然而梦醒时分，摊开手掌，掌心分明还残留着对方的体温。

奈何终是黄粱一梦。

到后来，明明他轻易便能发觉自己身处梦中，可唯有晨钟敲响，才能将他从中唤醒。

意识回归，恍然间，想起今日仍有早课要做。

*

调露四年，晦明莫约十一岁上时，曾照看过一个来寺中修行的小女娘，小名也叫做“灵灵”。

——八九岁的年纪，乃是城中富商杨檀越之独女。

因其父身患重病，故而入寺带发修行，为父祈福。

师父圆泽法师那时刚刚继任住持不久，因着那小女娘学名“灵照”，便为她取法名为“炳灵”。

炳灵，意喻闪烁的灵气。

那小女娘恰好生着一双灵动的水杏眼。

然而她又是个天不怕地不怕的性子，寺中虽规矩森严，但因着杨檀越的关系，哪里又能管得住她？

众人不敢管，又不能不管。

因晦明与她年纪相仿，又是住持唯一的徒弟，于是这份重任便落到了他的头上。

饮食起居之类，自有入寺禅修的女居士代为照管，他只需时常看着她，偶尔替她解解闷罢了。

他明白这般年纪的小女娘，到底是爱玩儿爱闹腾些。

只是他喜静，炳灵时常嫌他闷，幸而有玄明师兄在，总能想出一些好玩的游戏来逗她开心。

当然，晦明也时常被迫地加入到这些游戏里，虽然到最后，往往是他自己意犹未尽。

可他还要装作一副不感兴趣地模样，说时辰不早了，自己该回去做功课了。

炳灵每每见状，都要叉着腰笑他假模假样。

她整日在山中游玩，一日，竟抱回一只受伤的小花猫，为它取名为“阿灵”。每日悉心照料着，当晦明和玄明做功课时，便是那只小猫陪着她。

玄明入寺比晦明晚，准确来说应该是师弟。只是他比晦明年长几岁，又对其格外照顾，晦明便习惯叫他师兄。

玄明是调露三年的冬天入寺的。

晦明之所以记得这样清，是因那日大雪纷飞，是腊月的晦日。

正是两年前的同一日，将他从山门外救了回来。

那时师父并非住持，只是个一心只知念经的僧人，又因获当朝太后亲赐的紫袈裟，以及刺血写就的《九莲经》，在渝州乃至京城都颇有名望，便被寺中推举为首座。

山门落锁前，师父外出布施归来，与圆修师叔在草丛中发现了昏迷不醒的他和另一个孩子。

彼时，云层忽将太阳遮盖，正是“晦明变化者，山间之朝暮也”。[1]

这便是他法名之由来。

另一个孩子与他年纪相仿，因聪慧机敏过人，又与圆修师叔极为投缘，便被其收为弟子，取法名为空明。

然而奇怪的是，他与空明竟然都忘了自己此前姓甚名谁，来自哪里。

那年正值调露元年。

关中大饥，人相食，圣上为祈风调雨顺，故改年号为“调露”。

圣上生母周太后在天心寺设水陆法会，携莲华太子入寺斋戒，一为归乡还愿，二为万民祈福。

而后北境叛乱，圣上派黎渊大将军出征，然而周太后一行在入渝州之后，却失了消息。

彼时，已有不少关中百姓流入渝州，天心寺开粮仓布施，收容难民，其中也不乏像他与空明这般年岁的孩子。

一个月后，朝廷传出周太后与莲华太子在江上遇刺身亡的消息，举国哀恸，圣上大怒，责令刑部彻查此案。

后来，听说那伙贼人是从北境潜入的叛军。直至黎渊大将军平定北境，清剿逆党，镇抚西北、西南，周太后及莲华太子遇刺一案才告一段落。

调露三年，恰逢周太后祭日，圣上下旨，命圆泽法师弘扬故太后之遗志，将《九莲经》发扬光大。

那时，晦明入寺已有两年，剃了发，受了沙弥戒。

寺中先前的难民也都一一遣散，或是回乡，或是在渝州定居。

过了没多久，玄明的母亲便为其筹了衣钵，交了戒金，送他入寺做了和尚。

后来，炳灵盼星星盼月亮，终于等到母亲将她接回家中，不久后，玄明师兄也下了山，再也没有回来。

唯独留下那只唤作阿灵的小猫。

时光飞逝，斗转星移，寺中人来人往，唯有那座青山亘古不变。

晦明那时想，今后，他必定要往群山深处寻一处渺无人烟的幽僻之地，潜心修行。

可世事难料，山下一劫，有人想毁他戒体，损他声誉。

顾府一案的最后，虽沉冤昭雪，可唯有他自己知道，他破了戒，亦乱了心。

他向师父坦白，主动领了五十戒棍。可师父虽罚了他，却并未令僧众知晓此事。

他深知这是师父权衡再三的决定。监寺师叔一事之后，寺中再也经不起波折。

师父的身子每况愈下，也同他商议过提早退院，要他继任住持之事。

可他虽为首座，却并非住持的唯一人选。

他虽于五台山无遮大会连续两届拔得头筹，但如今也不过二十一岁。

他年纪到底还是太轻，是师父力排众议，才能坐上首座之位。

遑论住持之位的选任，需由一寺德高望重的僧人共同议举，再经由官府批准后，方可迎请。

首座也好，住持也罢，他当与不当，于他而言，实在无甚差别。

可师父于他有养育之恩，亦将他视作法嗣，他也理应继承其衣钵。

以往他心志弥坚，素以修佛弘法为己任。可山下一行，尘缘暗结，心境渐变。

晦明忘了自己是从哪一日开始重复那场梦的。

或许是归寺的第一日，又或许是圆觉、圆业两位师叔归来之后，总归他分不清了。

两个多月前，他受顾府之邀，下山开坛讲经，计划不过四五日便归，如此便可赶上寺中结夏安居。

怎奈世事难料，他身陷囹圄，中了毒，亦受了伤，只能在城中休养，于是便耽搁了些日子。

原则上，安居开始之日最迟不超过五月十六。他身为首座，既未归寺，结夏安居只能往后延几日。

待他归寺，已是五月初七。

可圆觉、圆业两位师叔竟也下了山。两位师叔未在寺中，安居的日子也只能往后一延再延。

然而自他下山后，师父的病情陡然加重，只能在房中静养。寺中除了他，亦无人能主持大局。

他事必躬亲，每日领众课诵，兼理寺中庶务，渐渐便开始有些力不从心。

寺中僧众见此，便日渐怠懒、散漫起来，课诵时有旷缺，甚至公然从香客处骗取钱财。

他虽数度重申寺中纲纪，奈何收效甚微。

所幸没过几日，两位师叔相继归寺，晨钟暮鼓方得井然。

圆觉师叔带回消息，巡按御史一行不日便要入寺安居。几日后，县衙的冷捕头果真到访，送来官府公文。

师父服下圆业师叔所配之灵药，病情忽然好转，竟亲自安排安居诸事。

众人严阵以待，只希诸事顺遂。

如此，他只需专心应对课诵讲筵，内心理应归回澄澈宁静才是。

可那个梦做得愈加频繁，亦令他的神思愈发混沌。

白日里，时常感到四肢无力、精神涣散，五内燥热、心猿难羁。

念及师父日夜操劳，他亦不愿因此小事令其忧心，只得暗寻静心之法。

偶然发觉，藏经楼后有飞瀑垂练，附近有一幽洞。

洞中一池如月，水幕如帘，草木繁盛之处，亦有一窟如天然暗室，乃是隔绝尘嚣之清净所在。

为免再次陷入那场幻梦之中，每每戌时过后，他便于暗室趺坐，以求心静。

初时，此法果真有所效验。

禅定时，神识最终便会沉入一片空明之境。

皓色无垠，尽头冰崖如壁。

六出飞花，却无半分寒意，唯余亘古空寂，恍若天地归墟。

自当他以为妄心已除，那个自称“小鱼仙”的女孩竟悄然现身。

银铃笑语未歇，身影已如水波漾开，淡淡现于眼前。

她盘膝坐定，唇角噙着戏谑：“错了。”

他默然叩问：错在何处？

“你修涅槃之道，竟不知症结所在？”

小鱼仙指尖轻点眼前虚空。

“以汝浅陋之见，此等境地便是所谓寂静涅槃？然而此非真境，不过汝之识海幻相。”

她嗤笑一声，“不再入梦，便可脱离幻想？”

“莫非连‘凡所有相，皆是虚妄’[2]都忘了？”

“我且问你，你方才脑中闪过的第一个影像是什么？”

刹那间，一袭豆绿色裙裾自心底掠过，

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