夏阴，天低云暗，欲雨未雨。

萧元绰骑在高头大马上，眺望远处青山蒙纱，送别归宁。眼见马车愈行愈远，直至消失在黄沙古道，才转头问身旁的运来，“查到什么了吗？”

他总觉得归宁突然提出去山东有些不同寻常，还是留了个心眼，让身边人去探探消息。

运来是萧元绰新选的小厮，接替原来的文轩，听到主子发话，答道：“这些天姑太太屯了不少粮食，听说是夫人的意思。”

“屯了多少？”

“听说宋家的庄子仓库都快装不下了。”

萧元绰大惊：“这么多？！”

又非大灾之年，陡然屯这么多粮，让他这位对钱粮极为敏感的户部主事也有些惊讶，“东榆那边若有消息传来，你立刻报给我。”

交代完，立刻驾马去了衙署公办。

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再说归宁一行人，在一众家丁的陪同下，昼行夜息，半个月后到了山东济南府。

入六月后，山东地界今年天气极为反常，上一茬的麦子刚刚收完，新一茬的大豆刚刚播种，只等着一场天降甘霖，好让庄家出苗。

可一直到了月中旬，老天爷竟是滴雨未落，眼见田里的庄家都快旱死了，各村各县为了争夺所剩不多的黄河水，大打出手，只能官府出来协调。

归宁一行人抵达时，正赶上这样百年难遇的旱情。看着干涸开裂的大地，让归宁险些怀疑自己，前世是不是记错了，今年明明是大旱，怎么会有黄河决堤的洪涝发生？

不知道提早到来的小周王看到此情此景，会不会怀疑她脑子被烧坏了。

前世归宁被困在内宅，很多细节并不十分清楚，她只是坚信自己没有记错，并马不停蹄为即将发生的事做着自己力所能及的准备——前往距离灾难最近的兖州府。

萧家的两个庄子就在济南府，归宁让母亲留在济南府继续收购粮食，自己则带着随行的南烟、秦三、还有东榆两兄妹前往。

他们刚到达兖州境内，就遭遇了一场大暴雨。大雨缓解了当地的旱情，却也将归宁一行人困在了半路。

马车陷入泥泞中，马蹄打滑，怎么都走不出来。

眼见马上要天黑，再不找其他地方落脚，晚上恐怕就难熬了。暴雨一时半刻根本没有停歇的意思，驾马的秦三见状，建议道：“夫人，今天这路恐怕是赶不成了，不如您先下车，我们找个地方先避雨，等明天一早雨小了再走吧。”

归宁闻言，冒雨扶着南烟的手正要下车，遥遥听到不远处中有马蹄声靠近。

不多时，秦三也看到了管道上两个身着蓑衣，打马而来的人，前边有条岔路，秦三担心对方拐入另一条路，连忙朝对方招手，大喊道：“壮士，帮帮忙……壮士……这边……”

不知道对方本就和他们同路，还是听到了秦三的呼喊，果真驾马朝这边走来。

近了才发现二人一个身形健硕虎背熊腰，一个身形瘦小单薄。身形高大的这个人二话不说就跳下马，双脚踩在泥泞里，抓起马车后轸，还没等秦三几人过去帮忙，这人已经凭一己之力将马车从泥泞中抬了出来。

做好事不留名，正当这人转身离开之际，马车内传来一声不太确定的声音，“雷护卫，是你吗？”

刚刚在马车上的南烟，透过车窗，隐约觉得这人很像小周王身边的雷驰，他习惯在腰上别一个小巧的弓弩，弓弩上镶嵌有一颗红宝石，而这支弩就挂在他的马上。

荒郊野外有人认出自己，雷驰有些不敢置信，回头问道：“请问诸位是……”

南烟挑开车帘，露出一张被雨水洗濯过的俏脸，“雷护卫，是我们，我们是萧府的人。”

雷驰抹了一把浇在脸上的雨水，仔细辨认了一番，确认自己没有看错，才开口：“姑娘怎么会在这里？”

南烟道：“陪我家夫人去一趟兖州府。”

雷驰听到“夫人”这声称呼，才知道主子的义妹在车上，忙向车内抱拳道：“原来是伯夫人在此，幸会幸会。”

“这里离兖州府还很远，我们也是去兖州。距离这里最近的客栈要往西走，伯夫人若是没有特别的安排，不如我们同路，好歹有个照应。”

被困在路上孤立无缘的归宁哪里还顾得什么客气，一口应下道：“多谢雷护卫相助，今日若不是偶遇雷护卫，我们都不知道如何是好了。”

雷驰走到随行的那人跟前，低声耳语了几句，只见那人摇了摇头道：“我又不是那等柔弱女子，我不需要坐车，我走前面，你断后。”

话罢，二人翻身上马，一前一后拥着归宁的马车掉头往另一条路走去。

雨夜行路难，等他们赶到最近的客栈时，已经到了子时。敲了好一阵门，才有一位披衣光脚的小二，打着哈欠不情不愿地开了门，见到一下子冲进来这么多人，忙躲到柜台后，道：“只剩下两间房了，不如众位再往前赶十里路，那里有一间大的客栈。”

暴雨虽已减弱，可赶了一日路的众人早已疲惫不堪，道路泥泞寸步难行，哪里还愿意再走这么远？雷驰看向身边身形娇小的女子，似乎是在等她的示下。

只见这女子摘下头上的斗笠，从怀里掏出一块碎银子，声音清脆：“我们女子一间，剩下的男子一间。”

安排完毕，不由分说领着归宁和南烟去了她们的房间，女子见二人对自己十分警惕客气，热情地介绍道：“听雷驰说你们认识小周王，我是小周王胞姐身边的丫头。这次殿下出门时间有些久，郡主放心不下，特意派我来看看。”

“听他身边的人说他到了山东，我就来这里和他汇合，不曾想竟遇到了故人。”

女子眼神清澈明亮，行事干净利索，很快除下身上的蓑衣，拧了拧身上淌水的衣角，又道：“时候不早了，咱们早些休息吧。”

“夫人睡床，我们两个丫头要两床被褥，睡地下便是。”

归宁听着屋外滴答的雨声道：“这床的空间足够大，不如我们三个挤一挤吧。雨天地下湿凉，姑娘的衣衫已经湿透，若是晚上再惹了寒气，恐怕会生病。”

女子的头发衣衫都在滴水，应该也是在暴雨中行了很久的路。

“南烟

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