许久，邶帝终于放下了那万民书，面上却毫无波澜。

“此事孟芙先前便已上书同朕说明，她给百姓发放的赈灾粥也许米是少了些，但那也都是为了留到灾后重建发给百姓，减轻些百姓的负担。”

“河东道本就不富庶，孟芙给朕的折子上也都说明了这些年的不容易。孟氏一族镇守河东道多年从未出过差错，朕，”

邶帝顿了顿，“不信孟芙会贪污赈灾粮。”

哗——

邶帝随手就将万民书甩下去，那张纸在空中飘飘悠悠，最终落在卫小宝面前，接着邶帝又轻描淡写道：

“你身为云枢社学生，善恶不分，偏信这些暴乱的刁民谗言佞语，构陷朝堂肱骨之臣，该当何罪？”

卫小宝头脑发懵，不可置信地抬起头，简直怀疑自己听错了。

怎么是刁民呢？

怎么是谗言佞语呢？

怎么是构陷呢？

明明万民书就在这里，上面写的每字每句都是卫小宝真真切切在青州看到的，她看见青州百姓面黄肌瘦，看见饿殍遍野，看见想要上京状告的百姓被官府当众斩首……

明明她都看见了。

明明河东道百姓在受着这些掌权者难以想象的苦。

为什么？

为什么邶帝轻飘飘的一句不相信，就揭过了呢？

卫小宝愣愣地看向那被她当成性命一样护着回京的万民书，就这样被邶帝弃如敝履。

这张纸上有多少百姓的命，她们坚信皇帝一定会为她们做主，救她们于水火之中，惩处孟芙这个草菅人命的狗官。

祖祖辈辈生活在青州府，几代人都不曾到过京城甚至都不知道京城在哪的百姓，要鼓起多大的勇气，又是对邶帝何等的信任，才想来到邶帝面前亲口诉说委屈。

可她甚至都没走出青州府，就被孟芙杀害。

好不容易这万民书来到京城，送到邶帝面前，邶帝却连查证都没有，一句不相信，就让那么多人的命白白葬送！

凭什么邶帝一句话就把她们打成刁民！

凭什么邶帝就可以这样轻视她们的命！

凭什么孟芙这样的恶人得不到惩处！

卫小宝剧烈的情绪在胸腔翻涌，喉头尝到一股腥甜，千言万语像被堵住一般一个字豆都说不出口，只能讷讷道：

“陛下……”

“不用再说了，按照律法，诬告朝廷命官，本该处你三百大板的刑罚。”

邶帝沉声道，“但念在你年岁尚小，朕可以宽恕你。回去好好读书，明辨是非，将来若是入朝为官才能成为一个为国为民的贤臣。”

卫小宝沉默地捡回那张纸，纸上密密麻麻的指印如瞳孔般注视着她，仿佛在诉说着怨恨，几乎化作鬼魂从纸上钻出，她们尖锐的泣声回荡在卫小宝耳边。

卫小宝抓着万民书的指尖颤抖，目眦欲裂，不甘心是这样的结果。

“陛下，草民所言字字句句皆是真实，若有一句为假愿遭天打雷劈！”

卫小宝竖起四根手指抵在耳边，抱着最后一丝希望看向邶帝，双膝与地面摩擦渴望离邶帝更近些，让邶帝知道她的恳求，

“求陛下派人去查，河东道百姓不该白白蒙受这样的苦难！”

邶帝闻言狠狠皱起眉，她本想看在云枢社的面子上不与这学生计较，没想到她这么不识抬举。

她身为帝王，一言既出驷马难追，若是只是因为这学生的几句话便改口，要天下人怎么看她。

邶帝刚想发作，却被沈冉的一声冷笑打断：“母皇乃是天下之主，英明神武，母皇说孟经略使不会做她断然就不会做，你不要信口雌黄诬陷忠臣。”

“这是金銮殿，不是什么集市菜场。你一介没有功名的白丁，哪来的胆子这样同母皇说话。”

沈冉站出来，向邶帝拱手道：“现下是早朝时间，儿臣请母皇将这个不知天高地厚的学生逐出金銮殿，不要耽误了朝政。”

沈昭闻言打量了一下沈冉，眼神有些说不出的复杂。

邶帝微微眯眼，也不知道沈冉今日是搭错了哪根筋，犹疑一瞬还是点头，唤来侍卫：“把她给我逐出金銮殿。”

卫小宝被逐出金銮殿后，还没等群臣缓过神，邶帝主动提起另一件事。

邶帝：“玄元子道长为朕献上长生不老的神丹，朕已经下旨封她为国师。户部，国师大典筹划的如何了？”

户部尚书毕恭毕敬地站出来回答道：“回陛下的话，户部已经安排妥当，待礼部择一吉日便可正式上任。”

邶帝满意地点头：“好，户部做事向来稳重，交给你朕很放心。”

*

早朝过后，邶帝回到乾清宫。

她心情甚好地哼着歌，对着镜子看着自己的消失得无影无踪的白发，还有重新变得如同少女一般光滑的肌肤。

邶帝看着镜子漫不经心道：“元乔，你瞧着朕是不是和年轻时候一模一样？”

“陛下看着比年轻时候貌美更多。”

元内侍那张上了年纪的脸出现在镜子里的一瞬间，强烈的对比让邶帝勾了勾唇，笑道：

“你啊，还真是张口就来，你跟着朕的时候连沈敛都出生了，哪里见过朕年轻的时候。”

邶帝话中像是责怪，语气却满是笑意。视线不经意间落到桌面上孟芙送来的河东道军符，邶帝的笑容又扩散几分。

“好事啊，真是一桩接着一桩。”

邶帝说着拿起军符，拉开抽屉将那枚军符同何氏军印放在一起。

左丞相和何苗死了，右丞相也快到告老还乡的年纪，到时她就可以直接统管六部。禁军五万，何氏十万，这孟氏虽说少了些，但也有一万。

那些被革职的经略使手中的军权，也零零散散地回到她的手里，迟早整个大邶的兵力都将唯她一人所驱。

光是想想，邶帝的心情都好得不能再好。

元乔打量着邶帝的神色，奉承笑着开口道：“陛下英明神武，只是奴才有一事不解，二殿下怎么会突然帮云枢社写信让孟经略使放人呢？”

邶帝微微皱起眉，嘶了一声：“你倒是问到点子上了，朕也在思索这个问题。朕先前知道沈昭和云枢社走近，但没想到她竟然在朕不知的时候，和云枢社亲密到如此程度。”

“你说会不会她已经查到云枢社背后的人，瞒着朕？”

元内侍：“二殿下心思深沉，并非没有这个可能。”

邶帝将手搭在笔杆上，准备批阅奏折，手指在笔杆轻点思索一番，道：

“先盯着她。”

邶帝突然不知想到什么，眼中狠戾一闪而过，终究没再说什么。

*

沈冉来到云枢社的时候正是上课时间，让张文带自己去见见卫小宝。

路上沈冉忍不住询问张文：“小宝的伤怎么样？”

张文摇摇头：“没什么大事，看着厉害了些但只是皮外伤。她回来以后我就给她上了药，不过她看着精神不大好。”

沈冉默然，任谁来像小宝经历朝堂上那一遭也都受不了，看来前往河东道救灾一事对卫小宝的影响真的很大。

“其她一同去河东道救灾的学女们怎么样？”

张文叹息道：“也不大好。”

“原先她们没去河东道之前还能有说有笑，自从河东道回来，整天拉着脸苦大仇深的。但读书倒是比以前认真了，也不知道是好事还是坏事。”

说着张文顿住脚步，在一扇门停住：“小宝就在里面。”

沈冉点点头，示意张文先行离去，见张文走远沈冉的手搭在门把手上，深吸一口气推开门。

光透进并不算明亮的房间，云枢社的学生居所是四人一间房，此时其余人都在上课，只有卫小宝一人在房间里。

卫小宝坐在床边，曲起双腿双手圈住膝盖，脑袋向后靠在床上，双眼无神地盯着天花板发呆，一副颓废的模样。

沈冉贴心地将门重新关上，房间里瞬间昏暗许多，她轻轻走到卫小宝面前。

寂静中一道女声打破凝滞的绝望。

“要说说话吗？”

卫小宝被这声音唤回神，视线落在面前那道陌生身影，辨认出身份以后慌忙要起身行礼：“五殿下……”

沈冉阻止了卫小宝的动作，将她重新按回去坐着，自己也并肩坐到卫小宝身边。

“怎么样，伤痛不痛？”

卫小宝有些拘谨：“…还好。”

沈冉也没有再接话，就静静陪她坐着，也不知过了多久，卫小宝有些受不了，按耐不住道：“殿下……”

“不用叫我殿下。”

沈冉打断道，侧首对上卫小宝的目光微微一笑，“说起来，我该算你的师长吧。”

“毕竟云枢社的创办，有我的一份。”

卫小宝震惊地张开嘴，半晌说不出话来。

沈冉笑着揉乱了她的头发，道：“早朝我让侍卫把你赶出去，你别怪我。”

卫小宝顶着被沈冉揉得乱糟糟的头发，垂眸将视线移向地板：“不怪。”

“是我当时太激动，

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