队伍离安国边城越来越远时，有一夜风雪忽然压下来。
那晚营帐扎得急，随行的几名女眷受了寒。陆棣贤自己的手也冻得发僵，却仍去看了种子车，又看了几位随嫁工匠。回来时，萍在帐中替她暖了汤。
陆棣贤坐下后，忽然问：“你多大了？”
萍答：“约莫十八。”
“约莫？”
“奴婢不知确数。”
陆棣贤看了她一眼，没有再问来历，只从随身匣子里取出一块玉佩。
那玉佩不大，玉色温润，正面刻着极淡的云纹，背面藏着一个小小的“贤”字。那字刻得很巧，若不迎着光看，几乎看不见。那是陆棣贤从小带在身边的东西，不算最贵重，却是贴身旧物。
她把玉佩递给萍。
萍没有接。
“公主？”
“给你。”
“奴婢不敢。”
陆棣贤说：“不是赏。”
萍抬眼。
陆棣贤道：“你跟着我离了安国，总要有一件自己的东西。”
这句话让萍不知如何回答。
她从小到大拥有过许多东西。衣裳，刀，暗囊，假身份的路引。可那些都不是她的，只是任务给她的器物。任务结束，便要交回。她确实没有一件真正属于自己的东西。
玉佩落在她掌心时，是暖的。
大约因为陆棣贤一直贴身带着。
萍握着那玉，心里生出一种陌生的不安。她习惯别人给她命令，给她身份，给她要送出去的信，却不习惯别人给她一件没有条件的东西。
陆棣贤看着她，笑了笑。
“你别总像一件借来的物件。”
萍低下头。
“奴婢本就是随行之人。”
“随行之人，也是人。”
那晚风雪拍着帐布，灯火摇得厉害。
萍站在灯边，忽然有些难受。
她没有哭。
她只是把那块玉小心收进怀里。
从那以后，玉佩便一直跟着她。
它最初只是陆棣贤给萍的一点私情。不是主仆赏赐，更不像宫中那些亲热话里含着算计。它像一只手，在离国之后最冷的夜里，轻轻按住了萍的肩，告诉她：你不只是编号，也不只是任务。
后来很多年，萍想起陆棣贤时，常会想起这块玉。
她们之间的关系，外人说不清。
在安国人眼里，一个是公主，一个是侍女；在燕云人眼里，一个是王妃，一个是随嫁来的近身女人。后来又有人说她们争宠，说她们相害，说她们恨不得对方死。可只有她们自己知道，那些年里，她们曾在风雪深夜里并肩坐过，曾共藏过一件能杀头的秘密，也曾在无人处握住彼此的手，像两个都快沉下去的人，谁也不肯先松开。
那不是话本里的儿女私情。
也不是宫闱里寻常的主仆恩义。
那是两个女人被同一盘棋逼到狭处之后，彼此分担了一半不能说出口的命。
和亲队伍抵达燕云王庭时，正是初冬。
燕云的冬天来得更早。
草原上风像刀，刮在人脸上生疼。营帐一顶一顶连在一起，远处马群像黑色的云。燕云人迎接公主的仪式不似安国那样繁复，却极热烈。鼓声、马嘶声、人群呼喝声混在一起，像整片土地都在震。
燕云王亲自来迎。
他比陆棣贤年长许多，身形高大，眉骨深，眼神锐利。看人时并不遮掩，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。他第一次见陆棣贤，便多看了几眼。
安国公主不像他想象中柔弱。
她穿着厚重礼服，站在风里，脸色有些白，背却很直。燕云王朝她行了燕云礼，陆棣贤也按安国礼法回礼。两种礼不一样，却没有谁显得低谁一等。
后来萍才知道，燕云王确实喜欢陆棣贤。
不是一见钟情那种故事里的喜欢，而是一个统治者对另一个清醒之人的欣赏。陆棣贤不撒娇，不争宠，不把自己当受害者，也不把自己完全当献祭品。她学燕云话，学辨马，学部族关系，也学草原冬日怎样储粮。
燕云王起初以为她只是懂事。
后来才发现，她是明白。
她明白自己为何来，也明白自己能做什么，不能做什么。
这样的女子，在燕云王庭里并不多。
可喜欢并不能解决所有事。
陆棣贤不能生育。
这个消息最初只有安国随行医官知道。出发前，宫中太医便隐约诊出她体质有碍。若在安国宫中，这不一定是大事。公主不必靠生子保命。可到了燕云王庭，这便成了悬在头顶的刀。
和亲公主若无子，地位终究不稳。
尤其在燕云。
各部看重血脉。妃子若无子，旁的部族女子便会借子争位。陆棣贤再得燕云王欣赏，也不能永远靠欣赏立足。安国带来的种子和工匠能让她一时被看重，却不能替她在王庭里生出根。
萍比陆棣贤更早意识到这一点。
因为她站得低。
站得低，能看见高处人不愿低头看的东西。
她看见几个燕云贵女在宴后说笑，说安国公主像雪做的，漂亮，却冷，怕是养不出草原上的孩子。她看见燕云王的几个亲族妇人送来补药，嘴上亲热，眼睛却一直在陆棣贤腹部打转。也看见王庭中的医者诊脉之后，异样的神色一闪而过。
这些话，萍起初没有告诉陆棣贤。
她仍旧记着密诏。
她要看燕云王庭，要找机会接近核心，要知道安国想知道的东西。可是日子久了，她发现，许多核心机密不是一个侍女能靠近的。她再会听，再会记，也只能在帐外听见一点风声。
真正的东西，在王族内部。
在妻妾之间，在血脉之内，在谁的孩子能被抱到王座旁边时。
萍开始想一个可怕的办法。
那办法一出现，她自己也觉得荒唐。
她不是公主。
她只是随嫁侍女。
可也正因为她是侍女，她有时候比公主更容易被当成可以使用的东西。
燕云王注意到她，是在一次夜宴后。
那一日，几个部族首领喝多了酒，有人言语间冒犯陆棣贤，说安国公主太瘦弱，怕是草原的风再刮几年便吹散了。帐中笑声一片，燕云王皱了眉，还未开口，萍便上前替陆棣贤倒酒。
酒倒到一半，她抬眼，用刚学会不久的燕云话说了一句：“草原的风能吹倒枯草，吹不倒带种子来的人。”
帐中静了一瞬。
她说得并不流利，发音甚至有些生硬。
可这句话叫许多人愣住了。
陆棣贤看了她一眼。
燕云王也看了她一眼。
那一眼之后，萍知道，自己的命又走到了另一个岔口。
后来发生的事，萍从不愿细说。
那不是风月。
也不是女子之间争宠的故事。
那是她在隐鸢司里学了一生之后
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