翌日回京除岁，又是千篇一律的宫宴。

之后到初七，是秦烈应酬最多的一段时日，——他虽不与朝臣来往，可那些返京述职的下属，却不得不见。令仪不耐烦见那些人，秦烈也由着她，更不需要她用心筹备，只让她坐着收礼，也就是闲暇时见见那些将领的女眷，听听各地风情趣事。

秦烁虽刚过十三岁生辰，过了年关，在别人嘴里已是十五岁的儿郎。

秦烈几次会客宴席都将他带在身边，秦烁虽有些青涩，但是举止有度，又是端王世子，自然博得一众赞誉。

转眼到了上元节，去年上元节，皇上忽然下旨要秦烈领兵出征，答应过要带公主出去看花灯，未能成行，今岁又要陪皇上登明月楼，又只剩下公主一人。

往年上元节皇上登明月楼赏灯与民同乐，都是由太子陪同。

今年竟然换成了端王，朝中谁人不暗中揣测？

殊不知皇上疑心一起，看太子如邻居偷斧，动辄成咎，何况东宫又不是铁板一块，做事岂能毫无纰漏？至于做人.......东宫臣属大都是从冀州来到京城，以后便是天子近臣，个个眼高于顶。太子对臣属颇为宽纵，这几年间，没几人能洁身自好。

且便是他们洁身自好，难不成还能拦得住他们乍然飞黄腾达的家人？

东宫一位幕僚，自冀州时便追随太子，他确有几分本事，太子对他颇为信重，俨然为东宫众位幕僚之首。他倒算得上为人清正，奈何他岳家——原本的山野村民，女婿飞黄腾达，若不作威作福，与锦衣夜行有何区别？于是走起了横行乡里，嚣张跋扈之路，原本只是小打小闹，见地方小官小吏不敢管东宫重臣的家眷？胆子日益变大，这日竟因着几块田地，闹出了人命来。

原本这种事闹不到皇上眼前，可被他们打死那人，是皇上一位老部下的远亲。

秦家在冀州经营几十年，不说亲朋好友，只说下属臣工，如今冀州州府如今谁没个出人头地的亲戚？

原本这位老部下也不敢得罪东宫，且此事本就是两方各有对错，为了田地大打出手，只是自己这边倒霉丢了性命罢了。便只托信让那打死远亲之人赔礼道歉，不想凶手却气焰嚣张，东宫幕僚，日后的天子重臣，岂会将一个垂垂老矣的三品将军放在眼里？对传信之人冷嘲热讽，老部下戎马半生，本就性情急躁，此举让他在冀州老家丢尽了脸面，再不能忍！当日便进宫面见皇上，一顿老泪纵横。

皇上震怒。

区区一条人命，他岂会看在眼里？

皇上怒的是那凶手横行霸道的倚仗，区区一个东宫幕僚，一官半职也无，对社稷毫无贡献。便敢不将朝廷三品大员，他昔日部下放在眼里，可见东宫不臣之心久矣！

因此，登明月楼之人，临时从太子换成了端王。

换了旁人只觉无上荣耀，可令仪对此却很不满意。

秦烈哄她：“上元节花灯三日，我们明日再一起去看”

令仪道：“只有今夜皇上登明月楼，才会有火龙舞，明日再看还有什么意思？”

秦烈便道：“那就明年.....”

令仪生气地打断他：“明年复明年，明年何其多！”

秦烈笑：“歪诗都出来了。”见公主瞪他，他收了笑，举手起誓：“君子一言，明年我定然带你一起赏花灯猜灯谜，若违此誓.......”

令仪忙抓住他的手，一抬眼就见秦烈正看着她。

那眼中柔情缱绻，竟让她不能直视。

别过脸，她道：“反正酒楼已经定了雅间，不如我今日先去看了火龙舞，明日你再陪我看花灯？”

上元节，街上行人繁多，三教九流都有，她自己出门，秦烈自然不愿意。

令仪便搂住他的腰，仰头可怜兮兮看着他：“我又不在街上走动，只去酒楼，你派多些人护着我，能有什么危险？”

明知她在扮可怜，秦烈也不忍心一口拒绝，只无奈地叹了口气：“你真的这般想去？”顿了下，又道：“不去不行？”

令仪依旧那样巴巴地看着他，娇气又委屈：“就是想去.......”

秦烈垂眸，似有几分落寞，再抬眼又是温柔神色，嘱咐道：“我让秦小山随你过去，记得，看完了火龙舞便回来，乖乖在家里等我。”

令仪大喜，立时点头如捣蒜。

秦烈要先去宫里，再与皇上一起去明月楼，吃过午膳便出府。

令仪则是等天快黑，才不紧不慢地出发去酒楼。

这是看火龙舞视线最好的雅间，一旁便是明月楼。

明月楼虽名为楼，实则是每年上元节才会搭建的竹楼，供皇上登楼观看百姓盛事，火龙舞后，皇上下楼，明月楼也会整个点燃，成为上元节最大最好看的花灯。

雅间里一早备好了吃食，令仪刚吃了几口枣糕，喝了几口茶水，皇上便到了明月楼下。

令仪躲在窗棂边看，只见皇上一身明黄龙袍，身边是盛装打扮的皇后。

在他们身后是一众官员，两旁几百士兵尽皆披盔戴甲，气势摄人。

那么多的人，她一眼便看到秦烈，他身着蟒袍，站在百官之首，是旁人都比不上的丰神俊朗，器宇轩昂。

恰巧他也正看过来，对上她的眼神，虽仍是一副冷峻神情，眼里却多了几分笑意。

皇上与皇后登楼，秦烈紧随其后。

明月楼共九层，待到皇上等人出现在顶层观景台上，令仪已经看不清他们的面容。

幸好观景台上只三人，凭着衣衫颜色勉强分辨出黄色是皇上，朱红是皇后，黑色是秦烈。

站的那样高，这酒楼又这么多间房，秦烈定然已经找不到她。

待皇上站定，燃烧的火龙很快入场。

上百人穿着特制的衣衫，举着两个灯笼排成长龙，为首之人举着大大的龙头，龙头中不时喷出一阵阵火，惹得观看之人惊呼连连。

令仪也看得十分入迷，不自觉喝完了一瓶酒。

这酒酿的十分醇香，且不醉人，令仪没什么别的嗜好，酿酒算是其中之一，又特意叫来掌柜询问，掌柜的自然一五一十如实相告。

待他说完，令仪笑道：“放心，你们酒楼的招牌，我自不会白拿。”

她吩咐一旁的秦小山，让他给掌柜五千两银子。

掌柜的一听连忙跪下：“小人这法子王妃能看上眼，已经是小店的荣幸，且小的信王妃绝不会外传，岂敢收王妃的银子？！”

令仪道：“你不收，岂不是更显得我仗势欺人！”一面说着一面要秦小山拿银票。

秦小山岂会随身携带这么多银票，恭声道：“小人这边记下，回府后便着人将银票送来。”

令仪却不依：“你这般说，越发显得我是故作姿态！”

秦小山见她眼神已有些涣散，便知那酒虽不易醉人，也奈何不了公主酒量实在太浅。可不管她是醉是醒，自己都要顺着，万不敢拂了她的意。

可眼见她要退下手上玉镯给掌柜，那是生辰时王爷送她的礼物，能让见惯宝物的王爷特意作为生辰贺礼送出来，何止价值连城？且她醉意渐深，退下玉镯时一个不稳，玉镯便要摔到地上。

秦小山下意识去接。

玉镯落在一个粗糙手掌，递回公主手中。

而秦小山却扑通一声倒在地上，睁大双眼看着点了他穴道的酒楼掌柜。

掌柜露出一抹与他面相极为不符的俏皮笑容，“得罪了，秦总管。”

片刻后，酒楼掌柜与“秦小山”一同出了雅间，临下楼前，后者还不忘命令在一旁守着的亲卫道：“好好看着，不许任何人出入房间。”

。

酒楼外围满了看火龙舞的人，公主与三娘费了不少功夫挤出来。

穿过街上熙熙攘攘的人群，两人来到一条无人小巷。

巷尾系着两匹马，两人纵身上马，三娘在前，公主在后，朝郊外行去。

也亏得今日上元佳节，城门大开，三个时辰后，两人来到一处村落。

将马匹藏在村外林中，三娘带令仪来到里面一个院落，“小公子就在里面。”

三娘说完便回头推门，迈步进去。

本来心急如焚的令仪竟觉近乡情怯，稍一怔忪，没有立即跟上。

只这一刻，便听到里面三娘一声低呼，紧接着是重物倒地之声。

她心下一凛，便要后退，一身玄色劲装的秦烈，已自里面走了出来。

他眉目含霜，“在这里看见公主，微臣当真痛惜。”

在他身后，秦小山恭声站立，正视线平平地看过来。

而三娘匍匐地上，嘴角沁血，可见受伤不轻。

自公主那日醒来，秦烈便知道她已经想起所有。

——被她满怀真情地注视过，更能看清她醒来那一瞬，看向他时眼底的厌恶与冰冷，让他连装傻亦不能够。

没人知道他有多怕，可她没有拆穿，他便静静地看她演戏，心甘情愿与她共同沉溺戏中。

幸好还有焕儿，他想用焕儿留住他，她似乎真的被打动，看到焕儿时笑容也真实几分。

他便想，这般下去也不错，能自欺欺人未尝不是一种幸福。

若她今日不来，他绝不会自己清醒。

可她还是来了，站在那里，震惊地看着他，之后目光便转为沉静。

她问：“麟儿在哪？”

秦烈转身看向房内瑟瑟发抖的一对夫妻，他们怀中抱着一个沉睡的稚童。

从接到秦小山的信号，到寻托辞提前下明月楼，再到追过来，他也只因着骑术比她们快一线，刚进来便接到公主来到村外的消息，又是熄灯藏匿一番伪装，他也还没来得及看清这个孽种。

秦烈见过宋平寇，两军隔江对峙时，梁老将军曾作为说客，让他们二人坐下和谈。

当时酒酣人醉，如花似玉的美女们扭动着裸露的腰肢，为他们助兴。

梁老将军招呼他们，“西域美人尽皆高眉深

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