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刑部审案那一日，因是公审，关注此案的人也颇多。

因此，大堂的台阶下挤满了围观的百姓。

大家你一言我一语，纷纷猜测案件的真相。

张九德坐在主审官的位置上，眸光灼灼，望向谋杀郑管家的凶手乔觉夏。

少女仍然弱质纤纤，若含露带怯的春花，谁都不会把凶手和她相关联。

但张九德望着她的眸光，却一点点转暗。

当所有的疑点被一一排排除，张九德心头，已渐渐浮现答案：“当夜房中，始终仅有你们二人，旁人未曾进入——乔觉夏，郑管家是死在你手中吧，你还不认罪！”

乔觉夏还未开口，周遭的人已经叫起了冤：“大人，她一弱质女流，怎么可能杀得了郑管家这成年男子呢……”

“对啊对啊，而且不都说，郑管家并未有挣扎的痕迹吗……”

张九德一拍惊堂木，冷冷道：“本官已有证据表明，你事先藏有微量毒药，趁着郑管家失去意识，才夺去了他性命。”

他以为乔觉夏会争辩，却见乔觉夏抬起眸子，眸子褪去了怯懦，只有冰冷和仇恨：“大人说得没错，人是我杀的。”

乔觉夏此言一出，众人大哗。

“什么？区区一个女子，还有杀人的本事儿？”

“真是人不可貌相，色字头上一把刀啊……”

“……”

张九德沉声道：“你贼喊追贼，故意本官扰乱判案思路，此时为何又甘愿认罪？”

“我当然是为了拖延大人您得知真相的时间。”乔觉夏淡淡一笑，抬起眼眸：“若案子一开始就破了。还会有这么多人来听大人您审查此案吗？”

此案经过酝酿，已经成了街头巷尾的奇谈。

不少人围绕此案，编造各种奇闻故事。

再加上案子久审不破，杨家也甚是焦灼，刻意推波助澜，想让案子搞得声势浩大。

毕竟，待到捉拿凶手归案，在众目睽睽之下将人正法，才算一雪前耻。

张九德纳闷：“你是他未曾过门的妾，为何要杀他？！”

“未曾过门？”乔觉夏冷笑一声：“分明是他仗势欺人，强娶豪夺。”

她面色平静，眸中燃烧着愤怒的火焰，她转过身去，不再面对官府的大堂，而是阶下的百姓。

“长安的父老乡亲们，小女乔觉夏，本和父兄一起经营祖传药铺济安堂，衣食无忧，和和睦睦，但这郑管家突然上门来，要收我家店铺的赋税，我家每年都给朝堂交税，但这刁仆却说，我们祖传的店铺占了他杨家的地皮，还要给杨家交税——但被逼到绝境，但父兄仍是变卖家产，按照郑管家定的日子，交上了这笔钱。”

济安堂是百年老店，这杨家虽是世家大族，但来长安也没多久，根本不可能是杨家的地皮。

但人在屋檐下，不得不低头，谁都知晓杨家是皇后母族，心里虽气氛，却不敢随便议论。

“不光看中了我家的祖传药铺，还看中了我。”乔觉夏一脸平静，泪流满面，让人的心被她牵引：“无耻的郑管家，要让我做他的第七房小妾。”

“我父兄执意反对，但不久却被流放，朝廷查药的官员说是我家兜售的药材中有违禁药材……”

乔觉夏语气哽咽：“随即，父兄都被投入大牢，我走投无路，只好向郑管家求情，通融。”

“郑管家上下找人通融，将死罪改判成了流放，要求是娶我为妾，我只能同意嫁给他。”乔觉夏仰头，轻声道：“成婚前一晚，管家从流放之地连夜逃回来我才得知，这一切都是郑管家布的局，违禁药也是他们提前买通了伙计，故意放在库房货架之上的，管家逃难回来时，父兄已经路遇流寇，死在了流放途中……是郑管家，他暗中把我父兄流放还不罢手，非要赶尽杀绝。”

“……”

乔觉夏背影单薄，身姿如孤鹿，透着宁为玉碎的倔强。

众官员目瞪口呆，半晌才让人把她押下去。

乔觉夏眼眸中再无一丝光亮：“我活着就是为父兄报仇，如今大仇已报，对尘世也并无眷恋，只想让天下人知晓郑管家的丑事，还我家百年药铺清白。”

此案审罢，乔觉夏登时成了长安街头巷尾热议之人。

为父报仇，侠肝义胆。

如此，乔觉夏在民间，众人纷纷求情，不愿让侠女给恶人偿命。

此事上达天听，此事有违律法，但皇帝只道，这是杨家家事。

在此风头浪尖，杨家只得息事宁人，将脏水都泼在郑管家身上——郑管家以杨府之名为非作歹，杨府监察不力，已将银子还给包括济安堂在内的众商铺。

至于乔觉夏，侠肝义胆，杨家也甚是钦佩，父兄之仇不共戴天，杨家不会追究乔觉夏任何责任。

乔觉夏怔怔坐在牢狱之中，听到外头的传言，未曾往心里去。

她并不在意判决结果，自从知晓父兄之死的真相，此生的唯一大事就是复仇。

既已复仇，死亦无悔。

狱卒告诉她，既然此事已上达天听，郑管家作孽在先，此案是绝不会判她死刑的。

至于能不能放了她，还要看关键的一个人——郑管家的家人，

一般遇到这等凶案，被害之人的妻子或父母都会出来哭诉，要求严惩恶人，要么说罪不至死，要么说该受国法惩处……

狱卒告诉乔觉夏：“郑管家的妻来了，说是要见见你……”

郑管家的家人一直未曾出现，如今突然出现了，乔觉夏不由抬头看去。

来者是个约莫三十多岁的妇人，她一身松绿色长褙子，眸色沉静，乔觉夏并未在她的面容中看到仇恨。

素容望了乔觉夏半晌，轻叹道：“你是个好姑娘，听说你很会施针，留着这双手，继承衣钵发扬医术，莫要再存死志。”

*

春日树荫浓密，澄泉绕石，崔融手持书卷，琥珀色的眸光望着窗外绿竹，听着英才向他讲乔觉夏如今的状况。

结案后，乔觉夏被放出狱，但因她已无生志，又精神恍惚，最近还是呆在刑部，由张九德照料。

崔融沉思颔首，垂眸，仍在纸上写写画画。

英才挠挠头，倒愈发琢磨不透了。

这案子可以说是由公子暗中一手操纵的。

怎么案子的结果，公子倒是一点儿不操心呢……

崔融望着映在画本上的竹影，眸光微凝。

看来，陛下对杨家并非一味纵容。

否则，莫说一个乔觉夏，就算有再多伤天害理之事，也能黑白颠倒。

此案走向，足以证明陛下并未包庇杨家恶行，甚至，对杨家已不愿忍耐。

既如此，以后对杨家动手，便可少许多顾忌。

英才无意间看了看崔融画作，困惑道：“公子，您没事儿画什么大鼎啊？”

别的公子都是画山画竹，他们公子这是？！

崔融淡淡开口：“你可曾听过一句话，炙肉好吃，三分在炉。”

英才：“？”

崔融道：“有了这炉子，吃炙肉就不必去店里了……”

炙炉长为一尺，宽为两寸，极为轻便小巧，和烹茶小火炉尺寸相似，都是可以安置在庭院里的小物件，崔融经过计算，特意制成了长方形的烤盘，能烤更多肉类，崔融还添置了四个可滑动可固定的轮子。

崔融还推算出了炭火的容量，中间挖空放炭火，炙炉四角翘起，可防止烤肉滑落，也可聚拢升温。

画好图纸，崔融每日捶击打磨，锯挫出镂孔处。

右手的食指在锯挫时剐蹭出伤口，英才帮他包扎后，总算止住了血。

足足用了一个月，小炙炉终于显现。

英才用手拨了拨轮子，笑道：“还挺丝滑，用起来真是方便。”

只是郎君手上多了好几个伤口。

英才左看右看，喜滋滋道：“这也太精巧了，以后定然会风靡京城，公子，你可要把图纸给我，我做一些放在我家铺子里卖。”

这小炙炉主要就是图纸，崔融已在上头标明了尺寸，师傅拿到图纸，定然做得出。

崔融点点头，笑道：“成，以后你和添香成婚时，就不随礼了。”

崔融一句调侃，让英才登时红了脸。

添香和他同为崔府家生子，两个人青梅竹马，已经定下了婚事。

不过……英才眼眸动了动。

他们郎君并非贪图口腹之欲之人，郎君不止对人清冷淡漠，对食物也是浅尝辄止。

郎君费这么多心血制了烤炉……

英才看向烤炉的眼眸，逐渐意味深长。

*

乔觉夏被张九德安置在刑部附近的宅院中，郁郁寡欢，沈行懿听闻，倒是默了半晌。

她想去看看她。

江柔知晓此事，倒是也跃跃欲试，和沈行懿一起前去。

毕竟，京城都在议论乔觉夏，若是能去看看，自然再好不过。

然而她和沈行懿去了一次，不论她们二人说衣裙还是吃食，乔觉夏淡漠的眼眸始终望着窗外，毫无反应。

如同精致却毫无灵魂的苍白木偶。

正当二人束手无策时，几个孩子笨拙的上了台阶，歪歪扭扭走向乔觉夏：“姐姐……”

乔觉夏缓缓侧头，眼眸微动。

春光下，三人望着乔觉夏卷起孩子们的衣袖，为他们把脉诊病。

江柔一怔，问道：“这些孩子是？”

崔融道：“是长安城中得了病却无钱诊治的孩子，上次已经带他们来过一次了。”

沈行懿心中一动，看向崔融。

“我听闻，她在牢狱中，还想为受刑的病人看伤。”崔融敛眉，轻声道：“身处狱中，还想要救旁人性命的人，不该就此断了生念。”

身为医者，她还挂念着病人。

这一道微弱的火光，会成为她活下去

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