平宁公主坐在寝宫的窗边，手中握着一卷书，眼神却盯着飘烟的香炉，一个字也看不进去。

她时不时动动姿势，脑海中反复回响着李承佑的旨意——世家出粮养军，选公子入宫。

明面上这是两件事，可所有人都清楚，国主的意思是，不给粮就给公子。

“送公子入宫……”

她低声喃喃，不自觉合起了书，心中既觉恐怖，又隐隐生出一丝难以言喻的向往。

虽贵为两朝公主，但她自幼听从父兄的意思，从未豢养过面首，甚至连与男子独处的机会都极少，被燕良哄骗私奔只是一时头脑发热，她自认是个规行矩步的人。

可如今宫中只有她一位公主，她还要听从谁的意思？

那些个世家公子，个个都算是人中龙凤，若是真能入宫，那李承佑……做国主当真那么好......她忽然烫了脸，摇了摇头，压下心底大逆不道之念，又打开书强行阅下去。

几缕香烟似涟漪波动，几位世家官员围坐在丞相书房内，面色凝重。

“这简直是欺人太甚！”一位官员拍案而起，声音中带着压抑的怒火，“我们世代为官，家业传承全靠子嗣，如今却要我们将儿子送入宫中，去服侍一个女人？这成何体统！”

另一位官员叹了口气，低声道：“可若不从，便是抗旨。李承佑武将出身，为人粗鄙不讲理，她连......都能手刃，何况是我们这些外人？”

众人沉默，书房内的气氛愈发沉重无奈。

“丞相，您倒是说句话啊！”

一位官员忍不住看向坐在主位的丞相，焦急询问：“我们这些人中，属您资历最深，威望最高。您可得为我们想想办法啊！”

丞相还在吹拂热茶，闻言缓缓抬头，目光在众人脸上扫过。

他轻轻抚了胡须，淡淡道：“诸位同僚稍安勿躁。君上的旨意，我们自然要遵从。至于如何应对……还需从长计议。”

“从长计议？”一位官员忍不住提高了声音，“丞相，这都火烧眉毛了，还怎么从长计议？难道真要我们把儿子送进宫去？做那等后妃之事？”

丞相微微一笑，安抚道：“诸位不必过于忧虑。君上此举，无非是想让我们表态。只要我们表明忠心，她未必会真的为难我们。”

“可若是她执意要人呢？”

丞相沉默片刻，缓缓道：“若真到那一步……我们也不是没有退路。”

众人闻言，眼中闪过一丝希望：“丞相的意思是？”

但丞相却不再多言，只是淡淡道：“诸位先回去，好好想想如何应对。若有需要，老夫自会出面。”

李承佑轻笑，肩膀微微抖动，翻着书也不抬头：“朕倒是低估了丞相，一把年纪了也是成了老狐狸，两袖一挥，落得个清净。”

丞相两头敷衍，倒是谁也不得罪，光会安抚人心。

他来宫中两回，皆是说些不痛不痒的场面话，不是谁家老宅发了难，就是哪家公子年纪大了配不上，说来说去绝口不提请她收回旨意的话。

世家会做假账，说自己交不出粮，她可以对此睁一只眼闭一只眼，但若是交不出人，那便别怪她铁面无私。

“君上此举，朝臣们是不得不表态了，但奴担心......”黛容忧愁。

“黛容不必担心，朕有数，让母亲放宽心。”

黛容福身：“奴明白。君上，冷宫递来消息，世子想来谢恩。”

燕良站在御书房外，脖子上的镣铐在阳光下泛出冷光。

他原本只想表个态，没想到李承佑真的会召见他。

殿外不止他，来见李承佑的大臣也很多，路过他时的目光，或打量或鄙夷，都不算客气，他微微低头，避开周围外人视线，保持心中平静。

“世子，请进吧。”

太监尖细的嗓音到他跟前，他深吸一口气，整理了一下衣襟，迈步走入御书房。

殿内，李承佑正坐在案几后手中握着一卷文书，眉目舒展，带着几分难得的轻松。

他敏锐察觉到，她的心情似乎不错。

上前几步，他恭敬地行礼：“外臣燕良，叩见君上。”

李承佑抬头，扫了他一眼，淡淡道：“免礼吧。世子今日来，可是有事？”

燕良直起身，平静道：“外臣特来谢恩。君上赐药，又是珍贵补品，外臣感激不尽。”

她轻笑一声，语气中带着几分戏谑：“哦？只是来谢恩？朕还以为，世子是来问朕，能不能让你入后宫呢。”

他面色一紧，目光飞快偏移似是碰到了难堪：“君上明鉴，外臣确有、确有出冷宫之心，但一切全凭君上定夺。”

她放下手中文书，直视着他：“世子倒是坦率。朕今日心情不错，倒是可以给你一个机会。”

燕良眼底闪过疑惑，但很快恢复平静：“君上请明示。”

站起身，她缓步走到他面前：“朕封你为御前近侍。自今日起，你便留在朕身边，服侍朕的起居。”

燕良愣了一下：“御前……近侍？可黛容姑姑......”

微微挑眉，她问：“黛容是侍奉太后的人，朕只是暂时借过来而已。怎么，世子不满意？难道世子就这么想入我后宫？”

他猛然睁大了眼，着急道：“不、不是......外臣、外臣不是这个意思......只是……外臣......身份低微，恐难以胜任......”

质子的身份本就低人一等，不过他毕竟是北国世子，真要算起来也是主子，现下她给了他一个近侍官的名头算是彻底将他变为了下人，他会觉难堪也是情理之中。

不过，就算觉得难堪，他也得受着，在这里，她李承佑给什么，他都得谢恩。

轻笑一声，她嘲讽道：“世子不必谦虚。你的才智，留在朕身边，才能让你发挥更大的作用。”

紧抿着唇，他沉下目光，咬牙：“外臣，遵旨。”

她满意点头：“黛容会教你规矩。世子，朕可是给了你很大的自由，望世子不要辜负朕。”

燕良感觉得没错，李承佑这几日心情的确不错，世家不管是交粮还是交人，她都不亏，而相比于磨磨蹭蹭到处求人问法，她更欣赏果断表态的家族。

寝宫典雅朴素，两鬓花白的太后一身棕色常服，此时正点评着黛容手上的两位公子画像。

“瞧着算是俊朗，父族是？”太后看向李承佑。

“太常寺和户部侍郎。”李承佑向画像颔首，“家中长子，膝下只有年幼的弟妹。”

太后点头，欣慰：“长子......好，这两位算是表态了。你也别太为难他们，给个台阶就足够了。”

“母亲教训得是。”

太后挥手，黛容收起画像，退于一旁。

“黛容说你总是看奏折到深夜？”

“黛容这是又告我的状了。孩儿只是读书读晚了些，母亲不必忧虑。”

李承佑无奈

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