孟倾向两旁行礼守卫微微颔首，整衣步入嘉德殿。

孙英正在大殿中央翻阅文书，听见声响，抬头道：“来了。”

“孙尚书。”

孟倾行礼，走到长桌旁，帮孙英整理各部衙门送来的文书。

孙英看他率先取出刑部送来的文册摆放整齐，沉默片刻，没头没脑地说一句。

“明日奉送遗诏往宗庙祭祀天地的副使是赵博符。”

他顿了顿，道：“若你老师还在，本应有两位副使。”

孟倾放缓了整理文书的动作。

“我当时劝你的老师，朝廷上下，糊涂当官的大有人在，何必要做出头的那一个，可他……”

孙英长叹一声：“罢了。”

他拨一拨灯芯，面容沧桑：“钱明德一干人等已然下狱，有你这好学生替汝成伸冤，想必他在天有灵，亦能安心去了。”

“下官从不信鬼神之说。”孟倾淡淡道，“即便下官肃清吏治，使大虞重回清平之世，老师也看不见了。”

孙英唯有叹息。

他看一眼殿中奉起的遗诏，意味深长道：“有圣明君主，方能有贤良忠臣。”

殿外人声骤起。

孙英皱起眉，起身询问：“何事喧哗？”

无人应答，人声却是更乱。

孙英推窗望去，远处竟火光刺目，已然烧红了半片天空。

太仪殿是大典时新君步入宫城的必经之地，此时突有火情，只怕是出了乱子。

“乱了，乱了。”

他匆匆起身，要去太仪殿探查情势。

殿门蓦地大开。

沾了血的刀尖探入殿中，抵上孙英心口，逼他退回殿内。

晋王手握长刀迈入大殿，刀身上血水滴落，染红一地砖石。

“孟侍郎。孙尚书。”

他的目光越过殿前残尸，紧紧锁住孟倾，带着恶意的笑。

“别来无恙。”

近卫涌入嘉德殿内，数不清的刀剑围向孙英与孟倾，封锁起所有去路。

孙英震悚道：“天子脚下，竟敢……你这是要造反！”

“孙尚书大可放心，”晋王笑道，“本王有事相托，今日且不取你性命。”

他抬手，立刻有近卫取来笔墨，全新的锦册正正摊开，在火光下泛着细碎白光。

“孙尚书是朝廷重臣，笔墨功夫自然了得。”

晋王走向长桌：“重写遗诏，对孙尚书而言自然是小事一桩。”

近卫提起孙英，将他押到桌前。

孙英看着那封锦册，颤抖不已。

若他当真为叛军重拟遗诏，往后千代万代，史书都会记他孙英实乃贰臣，气节尽丧。

近卫将笔墨推向孙英，他抖着手，迟迟没有动作。

“孟侍郎。”

晋王用长刀轻叩桌侧：“你去为孙尚书研墨。”

孟倾冷道：“沐猴而冠。”

晋王面色一变，抬刀划过孟倾颈侧：“不见棺材不掉泪。”

孟倾神色不变：“只是不知是谁的棺材。”

“殿下。”手下上前劝道，“梁王预先叮嘱了，要以遗诏为重，殿下不若先取遗诏……”

“混账东西。”晋王一掌扇过去，将人打翻在地，“我才是你的主子。”

“写。”他冷冷俯视孙英，命令道。

孙英颤抖着提笔，笔端仿佛有千钧之重。

入仕三十余年，他不算有功，亦能无过，不求名垂史册，只求安稳度日。

比起为人刚直，永远直言上谏的好友，他更乐于多一事不如少一事，粉饰出一片太平无事的景象。

因先帝一念之私险些丧命的流民冤是不冤？为钱明德顶罪的百姓冤是不冤？

桩桩件件，孙英心如明镜，却任由话烂在肚里。

即便亲眼见挚友死在眼前，也不过暗地流几滴泪，面上仍稀里糊涂地过着。

装了三十年的糊涂，最后睁眼看去，只能瞧见一塌糊涂的大虞。

孙英看着面前空白的明黄锦册，顿觉心如刀割。

“汝成！”

他猛地挥落笔墨，凄声悲喝：“我对不住你！”

灯火急动，孙英扑身而出，抢出殿中遗诏，狠力掷向灯盏。

近卫一拥而上，争相去救遗诏，刀尖穿透孙英胸侧，他喷出一口鲜血，朝孟倾竭力喊道：“快走！”

“老混账！”晋王怒极，飞身欲抢遗诏，“我饶不了你！”

孟倾骤然推翻桌案，将晋王绊倒在地。

他翻身而上，对着晋王重重一拳，晋王顿时飞滚而出，接连撞翻前来支援的近卫。

孙英捂着流血不止的伤处，跌坐在地。

孟倾背起老尚书，趁叛军尚且被横翻的桌案阻挡，朝殿外冲去。

殿外火光冲天，叛军与巡逻守卫厮杀不止，杀声震天。

才出殿门，四五刀剑瞬间到了眼前，孟倾险险避开一刀，身后又是一刀袭来。

他护住孙英，左臂瞬时多了几道深深的血痕。

血腥味蓦地蔓延开来，孟倾略皱了皱眉，反身一脚将先头叛军踢下石阶，抬眼看向阶下。

叛军不断涌上石阶，身后刀剑铿鸣，晋王亦带兵追至殿前。

孟倾猛然撤步，前后两方人马躲闪不及，撞作一团，霎时血肉横飞。

肩头一片濡湿，孙英血流不止，很快便弱下了声息。

*

孟倾三两步甩开追兵，感受到孙英越来越浅的气息，心头微沉：“孙尚书？”

“不必管我。”唤了几声，孙英方才有了反应，“宫城……恐有大乱，你……你把我放下，自去逃生罢。”

孟倾脚步不停，稳住心神道：“宫城守卫众多，叛军虽来势汹汹，却也难敌满城士卒，内城一时不会失守，尚书宽心便是。”

宫道难行，他绕至部衙后的小巷，此处偏僻，尚未受叛军战火侵袭。

方走几步，黑暗中一阵窸窸窣窣的动静，有人诧异地叫道：“子衡？”

孟倾脚步一顿，循声望去：“悬名。”

“进来。”斜后方伸出一只手，拉着孟倾不知进了何处。

双眼适应了黑暗，孟倾环视一周，瞧清杨世杰将他拉入的正是吏部值房。

烛光一现，杨世杰小心护着灯火，不让光泄出窗外。

“我方要出去打探情况，便见你从巷子那头过来，也是巧了。”

正说间，赵博符从后急急跑来，连声问道：“是谁来了？外头形势如何？”

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