易家历代族人都葬在回山，从上往下依次排列，像极了一座巨型宗祠，那些个坟墓就像一个个牌位，既整齐又透着顽固。

她俯视着母亲墓下一处空地，没由来的生出几声叹息，按规矩那是她的位置。

为了延续易家这样一个虚无缥缈的名号，一代又一代人繁衍生息，最后心甘情愿沦为一抔黄土、一块牌位，她至幼时便隐约嗅到这样腐朽的味道。

母亲在这样的腐朽里倒下，后来，又轮到了她。

外有群狼环伺，内有虫蚁觊觎，将易辞晚困在云祥收敛锋芒，佯装坐享家财不知经营的废材，如此捱了一年又一年，如今刘培倒台，她还真有几分腻了。

易辞晚右手抚着心口，缓缓俯首下拜，再起身如此重复三遍方歇，看守祖坟的老仆为人忠厚老实，各处坟冢被他打理的十分妥当，连一片落叶也不曾瞧见。

“宗族来了人吗？”易辞晚双手合十，在母亲的墓前难得有几分清静。

庭罗道是，“来了的，昨儿进的城，安置在西院呢，奴婢将契书托给方管家时，有意漏给了几位族老看过，今早还提了一千两银子出来，对外说是为了填补五房六房私藏的私银空缺。”

易辞晚睁开眼，偏过头问道：“他们可有阻拦？”

庭罗摇摇头，“没有，只夸姑娘顾念血脉亲情，不过，赵喜的人瞧见他们在揽胜街的首饰铺子里，见了虞家的人，应该是达成了合作，这几日多半要有所动作。”

宗族里有两位郎君中了三甲末等，位列榜尾，滞选多年不得授官，正苦于没有门路，想来是要拿易家家产为子孙谋划出路，改换门庭。

宗族里的人与就五房六房几位长辈同属一流，都是趴在外祖父身上吸血的蚂蝗，可见一旦涉及银钱，至亲之人往往就是伸向自己的第一把刀。

若非他们一再压制，易家产业何至于败颓至今。

“他们掀不起什么浪，虞闻祁自身难保，尚且要寻机谋算前程，哪管得了旁人家的前程，”怕是要竹篮打水一场空，易辞晚撑着膝盖起身，略晃了晃，她自昨日起便只用了几块糕点，现下力虚得很。

庭罗扶着她到马车上歇息，倒了盏凉水递给她，提醒道：“宗族那些个人的手段虽不足为惧，但推勘院的人进城，咱们到底行事麻烦些，”她嘱咐车夫往辞楼去，预备些朝食填补一二，再图后手。

为今之计最是急不得，端看谁更沉得住气，推勘院定然还有暗处的人手在，易辞晚揉了揉酸涩的肩头，低声吩咐道：“让盯梢的人都回来，别让人抓到了把柄，然后再备几份大礼，打着托人为五房六房求情的借口，众目睽睽之下送去各府门上，待人拒绝了再拿回易宅送到西院，请宗族的人出面求情。”

样子做足了，再把这烫手山芋甩给宗族，即便是办不成，旁人也再怨不得她半分。

……

云祥城内，县衙官署。

因人证突发疾病，陆县令只得将大夫安置在牢房中时刻等候，审理记录在册后，交付人犯签字画押，折腾了足足小半日的功夫。

牢房里最是阴凉，陆县令出来时却满头大汗，易家六房那个老太太仗着年事已高又不通律法，只顾胡乱撒泼流泪，陆县令也是因有推勘院的人在场才再三隐忍，可这案子办起来终究是一团糟了。

不知不觉的就近傍晚时分了，陆县令看看夕阳，余光窥见县衙陆陆续续挂上了灯笼，他合上招状，打发一个下职出门的衙役道：“你去往我府上跑一趟，让我身边的小童送件外裳过来，就说……我今夜要宿在衙门里。”

衙役道是，躬身拱手待他先行，赶着时辰往陆府去报信。

衙署里守着一批州府调来的官兵，用以守卫推勘院众位官吏，落座的是京城来的大官们，州府监司派来随行的多立在一旁，等级森严，毫不避讳。

陆县令长叹一声，挂了张笑脸进门，先唤了诸位大人名号。

从刑部派任的比部司郎中严怀年正于案牍库查验云祥历年税收支出，听见他的动静，站起身回到正厅，恰听见刑部同僚员外郎张绥问罪陆县令。

“原以为陆大人也曾多年为官，对这刑狱之事当也是得心应手，竟被一群无知百姓绊住了脚，让我等在此等了你足足一日，你可知此案危急，轻则遗留祸患，重则动摇国之根本，岂容你磨蹭。”

推勘院官员选拔，直接由皇帝认命，选取各部强干能勘的高官及各州府监司官吏组成，既不易受人钳制，又彼此相互制衡，事事以皇命为先，但也因出身高门，脾性孤傲，极难交涉。

严郎中见状忙出面劝慰，伸手将张绥按回太师椅，方对陆县令做出了一个请的手势，“陆县令在楚州的义举我等早已听闻，实乃佩服之致，员外郎也是忧心案情，这才心急了些，陆县令爱戴百姓，不忍以刑罚逼供，可这私银案到底非比寻常，还是当行非常手段才是。”

话都说到这份上，陆县令还哪有什么不明白的，只能先应下了，“是下官思虑不周。”

严怀年坐到张绥上位，取帕子擦拭掌根墨渍，抬手示向对侧入座的肖岑道：“这位是户部金部司肖郎中，方从云州府衙彻查银锭铸造而来。”

金部司掌管钱币事务，每年向各州府分派铸钱数额，如今云州府衙已被他查了个遍，更从民间截获一批流通的劣质私银。

陆县令上前见礼，“下官陆拾安，久仰金部肖郎中文望。”

“陆县令不必多礼，”肖岑略一颔首，含糊一笑道：“某奉朝廷之令要严防私银乱市，听闻云祥上至官吏下至百姓，皆有人藏匿私银，可有查出这批流通私银的具体数额。”

陆县令垂着头连连叹气，便将先前的两桩案子大略提了一嘴，末了他补充道：“人犯刘培在云祥经营多年，牵扯极深，依着他的供述，经手的私银都已截获。”

“这么说……”严郎中意味深长地看了一眼肖岑，明知故问道：“或许还有与之勾结者未曾捉拿归案？毕竟只他一人，恐难以成事。”

陆县令只好答道：“此事还得仔细查访。”

推勘院的人正等着他这话呢，张绥一拍膝盖

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