“咳咳！”
萧念走的飞快，边走边捶着胸口猛咳，一时情急忘了拿灯笼，天黑看不清路，差点摔一跤。
扶着墙壁才堪堪站稳。只要顺着墙壁直走，前方拐弯就能到了，她一步步小心摸索着前进。
夜色寂静，墙外突然响起一阵脚步声，伴随着哭喊：“有没有人啊，救命啊……”
随即大门被人敲响。
“世女！阿砚！！开门呐，救救小秋！”
这声音，是小洛！
萧念心中一凛，跌跌撞撞朝大门处走去，门一打开就见小洛红着眼眶站在门外，看见萧念后抹了把眼泪，“太好了世女，您还没睡，快救救小秋吧。”
“怎么回事？你先别急，细细道来。”
小洛十分焦急，又怕萧念怪罪，紧张道：“世女恕罪，方才我先去找了叶小姐，但是没人应我，这才来叨扰您……”
“怎么了？”他话音刚落，叶江离一边穿着外袍急匆匆赶来，她就住在萧念隔壁，听到动静，衣裳都来不及穿就出来了。
小洛一瞧见她，跪在她面前道：“叶小姐，请救救小秋，吴公公要把他拉去衙门啊！”
“什么！”
萧念震惊，与此同时她看向身侧，江砚澄不知何时走了过来，手上还提着她方才落下的灯笼，与她异口同声发出此言。
小洛语速很快，“有人丢了银钱，吴公公查起来，丢钱那人非说是小秋拿的，可那些银子是上次阿砚分给我们的，只是我将银钱送回家中了，小秋家里远，便没送回去，只放在身边，现下那人咬定是小秋，我们百口难辩啊！求求两位小姐救救小秋吧，他现在正要被吴公公送去衙门了。”
萧念与叶江离对视一眼，转头对江砚澄说：“我去看看怎么回事，你先回去休息。”
“不行！”江砚澄一把抓住她的手，“此事因我而起，我本是好意，没想到反倒害了他，我与你们一同去，也请小姐能救下小秋……”
他神情恳切，微弱的烛火照亮他柔和的下颚线，脸上的红晕似乎比白日里浅淡了许多。萧念伸出两个指尖探了探他的脸，轻声问：“没问题吗？”
江砚澄急忙摇摇头，“我没事，快走吧。”
面对他的请求，她总是难以拒绝，“……好。”
小洛在前方带路，几人紧随其后，快到伴读住处时，隐隐听见吵闹声。
“吴公公，真的不是我……”小秋哭喊着。
吴公公语气有些不耐，“我看还是交给衙门断案吧，来人，带走！”
“住手！”萧念及时出现制止，面色凝重地看着众人。小秋跪在地上，哭得泣不成声，围观的伴读站在一旁议论纷纷。
吴公公一瞧来人，板着的脸一转温和，走上前来，“两位小姐怎来了？”他眼睛转向小洛，后者忙低了低头。
叶江离问：“怎么回事？”
吴公公讪笑，“这小子拿了银钱……”
“我没有！”小秋急忙辩解，“那本就是我的！你们冤枉我！”
江砚澄走过去扶起小秋，拿出帕子替他擦了擦脸，道：“小秋的银钱是我给他的。”
“哦？”吴公公转过头来，似有些不信，“那可有证据？”
“证据？”萧念觉得这是她听过最好笑的笑话，“那你可有证据证明小秋的钱不是他的？”
“这……”吴公公支支吾吾起来。
人群中有一伴读跳了出来，指着小秋道：“我丢钱那日，只有他进了我屋内，不是他是谁？”
小秋气愤，“小风！你怎么能这样说呢，我说了不是我。”
江砚澄面色极为不悦，反问道：“你亲眼看见他进屋翻了你的东西？与你同住的几人你都排除了？若是都没有，你凭什么断定是他？”
“我！”一连三问，小风被问得哑口无言。
萧念目光直直地盯着小风，只见他穿戴整齐，头发没有一丝杂乱，连唇上的胭脂都还在，一瞧就是有备而来。
她睨了吴公公一眼，适时开口，“我看就是一场误会，没有确凿证据，就算报官也理不清，前两日的事闹得太大，现在满京城对书院议论纷纷，今儿这事再传出去，怕是吴公公你这差事也不好做了。不如就散了吧，两厢安好，吴公公你说呢？”
吴公公揣度这话中之意，颔首应道：“也好……”
“吴公公！”小风扑到吴公公身前，“那我丢的钱怎么办！您不能只顾自己不顾我啊！”
“你别乱说！”吴公公往后退了一步，余光瞥向萧念的方向，“这没有证据的事，你找我也没用。”
叶江离打了个哈欠，催促道：“快快解决了吧，没什么事就赶紧回去睡了，困死了……”
“吴公公——”小风哭得梨花带雨，吴公公两头为难。此时人群中突然有人站了出来，低声说：“我……我看见小秋进了他屋内。”
那伴读像是找到了救星，“吴公公，你看，我有人证！”
小洛不可置信，喊道：“你说什么？你怎么能帮外人呢？”
这人正是和小洛同一屋内的，他支支吾吾，“我没有……我真的看见了！我还看见他拿了一包东西出来！”
小秋焦急解释：“那是针线，我衣裳破了，借的针线来用，你怎么能乱说话呢！”
几人原地掰扯起来，吴公公上前劝阻，“一个一个说！”
萧念听一群男人叽叽喳喳觉得头疼，怕他们打起来伤到江砚澄，于是上前把他拽到身后，低声劝道：“此事没那么简单，怕是有人做局，你别掺和了。”
江砚澄眉头紧皱，“那小秋怎么办？”
萧念思忖一瞬，放轻了声音说：“小秋只是个伴读，做局之人应该不是冲他来的。不用担心，我定保下他。”
江砚澄垂眸看着被她握住的手，她的掌心温热，包裹着他的手，驱散了指尖的寒意，心中微动，抬头看向她的眼睛，“好，小的相信小姐。”
叶江离看着眼前的闹剧，“啧”了一声，余光看见门口围着几个杂役，正探着脑袋往里瞧，有些不耐道：“现下如何是好？再闹下去怕是要惊动山长了。”
萧念平静地扫过在场众人，“大家各执一词，定然是有人说谎了，不如就一个一个问吧，若是实在问不出来，就只有请山长报官了，只是这报官是要挨板子的，你们可要想清楚了再说话。”
她话音刚落，还在争执的几人瞬间冷静下来，小风的脸色有些不太好看，紧张地看了眼萧念。
吴公公惯会见风使舵，连连附和，“也好，那就按照世女的意思来……”
“不好了！柳嬷嬷跑了！来人呐，快来人——”
一声高喊划破寂静的墨色苍穹。萧念瞬间明白过来，冷哼一声，“原来是为了这个。”<
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