云起楼二层，雅室。
室内静寂，唯楼下的说书声清晰可闻，一句句穿透楼板。
今日先生突然相邀，人迟迟未至。
沈挽棠端坐案前，目光不经意间落在桌案中央，摆着几碟精致点心。
白玉般的糕体在微光下泛着温润的光泽，像是她从小吃的蜜糖白糕？
沈挽棠捏起一块，熟悉的清甜在口中化开。
这是她自幼最爱的点心，制法繁复，这家茶楼何时有了这般地道的青州手艺？
正思忖间，楼下惊堂木重重一拍，说书先生嗓音洪亮：
“话说前朝永昌年间，江州有一奇女子。此女不仅容色清丽，更怀不输男儿的鸿鹄之志。然则女子不得入学堂、参科举，空有才华无处施展。为求真知，她竟孤身一人潜入书院！”
沈挽棠执着点心的手微微一滞，白糕险些从指间滑落。
脚步声自身后响起，沉稳而熟悉。
她回首，不由怔住。
先生今日未着书院常穿的素色长衫，反而是一身玄色锦纹常服，墨玉冠束发。
通身少了平日的清冷疏离，却平添了几分令人心悸的压迫感。
他眼神似乎也与往日不同，一双凤眸似是有暗流涌动。
“先生。”沈挽棠起身唤道。
萧珩的目光落在她身上，仿佛要将她从皮相到骨血都看个分明。
他不发一言，径直坐在她对面，执起青玉壶，缓缓将澄澈的茶汤注入她面前的空盏。
水声潺潺，在寂静的室内格外清晰。
“多谢先生。”沈挽棠接过茶盏。为掩饰慌乱，她寻了个话头：“先生臂上的伤，可好些了？”
前几日在江上，先生好像受伤了。
萧珩未答，身体微微后靠，陷入椅背的阴影里，跳跃的烛光在他深邃的眼底明灭不定。
他看着她无意识蹙起的眉尖，忽地极轻地笑了声，那笑声低沉，几乎逸散在空气里。
“皮肉伤而已。”
他轻描淡写，目光却始终不曾离开她的脸。
恰在此时，楼下说书人的语调再度扬起：
“那女子入了书院，其才学很快便脱颖而出，深受山长赏识。然而，朝夕相处，破绽岂能全无？同窗皆觉她过于清秀，行事细致得不似男儿……”
沈挽棠手下一颤，半块蜜糖白糕落在碟中，碎成几瓣。
她强自镇定，端起茶盏抿了一口，借氤氲热气掩饰眸中慌乱。
“这说书先生讲的戏文，倒还挺有意思。”
“是么？”
萧珩的目光如影随形。
“说起来，你如今借居宁远侯府。听闻你与府上那位深居简出的沈二姑娘，关系匪浅？”
“表妹昔年在青州外祖家住了许久，我们……自幼相熟。”
说着，她仰头将杯中微凉的茶汤一饮而尽，试图压下心头悸动。
然而再抬头时，直直撞入他深不见底的视线里。
那目光仿佛能穿透一切伪装，让她无所遁形。
一股强烈的不安骤然攫住了她的心口。
楼下，说书先生惊堂木再响，将气氛推向高潮：
“诸位看官，您道那山长是真被蒙在鼓里吗？非也非也！不过是静观其变，看她这出木兰从军的戏，究竟要唱到几时！”
“哗啦——”
椅子与地面摩擦发出刺耳声响。
沈挽棠脸色煞白，猛地站起。
“我……我去窗边透透气……”
声音中带着不易察觉的颤抖，她只想立刻逃离这令人窒息的气氛。
然而刚迈出一步，手腕便被一只温热有力的大手牢牢扣住。
那力道恰到好处，既不容挣脱，又不至于弄疼她，却让她瞬间僵在原地。
“你还想去哪里？”
萧珩的声音近在耳畔，低沉的声线里压着某种危险的意味。
与此同时，一股强烈的晕眩感凶猛袭来，眼前景物开始天旋地转。
她想挣脱，却连这点力气都仿佛被瞬间抽干。视野急速模糊，最终彻底陷入无边的黑暗。
意识完全剥离的最后一瞬，她只觉自己落入了一个坚实而滚烫的怀抱。
楼下说书人悠悠然道出结局：
“正所谓，假凤虚凰，难逃法眼。慧眼识珠，情愫暗生……”
雅室内，烛火摇曳。
失去意识的她，柔软地倚在他怀中。
脖颈纤细脆弱，双颊泛着不正常的潮红，呼吸清浅。
烛光将两人交叠的身影投在墙上，拉得很长。
萧珩抬手，指尖轻轻抚上她的脸颊，细腻柔软的触感让他眸色转深。
指节带着难以言喻的留恋，反复摩挲着她精致的眉眼，最后停在那微微颤抖的眼睫上
“竟瞒了我这么久。”
“你当真是……胆大妄为。”
他低声呢喃，嗓音里带着几分喑哑。
所有的克制在此时显得摇摇欲坠。
目光向下，是饱满的红唇，因药力而愈发娇艳欲滴。
.
沈挽棠觉得自己又陷入了一场光怪陆离的梦境。
意识像是浸在温吞的水里，沉沉浮浮。
她费力掀开沉重的眼帘，映入眸中的是一座极为宽敞的汉白玉浴池。
云雾般的湿热氤氲不散，弥漫着清雅花香。
这是个全然陌生的地方。
清澈的水面上漂浮着一层浅绯色的花瓣，随着她的动作微微荡漾。
温热的水流拂过肌肤，墨黑的长发湿漉漉地贴在泛着粉润光泽的肩头与颈侧。
水珠自发梢滚落，碎在氤氲水汽中。
水光映照下，清丽出尘的脸庞愈发动人，眉宇间还残留着一丝初醒的慵懒与迷蒙。
然而，片刻的恍惚很快被理智刺破。
她分明记得，自己方才还在云起楼的雅室之中，与先生对坐饮茶……
“姑娘可醒了？”
一道轻柔婉转的女声自屏风后传来。
女子身姿曼妙，生着一双顾盼生辉的狐眸。左眼下方朱砂色的泪痣，平添了几分我见犹怜的风韵。
见人已然清醒，唇边漾开一抹笑意。
沈挽棠身体往水下缩了缩，指尖扣住光滑的浴桶边缘，因为用力而指骨泛白。
“窈娘？”
沈挽棠目光恢复清明，可嗓音中还带着喑哑。
“姑娘莫怕，我只是奉命来伺候姑娘沐浴更衣，绝无他意。”
话音未落，又有几名垂首敛目的侍女鱼贯而入，手捧衣物与巾栉，静立一旁。
沈挽棠直直盯着窈娘：“你背后之人是谁？”
窈娘缓缓摇头：“姑娘放心，此地无人欲取你性命，更无人欲强迫于你。”
她顿了顿，看着沈挽棠在水中愈显单薄却挺直的脊背，语意微深：“只是有人，想见一见你。见一见……真正的你。”
.
庭院深广，月色如练。
廊下细纱在夜风中轻拂。
沈挽棠立在月光里，水蓝色裙袂被风轻轻撩动，勾勒出
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