其实两人去了只有一炷香再多些的时间，可在贾母眼里，却仿佛是去了一整年那样久。

老太太绷起脸来坐在那里，神情是少有的严肃。

黛玉忙向贾母等认错，只道是自己不惯坐车，刚来的这一程坐得久了，天气又热，心里只是闷闷的，在这里坐了一会子，仍是不好，因不想扫了大家的兴，所以只同大嫂子说了一声儿，下去走动走动。刚才因观后那一汪子水极好，便带着丫头瞧了一会子，待觉得好些了，忙赶回来的，谁知还是迟了，叫长辈们担心，实在过意不去。

王夫人便向李纨道：“这事倒也寻常，你也有不是。平日里也没有别的事累你，只让你带着她们姊妹读书、写字，只这么一件差使交给你，你很需得用些心才是。凤丫头忙，顾不上那许多，你妹妹出去了这么久，你倘是有个决断的，便应当立即向我们说明，带些人、主动寻她去，哪里还有这么多事？平时我们只夸你稳重，谁知竟就坏在这个‘稳重’上了，什么风也吹不动你的，如此白教我们悬心。”

听见婆婆当众的这一番教诲，李纨心里委屈，却并不敢分辩一句，只是垂头立在一边，嘴里答应着：“是、是。”

众人都知李纨为人，见她受窘，也有些不平。

探春素有侠义正气，便想要替李纨说话，身子甫一动，就被宝钗扯住衣角，探春侧头看时，见宝钗轻轻摇头，目光中满是劝告，探春叹了一口气，便也不作声。

贾母本就只是假作生气，待听到黛玉说不舒服，立时便什么也忘了，一迭声地叫“珍哥儿”，说什么也要让他传大夫来给瞧一瞧。

黛玉忙上前止劝住了，贾母搂了她，上下看了半日，这才拉着她的手恨声道：“平日里也是个最省心的，这遭儿偏偏却是你来吓我，这么些时候不见人，这又不是在家里，不知我有多担心！”

贾母又指着紫鹃和春纤两个道：“你想出去走走，那也不是什么事，只是总要多带几个人，这样才妥当，你又是上水边上去，更要晓得厉害才是。我才也教训过她们两个了，这些丫头虽然平素还算能干，可服侍得时间长了，人也油了。若还是跟着我的时候，断不敢让主子自己出去、不跟着的。”

紫鹃本来是贾母房里的二等丫头，同鸳鸯、袭人都是一处的，这时与春纤跪下道：“老太太教训得是，咱们都记住了，以后再不敢的。”

贾母摆摆手，道：“好，知道听话，还是好丫头。”两人忙站起来退过一边。

秦雪想给她们俩投去一个抱歉和安慰的目光，可两人不敢再犯错，此时将头压低，绝不敢再与人做什么眼神交流。

秦雪不禁在心里暗叹，封建时代就是封建时代，贵族阶级压死人。

这些年里贾母一直都是以慈爱的祖母形象出现的，且不仅对孙子孙女疼爱有加，对下人也和蔼，更别提书里写的她与普通庄户刘姥姥之间的互动，丝毫不枉了“怜贫惜弱”的评价。

这些温馨的画面让人轻易便忘了，她曾是史家说一不二的千金小姐，又是把持荣国府内宅数十年的当家主母。

若是一味的慈善心软，如何熬得到花团锦簇的今日。

对贵族太太们来说，丫头们是下人，是服侍人的工具，也是取乐的顽意儿。

她们的体面仰赖主子们的仁慈，而主子们随时可以收回这份仁慈，仍旧将她们踩在脚底下。

秦雪也低下了头。

她知道贾母今日当众训斥紫鹃、春纤等人，是借机敲打所有跟姑娘、爷们的丫头们，叫她们清醒知道自己的身份、不可忘本，也是潜移默化地教给自己的孙子孙女如何驯御下人，教他们如何成为一个真正的贵族主子。

阶级正是在这样的不断强化下终于成为不可撼动的规则。

黛玉不愿紫鹃等挨骂，却也不好驳老太太的回，看外祖母如此焦心，她心里也感动，鼻子不觉有些发酸，只是笑道：“外祖母教训得是，我本来不想耽搁太久，所以便不想兴师动众地带那许多人下去。可不觉便忘了时辰，实在是我的疏忽。外祖母，我知错了。”

黛玉一双眼睛波光潋滟，此时波光微微垂下去，瞧着颇为自责，任谁也不忍心再责怪她。

贾母当然不忍心再说什么，只是将黛玉的手放在自己手心里握着，满眼慈爱地看着她。

这样不说话，倒比说了千句、万句话分量还重些。

凤姐在旁拍手儿笑道：“嗳哟，我说不必忙，老祖宗只顾要骂我。老祖宗且想去，便是不放心林妹妹，难道还不放心张爷爷？且看他这一个‘地主’由头至尾都是不慌不忙的模样儿，就晓得妹妹定然是无事的。”

张道士十分配合地在一旁做出一个委屈的样子，扁着嘴道：“小道虽然没什么出息，可这一辈子便只是打理这一个道观，到底心里有些数，人在我这里万万是丢不了的，何况又是这么灵秀的一个姐儿。”

他故意夹着嗓子说话，配上满头的白发和颌下的白须，看起来十分滑稽，众人都笑起来。

贾母叹道：“她们方才也正是这样劝我。唉，我心里虽然明白，却不能不担心。你这里虽可靠，到底有个万一，我是万万不敢放松的。你们不晓得这孩子有多招人心疼，如今我只剩了她了，若再有个什么长短，老神仙别见怪——我也顾不得什么神仙不神仙、报应不报应，只把这个道观掀了也罢了。”

凤姐一捶手，一面长吁短叹，一面指着下头那戏台道：“老祖宗竟是存了这样一个心思，怎么不告诉我们？若早如此说，我竟也不用费钱、费力去张罗这些戏，什么‘大闹天宫’‘八仙过海’，原都是大家看腻了的，都不如您老人家自己披挂了，上去给我们做一个‘老太君大闹清虚观’，唱一回、打一回，这才是新鲜的。”

贾母又是笑，又是让丫头们去打凤姐，众人也都笑成一团。

大家热闹一回，这一节便也算揭过去了，依旧听戏。

贾母心情好了许多，却仍旧挽着黛玉的手，不许她回座位上去，仿佛只要她一松手，这个外孙女儿就要消失了一般。

张道士适时在旁道

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