见苏瑾棠满眼的诧异，谭修竹颇为自嘲地笑了笑：“当然，你也可以说‘抛不开身份’，也可以说‘你们二人我都不会选’。”

“我只是也想为自己争取一回，哪怕只有万分之一的希望，但不论如何，我不愿给你造成任何困恼，心悦你是我一个人的事，哪怕你不想回答我也可以。”或许是紧张，谭修竹失了几分从容，但眼神依旧温柔。

他们才认识不到一个月，苏瑾棠从未往这方面想过。

交流最多的一次是半月前她到医馆看白蓉蓉，谭修竹做了药膳留她用晚膳，后在院中聊得很投机。

之后她忙着私塾的事，在私塾这边见过几回，但也只是正常寒暄，都没有像今日这般坐下来一起喝过茶。

“谭大夫，你心怀仁义，我打心底里欣赏你，且视你为好友。只是……很抱歉，我从未往男女情爱上想过。”

谭修竹垂下眼帘，掩下了眼中的落寞，“是我唐突了。”

其实那日他见到了秦王与她亲密无间的身影，且秦王又转头来告诫他，他刚升起的一丝爱慕马上就无疾而终，所以对秦王说了那番话，希望秦王能好好待她。

但是上回在私塾见了裴婉清，从裴婉清处苏瑾棠没有婚约，与秦王有来往是因为在为秦王做事。

所以他不想放弃，至少将自己心意诉之于口。

今日裴婉清是好意，他想借此机会说清楚也好，若苏瑾棠确实无意，那他的单相思亦可能会对她造成困扰，不如早早地将一切摆在明面上。

谭修竹不太死心，斟酌再三后谨慎地问道：“苏老板会选择秦王殿下吗？”

苏瑾棠押了一口茶，晃动着装着半杯清茶的茶盏，看着水纹来回波动，一如她不宁的心绪，她不想花心思去思考萧宇承这个人，因为心动过是真，但他们差距这么大，不能心动也是真。

凭她一个从商之人，应了萧宇承后去秦王府做个侧室，一辈子在后宅你争我斗吗？

“这个问题，秦王自己也没有如此直白地问过我，我亦不愿自作多情妄加揣测。不管怎么说，我如今算是秦王府的幕僚，我有过一段无疾而终的婚约，暂时不想考虑这些事。”

苏瑾棠一时沉浸在自己酸涩的情绪中，说完才发觉这话欠妥，话说得委婉，竟好像是不接受不拒绝地吊着他。

果然，她看到了谭修竹眼中的殷切，他本就在等她说一句“我会选择秦王”从而死心，或者“我亦不喜秦王”从而燃起希望。

这是这世间男子的通病。

他们视心爱的女子如珠如宝，却不愿将她视为一个独立的人，她只能是谁的所有物。

如果没有一个“夫婿”站在身后，就不能完全拒绝另一个男子的示爱。

“我记得徐大娘为你说过家中做布料生意的齐姑娘，你当时为何不愿见一面？”

谭修竹不明白她为何会突然提起这件事，“我从未见过齐姑娘，当时也没想着着急成婚，所以拒了。”

苏瑾棠颔首，决定还是将话说得坚决些，“我今日拒了你，不是因为你不好，也不是因为秦王，是我此时不愿与人有情感牵扯，更不愿谈婚论嫁，我有自己的打算，也能做自己的主，就如你当时拒了未曾见过面的齐姑娘一般，你可明白？”

“谭大夫，你今后也不必再在我身上花心思。”

谭修竹的神色肉眼可见地颓了下来，他此时能切身地体会到当他对病患说药石无医时，病患心如死灰的感受。

“我明白了。”

既然话已经说明白，苏瑾棠有了赶客的意思，“我很感谢你为私塾内学子做的阿胶糕，但阿胶不便宜，耗费了多少，我回头让人算了账将银子送过来，不能让医馆破费。”

她竟是连他的一丁点示好都不要，公事公办地要算账。

谭修竹嘴角泛起一丝苦笑，无奈道：“苏老板，此番虽说是我唐突，但不必算得如此清楚，我不是上门来推销药材的药贩子，虽说我本意是想来见见你，但也是真心想为这些学子做点事。”

苏瑾棠歉然道：“那我代学子谢过谭大夫。”

谭修竹起身作揖告辞，“望苏老板切莫心存芥蒂，我钦佩苏老板开义塾的大义，厚颜想与苏老板……做个好友。”

苏瑾棠起身送他，将人送出门，转头就见到了鬼鬼祟祟的

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