两日后的清晨，他们到达临州。
马车虽比骑马慢些，然暗八不知从哪里翻出条捷径，比楚存阙先时走的那条小道更要近。
快到临州时，楚存阙便与玉胭分开了。
如今对外仍是宣称楚存阙下落不明，他自是不能同玉胭一起进临州地界。
虽担心楚存阙的伤，但玉胭也知必须如此。
况且，在楚存阙回京前，就已经有了计划，为这次下落不明的收尾做好了准备。
林宣比他们早半日到临州，与楚存阙在临州的心腹通过气后，折回来将临州近况禀报给了楚存阙。
马车一路驶入临州。
玉胭撩开车帘。
来之前，玉胭只知临州山匪横行，先入为主以为，街头也会是荒芜的。
可与她想的不一样。
长街上人来人往，虽不似京都那般繁华，但也其乐融融。
叫卖声不绝于耳，还有小姑娘拿着刚买的风筝，从街头跑过。
街上还有身穿盔甲的士兵巡逻。
直至暗九同街上士兵打了声招呼，玉胭才想到，这士兵，也许也是楚存阙从京都带来的人。
玉胭要去的，是楚存阙所住之处。
临州刺史先前为山匪所害，刺史府便空置出来，楚存阙暂住之处，正是刺史府。
原本刺史府只楚存阙住，但现在，陛下下旨幽州刺史暂代楚存阙查办山匪之事，幽州刺史也会住进刺史府中。
听林宣说，幽州刺史是昨日到的。
他自幽州带来兵马，已下令四处搜寻楚存阙。
车拐过一条小巷时，街边百姓的交谈声传来：
“我听闻，楚将军带兵上山时，杀的不是山匪，是同咱们一样的百姓！”
“怎会如此？楚将军，不是一向公私分明？”
“呵……公私分明？我幼弟，冒死逃下山，就为此事！我看，他分明是残暴不仁。”
几人声音大极了，玉胭想不听见都难。
玉胭皱了皱眉。
他们说的，是楚存阙？
玉胭不知内情，可也知道，楚存阙绝非他们口中这般。
玉胭往前探去，想命暗九停车。
然她能听到这话，暗九暗八也能。
暗九与暗八一向钦佩楚存阙，听见此话，更是怒极，暗九拉住缰绳，勒停了马，目光森冷：“胡言乱语！”
那人扬起声：“怎么，他楚存阙敢做，不敢认么？”
暗九气不过，想下车与那人理论。
玉胭叫住暗九：“暗九，退后，坐好。”
暗九咬牙切齿盯了那人几秒，但仍是听了玉胭的话退后，见玉胭要下马车，暗九皱眉：“夫人，您在马车上待好便是。”
那人语气不善，暗九当然会担心对方对玉胭不利。
玉胭给了他一个放心的神色。
说楚存阙残暴的那人，是个约莫三十来岁的壮年男子，身穿一件破布衣裳，头上缠着几圈丝帕，透着股凶相。
玉胭问：“敢问这位郎君，方才所说，是真是假。”
那壮汉仰起头，鼻孔出气：“自然是真！”
玉胭又问：“具体如何，郎君可否将事情一一说给我听。”
壮汉将事情一五一十说与了玉胭。
这壮汉，家中有一弟弟，不过弱冠之年，两人相依为命。
前段时日，被山匪带上了山逼着做苦力，后来山匪听说楚存阙要来，连夜逃了，还给山上做工那些人喂了软胫散，令他们无法下山。而楚存阙带兵上山后，不分青红皂白，在山上大肆屠戮，这壮汉，也由此痛失亲弟。
这壮汉越是说，越是气愤，最后，连眼睛都充血发红，格外可怖。
可他虽然气愤，玉胭却没有从他的神色中窥见一丝半毫的悲伤。
相反，他的模样，让玉胭想起上辈子死前绑架她的山匪。
玉胭不相信壮汉口中的话。
玉胭道：“你既有冤情，便去向幽州刺史诉冤，我恰好要去刺史府，可送你一程。”
玉胭想着，与其让这人继续在街头散播谣言，不若让他去刺史府。
他若问心无愧，自然敢去刺史府。
他若心虚，自然不敢去。
可玉胭不曾料到，这人竟满脸鄙夷：“刺史府？”
他冷笑：“谁知道新来的幽州刺史，是不是同楚存阙狼狈为奸。假使他们当真勾结在一起，我只怕，有命进，没命出。”
“如今山上的人，都还被看管着，不知哪日就会处死。”
暗九拔了剑，想冲身上前，玉胭回过头，挥挥手，示意他退下。
这壮汉，摆明是想激怒他们，若他们动了手，只会将事情越闹越大。
然只这一个细微动作，便被那壮汉瞧见，壮汉登时变了神色，“我只是在此同你们说说，本道娘子是个好人，愿听我一言，可谁知，娘子的侍卫，竟拔刀要杀我。这刺史府，更是去不得！”
他声音太大，吸引周围不少行人。
不多时，巷口水泄不通。
行人指指点点，分不清对错，有的相信楚存阙，也有的跟着壮汉痛骂楚存阙。
那壮汉还要开口：“父老乡亲都在，在此，我……”
玉胭打断他：“这位郎君，怕是刚从山上逃下来的山匪罢。”
周遭登时噤声。
临州刚经历匪乱，对山匪，自然痛恨。
对于壮汉是不是山匪，玉胭只是猜测。
即便有衣裳遮挡，即便衣衫褴褛，可仍能叫人看出这壮汉身形强健，破绽最大之处，是他的双手，玉胭这几日与楚存阙日夜相对，瞧见过他因常年用剑生了茧的手，壮汉手中相似位置上，也有。
而且他的衣裳虽褴褛，却忘了将脚上那双完好的鞋也换成破鞋。
见到壮汉果真晃神，玉胭便能确定，他是山匪。
壮汉道：“血口喷人！你见我揭穿楚存阙的真面目，气急败坏后，竟还想诬陷我是山匪？”
玉胭回过头：“暗九暗八，先将他绑起来，省得他伤害旁人。”
暗九暗八领命应是。
见暗九暗八上前，壮汉也未有反应，像是告诉旁人，他不是山匪，不会武功。
玉胭终于想到，这壮汉，也许就是冲她而来。
为的，就是将事情闹大。
果然，下一刻，玉胭就见那壮汉朝她露出一个森寒的笑。
玉胭双手紧握成拳，赶在壮汉之前开口：“诸位，我是楚存阙的妻子，玉胭。”
“我夫君在前清缴山匪，夜以继日，殚精竭虑，甚至为此下落不明，至今未寻得踪迹，而此人，却在背后大肆诋毁。”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】