且在荷包里放过，外面黑乎乎的，可是她不知为什么没嫌弃，捏起来放在嘴里，觉得是自己吃过最甜的一颗。

后来她与贵女一同上学，一开始又是那些无聊的攀比，她以前很热衷，现在却只觉得无趣。

那些讨好与攀附，也不再让她沾沾自喜，她之所以来这里上学，是因为喜欢听故事。

她们故事里的地方在冀州，她就是从冀州来，可是在她记忆里只有高高的墙，甚至于前两年她还回去过，外祖母把她领在身边，不停地见人，见不同的人，参加宴席，相似的宴席。

在那些聚会宴席中，她被很多人夸赞，自觉十分的了不得。可她竟不知道冀州还有巍峨的边关，关外还有落日余晖的沙漠，她的曾祖，祖父，父亲，便是在铁血狂沙中夺得了这天下！

她心生神往，她的同窗们必定也是。

因为从她们眼中，她看到了同样的渴望。

甚至于，渐渐地，她们不再互相吹捧攀比，她们说的不再是时下最新的首饰与衣衫。她们在其他宴会时也不再写矫情空浮的诗句，花团锦簇的文章，她们会聊夫子某一场仗的得失，揣测边关将士的乡愁，关心边塞百姓的愁苦，书写徜徉万里的心愿。

心胸开阔了，她觉得这个继母，虽然不讨人喜欢，但基本还算过得去。

毕竟若不是这个继母开了女学，学堂那些贵女也不会都唯自己马首是瞻，当然她不承认这是因为她长在冀州的缘故。

——以前她很不希望别人知道她是从冀州过来，她羡慕那些生在京城的贵女，她们说着字正腔圆的官话，优雅而精致，把自己比成了乡巴佬。可是如今她们都来问她，问她冀州的风景，匈奴的模样，她不用再羡慕她们会吟诗作对，而换成了她们要跟着她骑马。

所以，她开了口：“昨日我去外祖家，小姨却不在，往常我过去，都是她陪我，她对我很好很好，好的几乎无以复加。外祖她们也一直对我说，只有小姨做我的嫡母，才会真心待我们，她们也一直说小姨和母亲很像，甚至按着母亲之前的衣裳首饰样式为她装扮。我虽已不记得母亲，可看着画像，何止七八分像，甚至乍一看很难分清。”

她说到这里不再吭声，令仪问：“你想与我说什么？”

秦茵荣的心在挣扎。

她已经明白外祖家打的主意，可她又在外祖家长大，被算计的痛苦与亲情纠结，让她再说不下去。

还好令仪除了一开始问了一句，并未逼她，甚至不再看她，恍若她从未开口一般。

秦茵荣想起她的新朋友，想起夫子教过的道理，到底还是再度开口：“我有一个表哥，嘴上没个把门儿的，最为狂妄。昨日他见到我，得意洋洋地与我说，小姨昨日不在府中是为了去见父王，还说以后........”她有些难以启齿地道：“再过不久我便该叫小姨王妃了.......我怕她们有什么算计，想着你若知道，能提防一二。”

一切反常果然都有缘由。

令仪默了片刻，道：“不必提防。”

秦茵荣问：“你就这般自信？”

令仪微微一笑：“她应该已经得手了。”

秦茵荣恍如被人打了一闷棍：“那.......”

令仪嘱咐她道：“你既然来告诉我，想必还是满意我这个母妃的。天要下雨，男人要变心，谁也管不了。可有些窗户纸，不戳破便不漏风，戳破了，便什么也藏不住了。所以这件事，你知我知天知地知，谁也不要告诉，你可能做到？”

这是将她看做了大人，秦茵荣郑重点头，忽然觉得不对，“你.......不伤心吗？”

她虽然年纪小，也听过痴心女子负心汉的故事。

更知道舅舅有新女人的时候，舅妈虽然不敢言语，可是表姐说舅妈私底下哭了好几夜。

可为什么父王变心，这个继母这般冷静？

令仪怔了下，露出一个难过的表情来，“我自然是伤心的，只是伤心也无用，你若为我好，便记住我刚刚说的话，此事谁也不要告诉，万不能让人知晓我已知道。”

明明刚刚继母交代自己时，她还有些骄傲，觉得自己终于变成了大人，可是这一刻，秦茵荣又觉得自己还是有些看不懂。

尤其是散学后，秦茵荣见到过来接王妃的父王。

王妃依旧笑容满面，被父王扶上马车的时候，秦茵荣又觉得自己还是太小了。

。

转眼便要到年底，皇上着令端王代他去冀州祭祖。

秦老将军当日遗愿，身埋冀州，死也要守望边关，因此新帝登基后并未迁移其棺木，每到年关需要人回去祭祖。

往年新朝初立，江山未稳，皇上不可擅离京城，都是由冀州族人代为祭拜。如今新朝已稳，这是初次由新帝祭祖，他派去的竟不是太子，而是端王，其间怎不耐人寻味？

秦烈又想带令仪一起走，令仪却不愿，冀州苦寒，他这一行匆匆，来回不到一个月，路上势必要快马疾驰，且万一他回不来，过年时总要有人去宫中，若她这个端王妃也不在，实在太过显眼。

况且秦烁去年刚与大理寺卿家的二小姐订了亲，过年势必要走动，府中岂可无人？

秦烈思及此，不情愿地答应下来。

临走前一夜，早早地把她拐上.床。

令仪揪着他的衣领喘气，“你最近为何总不脱衣衫？”

秦烈低笑：“不脱衣衫，也不妨碍我将公主伺候的妥妥帖帖。”

令仪翌日醒来时，他已启程，之后每隔三日便收到他的信，也没什么别的话讲，只说他今日到何处，吃了什么，吃到好吃的也会差人随信送过来。这种报平安的信，没什么回复的必要，不想再来信时，他在信中问她府中有何事。

令仪便让秦烁他们三人各自给他写了封信，自己也回了一封，写他送的哪些吃食她很喜欢，回来时可多买些，又写待过几日小年后，学堂休学，她便要带着孩子们去庄子里，让他不要再写信来。

这次的信来的格外快，他说自己写信无非是因为想她，可她的回信字数那般少，显然并不思念自己。

字里行间竟带着几分幽怨，令仪将信收起，只当自己没收到，带着孩子去了庄子。

这次到庄子上，焕儿又大了一岁，不便与她一起住，也单独住了一个院子。

秦烈不在，他们愈发肆意，终日骑马射箭，嬉戏玩闹。只是这次秦茵荣显然认真起来，纵然再度比试落后，也没耍脾气，反而一箭一箭地练，一日不曾停歇。

令仪没去与他们胡闹，往日里过来，身边总有秦烈，今年难得一个人，她独自骑马上山。

京郊并无大山，这片山头都归端王府，并无危险可言，是以只有两名侍卫不远不近地跟着。

她终于到了山顶，之前下了场雪，山下已然融化，只山顶依旧皑皑，呼吸都是白气，她眺目远望，心底一片澄澈清明。

直到感到一人接近，她猛然回头，只见一人穿着侍卫服饰，已来到她身后，身材高大，浓眉压目，依旧气势十足。

她惊呼出声：“你怎么会在这里？！”

宋平寇近乎贪婪地看着她，“我来带你走，同麟儿一起离开中原！”

一提到麟儿，她便泪盈于睫，“他可还好？你救出了他？”

在保下麟儿性命后，她终于让秦烈答应她，由三娘照看麟儿，且每过半年，她要见一见三娘。借此保证麟儿的安全，三娘宁死也不会负她，必然会善待麟儿。可即使麟儿再安全，她也再也见不得他一面。

宋平寇伸手抚去她的泪水，柔声道：“我去看过他，只不敢打草惊蛇，想等救了你，再去找他。到时我带你们去海岛，那里终年没有雪，岛上长着高高的树，树上结着未曾见过的果实，里面有黄色果肉，闻着难闻吃着却美味。还有一种果实，外面坚硬，打开后里面有白色的汁液和果肉，清甜可口，你一定喜欢。”

令仪默了默，道：“你能带麟儿走，我已放下心中大石，带上我，只怕你们也走不脱。”

宋平寇抿起薄唇，“你是怕走不了？还是不想走？你杀了我，却舍不得他，是不是？”

他终于提起那事，令仪问道：“我那般对你，难道你不恨我？”

“我以为你要杀我，自然是恨的。”他慢慢道：“可也不知道为何，最后却放过了你。后来我在船上醒来，发现自己没死，想起来立时后悔不迭，后悔自己没有杀了你。可这次我回来，路过涿州，看着那里安居乐业的百姓，哪怕改朝换代，宋家祠堂前依旧香火不绝，都是他们日常在供奉。我在宋家祖

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