《大梁第一反赌司女官》
马蹄声疾,扬起一阵尘土。
沈府朱漆大门前,小厮闻得叩门声急,忙拔了门闩,见到来人,骇得倒退两步。
只见门前那人不人不鬼,乱发如蓬草般支棱着,胡须间沾满沙土,眼下挂着厚厚的乌青,身上衣裳也已经破烂看不清本色,上有暗红发干的血迹。
一匹黑马横卧倒在他脚边,鼻息间喷出的白沫混着血丝,只有出的气,没进的气。
小厮喉结滚动,声音发颤:“这位爷……请问您找谁?”
那人张开干裂的嘴唇,沙哑的声音像是从裂缝里挤出来的:“沈……沈公子……”
还没等小厮说话,一个男人的声音从门后传过来。
“谁找我?”
董利眯起昏花的眼,见一月白身影款款而来,男人面容清俊,身形挺拔修长,但不是他想找的人,故道:“我找沈墨。”
男子眼眸微转:“找我弟做什么?”
——男人正是沈家的大公子,沈砚。
沈砚目光在那人染血的衣襟上停留片刻,又问:“还有,你是何人?”
“此事说来话长。”董利艰难地吞咽着,“在下董利,有急事找沈二公子……您可知他何时回来?”
沈砚道:“舍弟他长年不着家,在外玩个一年半载也不是稀罕事,具体何时回来,我也不知。”
董利道:“那有信说去了哪里吗?”
沈砚摇首:“不曾。”
董利长眉一敛。
沈墨临行前只说去蓟京,董利原想追去,但蓟京地广人稠,又无具体地址。加之自己身为逃犯,天子脚下易惹眼,只得转道去他家碰运气。
没想到却扑了个空,连个地址都没落着。
沈砚瞧他急得满脸通红,道:“不如你先进来吧,如若真有什么急事,看看有什么别的办法。”
董利点头,进了沈宅后,将前阵子发生的事情与沈砚说了,当然隐去了些信息,说是和沈墨一起办案的朋友被人栽赃入狱。
沈砚略微沉吟,道:“这办案的事由大理寺姚大人主管,不如我将此事写信给姚少卿,他或许有办法。”
董利先前也有这想法,但他跟姚祝安仅有一面之缘,并不相熟,亲自进京去找怕不妥。如今有人牵线,他躁动许久的心这才缓缓平静下来。
“如此甚好。”
董利举起茶盏,润了下干裂的嘴唇,疼痛从唇上蔓延,让他轻抽一气。
也不知林姑娘在牢里如何了。
这边林芷正盘腿托着腮,有些苦恼地皱起眉头。
“这些都是大伙的心意,您就收下吧。”
众人将她围成一圈,眼眸亮晶晶讨好地看着她,而林芷则垂眸看着面前堆着像小山一样的包子,微微叹气。
“可我也吃不了这么多呀。”
最前面那个谄媚的瘦子突然扑跪在地,语调夸张道:“林姑娘,您在牌局上的风采,简直比那戏文里的穆桂英还威风!您的智慧好比诸葛再世,您的——”
“打住!”林芷张开五指,像挡开一只烦人的苍蝇,“本姑娘不吃这一套。”
她有些乏味地站起身,顺手最上面的一个包子:“你们这么多围着我,好闷……去把这些包子分了,不拿的,我就都扔粪桶里了。”
众人对视一眼,又看林芷走远,纷纷开始抢那堆包子。
林芷见蔷薇一个人坐在角落,于是到她身边坐下。
蔷薇抱着膝盖:“刀哥倒台后,他们不习惯。”
林芷啃了一口包子,含糊道:“我知道。”
她边啃,目光边扫过那个黑暗的一角落——
昔日威风凛凛的刀疤脸,此刻与疯子无异,头发蓬乱,一双眼睛呆呆地睁着,时不时发出两声神经质的笑,令人唏嘘。
蔷薇也顺着她的目光看去,突然道:“谢谢你。”
林芷的咀嚼慢下来:“谢我什么?”
“谢谢你,让我有机会亲手战胜他。”蔷薇嗓音轻柔若风,“即使这辈子永远出不去,我也没有遗憾了。”
“跟你说说我的故事吧。”
林芷点点头,露出认真的表情。
“我从很小的时候,就被我那对混账亲生父母卖进了窑子。”
蔷薇的双眼突然盈了泪,林芷转头,透过那双睫毛微颤的琥珀色瞳孔,仿佛看那十多年前无助的女孩。
“娘亲!别走娘亲!”
“爹爹!爹爹!回头看看我!”
小蔷薇被千金阁的老鸨死死摁在怀里,她剧烈挣扎着,红扑扑的小脸上满是泪痕。
老鸨在她耳边低吟道:“你爹娘不要你了,你就认命吧。”
但小蔷薇当时并不明白这句话,她甚至直接挣脱了老鸨的束缚,跌跌撞撞朝爹娘离去的背影跑去。
然而她跑得太快,没控制好平衡,直接重重摔在地上。
泥水粘在她小小的指甲里,她仰着头,在模糊的视线里,看着那对背影越来越小,直到彻底消失不见。
“他们连个回头都没给我。”
蔷薇苦笑一声,“后来我才明白,那袋铜钱比我值钱多了。”
林芷呼吸一滞,想起另一个世界里,父亲离去的关门声。又听蔷薇接着道:“后来,我就开始了噩梦般的生活——”
“我记得最清楚的一次,是妈妈让我第一次伺候男人,我不肯,她就用带刺的藤条抽我的背,把衣服都抽烂了,布料和血肉混在一起,还骂我是贱人,进了这里装给谁看。”
她的目光渐渐变得空滞,像一个提线木偶一般,嘴巴一张一合:“那时候我才十二岁,我能有什么办法,我连反抗的力量都没有。”
林芷握紧她冰凉发颤的手。
“再后来出了件大事……听说是一个大人物死在了阁里,然后我和姐妹们,连同管事妈妈,就一起被关到这里来了。”
林芷默然,如今这个监狱里除了她们都是男性,想必蔷薇口中的她们都已经……
“我是她们中最后一个活到现在的。”蔷薇仰起脸,自嘲一笑,“可活着,却仿佛已经死了。有时候我甚至觉得,其实死在第一个才是福气。”
余光中刀疤脸又在扯自己的头发,蔷薇手指用力,将膝盖上的衣料抓紧:“可我只是想活着而已。”
林芷正声道:“我们会活着出去的。”
“我知道。”蔷薇看向她,眼角微弯,“你会,我不会了……”
林芷看着她的眼睛:“那我就带你一起出去。”
她一字一句说得认真,蔷薇似乎被她打动,默了半晌,才缓缓吐出一个字。
“好。”
大概是气氛太过压抑,林芷拍了拍她的手背,粲然笑道:“蔷薇姐,别想这么多,等出去后,我们两一起找活干,一起学习门手艺,有了手艺,怎
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