金陵城的灯火，终于被彻底甩在身后。
那片象征着繁华与权力的万家灯火，此刻在谢清砚眼中，不过是无数双窥伺的眼，和一张张等待吞噬他们的血盆大口。他驾着一辆从客栈后院顺手牵来的简陋马车，鞭策着那匹并不算健壮的马，沿着泥泞的官道，一路向北狂奔。
车轮碾过积水，发出哗啦哗啦的声响，在寂静的深夜里传得很远。
陆惊遥靠在车厢里，随着颠簸一下下晃动。他的伤还没好透，这一路折腾，额头上渗出细密的冷汗，但他咬着牙，一声不吭。他知道自己现在是累赘，不能再给谢清砚添乱。他甚至努力坐直身体，试图减轻马车的负重。
谢清砚坐在车辕上，单手控缰，另一只手按在腰间。那里藏着一把短刃，是顾府护卫临走前塞给他的。他没穿那件显眼的素白长衫，换上了一身灰扑扑的粗布短打，头发也随意用一根木簪挽起，看起来像个落魄的书生，或是赶考失败的举子。
只有那双眼睛，依旧清冷如星，在夜色中闪烁着锐利的光。
他不敢停。
顾亭山出事，意味着金陵城所有的势力都将被清洗。东厂会封锁城门，挨家挨户搜查。他们必须在天亮之前，逃出金陵的地界。
可是，人算不如天算。
行出约莫两个时辰，天空忽然又飘起了细雨。不是江南那种温婉的烟雨，而是带着深秋寒意的冷雨，像针一样扎在脸上，冰冷刺骨。
道路变得更加泥泞，车轮几次打滑，差点陷进沟里。那匹马也累了，喘着粗重的鼻息，速度慢了下来。
“先生，”陆惊遥在车厢里开口，声音有些虚弱，“让我下来走走吧，我能行。”
谢清砚没有回头，只是冷冷道：“坐着。”
陆惊遥便不敢再说话了。
又行了一阵，前面的道路分了岔。一条通往大路，平坦宽阔，直通下一个县城；另一条是羊肠小道，蜿蜒伸入旁边的崇山峻岭之中。
谢清砚勒住了马。
走大路，速度快，但也最危险，东厂的追兵肯定会沿着官道追击。走小路，虽然艰险，但能避开耳目，只是这山路崎岖，陆惊遥的伤……
他回头看了一眼。
陆惊遥正看着他，眼神坚定：“先生，走小路。我不怕疼。”
谢清砚沉默了片刻，一咬牙，猛地一打方向盘，马车拐进了那条狭窄的山路。
山路果然难行。两旁树木丛生，枝叶刮擦着车厢，发出刺耳的声响。路面坑洼不平，马车剧烈摇晃，好几次都差点翻倒。谢清砚不得不跳下车，牵着马步行，每一步都走得小心翼翼。
雨越下越大，很快就将两人的衣裳彻底淋透。
夜色浓稠得化不开，只有偶尔划过的闪电，能短暂地照亮这荒芜的山林。雷声轰鸣，震得人心头发慌。
陆惊遥再也撑不住了，剧烈的颠簸牵扯着伤口，疼得他冷汗直流，意识都有些模糊。他蜷缩在车厢里，牙齿打颤，却还在努力咬牙坚持。
谢清砚听到了车厢里的动静，脚步顿了顿，终究是没有回头。
他心里很清楚，这个时候，任何一丝怜悯都是致命的。只有活着走出去，才是对陆惊遥最好的保护。
不知走了多久，前方终于出现了一点微弱的灯光。
那是一处荒废的山神庙，孤零零地立在山坳里，周围杂草丛生，破败不堪。但此刻，那点灯光却如同救命稻草一般。
谢清砚加快脚步，将马车赶到庙前。
“到了。”他扶着陆惊遥下车。
陆惊遥双脚落地，腿一软，差点栽倒。谢清砚一把揽住他的腰，将他大半重量靠在自己身上，半拖半抱地进了庙门。
山神庙里供奉的神像早已斑驳不清，缺胳膊少腿，脸上积满了灰尘。供桌上倒是点着一盏油灯，灯芯噼啪作响，发出昏黄的光。
庙里还有一个角落，堆着些干草，散发着一股霉味。
谢清砚将陆惊遥放在干草堆上，伸手探了探他的额头，滚烫。
“伤口发炎了。”谢清砚皱眉，解开陆惊遥的衣襟，里面的纱布已经被血水和雨水浸透，黏在伤口上，散发着异味。
必须重新包扎。
他拿出随身携带的药瓶，却没有水清洗伤口。
谢清砚看了一眼供桌上的油灯，又看了看怀里昏迷不醒的少年，一咬牙，做出了一个惊人的决定。他拿起那个药瓶，走到供桌前，将那盏油灯里的油，倒了一些在手掌里，然后毫不犹豫地按在了陆惊遥的伤口上！
“呃——！”陆惊遥在剧痛中猛地惊醒，发出一声压抑的痛呼。
火油刺激伤口，那种钻心的疼让他浑身痉挛。但他死死咬着牙，硬是一声没哭出来，只有额头上豆大的汗珠滚落下来。
谢清砚动作极快，用剩下的火油清洗了伤口周围的污垢，撒上药粉，再用干净的布条重新包扎好。
做完这一切，他自己也出了一身冷汗。
陆惊遥疼得浑身发抖，脸色惨白如纸，却抬起头，看着谢清砚，虚弱地笑了笑：“先生……我不疼。”
谢清砚看着他惨白的笑脸，心头一酸，别过了头。
他从行囊里拿出最后一块干粮，递给陆惊遥：“吃点东西。”
陆惊遥接过干粮，干硬得像石头一样。他啃了一口，却怎么也咽不下去，喉咙像是被堵住了。
庙外风雨交加，雷声滚滚。
庙内昏暗潮湿，只有一盏孤灯。
两人就这样坐着，谁也没有说话。
过了许久，陆惊遥忽然开口，声音很小：“先生，我们会死吗？”
谢清砚正在擦拭那把短刃，闻言，动作顿了顿。
“不会。”他回答得斩钉截铁，“我不会让你死。”
陆惊遥看着他坚毅的侧脸，心里忽然安定了下来。是啊，有先生在，他就不会死。哪怕前面是刀山火海，先生也会给他劈开一条路来。
“先生，”陆惊遥往谢清砚身边靠了靠，汲取着那一点微薄的暖意，“谢谢你。”
谢清砚没有说话，只是默默地将干草往他那边拨了拨，盖住他单薄的身躯。
夜，越来越深。
风雨渐渐停了，山林里恢复了死一般的寂静。
就在这时，谢清砚的耳朵动了动。
他听到了一阵极轻微的脚步声，从庙外传来。不是野兽，是人的脚步声，而且不止
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