金陵的黎明，是被血腥味唤醒的。
当第一缕天光刺破厚重的云层，洒在归云客栈那染血的青石板路上时，昨夜的厮杀声早已散去，只留下一地狼藉。尸体被顾府的护卫悄无声息地拖走，清水冲刷过地面，带走粘稠的血液，却带不走那股渗入砖缝的、令人作呕的铁锈味。
谢清砚坐在那间依旧昏暗的屋子里，没有点灯。
晨光透过糊着桑皮纸的窗户，斑驳地落在床榻上。陆惊遥静静地躺着，呼吸比昨夜平稳了些，但脸色依旧是一种近乎透明的苍白，像一张随时会被风吹碎的纸。胸前的白纱又渗出了新的血迹，那是强行运功杀人导致的旧伤崩裂。
谢清砚伸出手，指尖轻轻拂过少年紧蹙的眉心。那里正因疼痛而微微跳动着，每一下的颤动，都像是在敲打着谢清砚紧绷的神经。
他从未如此刻般，痛恨自己的无力。
他曾以为，权柄在手，便能护住想护的一切。可无论是京城的家族，还是眼前的少年，他都没能护周全。这半生的筹谋，这满腹的经纶，在那些躲在暗处的肮脏手段面前，竟显得如此苍白可笑。
“先生……”陆惊遥在昏睡中无意识地呢喃了一声，声音微弱得像猫叫。
谢清砚的手指顿住，俯下身，将耳朵贴近他的唇边。
“别走……”
两个字，轻飘飘的，却像重锤一样砸在谢清砚心上。
他沉默了片刻，轻轻握住陆惊遥冰凉的手，贴在自己温热的脸颊上，低声道：“我不走。睡吧。”
这一守，便是一整天。
他没有出门，甚至没有换下那身沾满血污的素白长衫。顾亭山派人送来了新的衣裳、药材和饭菜，他只收了药材，其余的皆让人原封不动地退了回去。
他需要这身血衣提醒自己。
提醒自己昨夜的狼狈，提醒自己敌人的残忍，提醒自己，若再不强硬起来，身边这唯一的星火，便真的要熄灭了。
午后，陆惊遥的高烧终于退了些许，人也清醒了过来。
他睁开眼，视线花了很久才聚焦。映入眼帘的，是谢清砚清瘦的下颌，和他眼底那层浓得化不开的疲惫与青黑。
“先生……”陆惊遥想说话，喉咙却干痛得像着了火。
谢清砚立刻回过神，端过一旁温着的药碗，扶着他坐起。少年身形高大，此刻却虚弱得连坐直的力气都没有，大半重量都倚在谢清砚怀里。
“慢些喝。”谢清砚将药碗递到他唇边，动作轻柔得像对待一件稀世珍宝。
苦涩的汤药入喉，陆惊遥皱了皱眉，却还是乖顺地一口口咽了下去。喝完了药，他靠在床头，看着谢清砚低头整理药碗的侧影，目光落在他衣襟那抹暗红的血迹上。
“先生，你的衣服……”他声音沙哑。
谢清砚动作一顿，随手拢了拢外袍，遮住了那抹刺眼的红：“无妨。”
陆惊遥却固执地盯着他：“是昨夜……我的血吗？”
谢清砚没有回答，只是抬眼看向他，目光深沉如海。
陆惊遥忽然挣扎着想下床，却因为牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气，重重跌了回去。
“别动。”谢清砚按住他，语气带着一丝罕见的严厉，“你想让伤口再裂开一次？”
“我不躺了。”陆惊遥咬着牙，眼底燃着一股倔强的火，“我不能拖累你。东厂的人还会再来，我不能再让你一个人挡着。”
谢清砚看着他，看着他眼中那份不服输的野性，即便在重伤之下，也依旧燃烧着。他忽然觉得有些好笑，又有些心酸。
“你现在的样子，”谢清砚淡淡道，“连那个黑衣人都打不过。”
陆惊遥一窒，脸色涨红，却又无力反驳。他确实连走路都困难，更别提打架了。这种虚弱感，让他感到前所未有的屈辱和愤怒。他习惯了在山野间自由奔跑，习惯了用拳头解决问题，何时变成过这般累赘？
“我……”他低下头，双手紧紧攥着床单，指节泛白，“我对不起先生。”
谢清砚见他这副模样，心底的坚冰悄然融化了一角。他叹了口气，重新坐下，语气缓和了许多：“不是你的错。”
“如果不是因为我找爷爷，先生就不会惹上这些麻烦。”陆惊遥的声音闷闷的，带着自责，“先生是大好人，不该被我牵连。”
谢清砚闻言，眸光微动。
大好人？
他这辈子听过无数赞誉，也听过无数谩骂。“权奸”、“佞臣”、“谢阎王”……却唯独没听过“大好人”这三个字。在这弱肉强食的世道里，“好人”往往活不长。
可此刻，从陆惊遥口中听到这三个字，谢清砚心底竟涌起一股久违的暖流。
“我也并非什么好人。”谢清砚纠正他，目光投向窗外，“我半生算计，手上沾的血，未必比东厂少。”
他只是，不再算计无辜之人罢了。
陆惊遥却猛地抬起头，漆黑的眼眸直视着他，笃定道：“你就是。”
谢清砚怔住了。
少年眼中的光芒那样纯粹，那样炽热，不容置疑。仿佛在他眼里，谢清砚做什么都是对的，谢清砚是什么样的人，就是什么样的人。
这种毫无保留的信任，让谢清砚那颗早已封闭的心，裂开了一道缝隙。
“先生，”陆惊遥忽然抓住了他的袖子，力道不大，却抓得很紧，“等我好了，我保护你。”
谢清砚看着他那只因为用力而微微颤抖的手，眼底泛起一丝极淡的笑意。
“好。”他轻声应道，将那只手轻轻按回被子里，“那你快些好起来。”
接下来的几日，日子过得相对平静。
但这种平静，反而更让人不安。像暴风雨来临前，那种死寂的压抑。
谢清砚每日除了照顾陆惊遥，便是坐在窗边，看着外面的雨，不知在想些什么。他不再出门，顾亭山也没再来打扰，只是每日按时送来药材和饮食。
陆惊遥的伤势在神奇药膏的滋养下，以肉眼可见的速度好转。虽然还不能下床走动，但气色明显好了许多，也能坐起来喝粥，甚至还能跟谢清砚说几句话。
只是，他再也没提过找爷爷的事。
谢清砚知道，他是不想让自己担心，或者说，他知道现在的自己是累赘，不想再给谢清砚添乱。
这孩子，懂事得让人心疼。
第七日，黄昏。
雨终于停了。
谢清砚推开窗户，让新鲜空气进来。晚风带着湿润的泥土气息，吹散了屋内沉闷的药味。
陆惊遥靠在床头，看着窗外渐渐亮起的万家灯火，忽然开口：“先生，金陵城，真的很大。”
“嗯。”谢清砚站在窗边，应了一声。
“我阿爷……”陆惊遥顿了顿，声音很低，“如果他还在金陵，这么大的城，我找不到他，他会不会也找不到我？”
谢清砚转过身，看着少年在灯光下显得有些落寞的侧脸。
“会找到的。”他走到床边，语气笃定，“只要他在，就一定能找到。”
陆惊遥没有说话，只是轻轻点了点头，把脸转向了窗外。
谢清砚看着他单薄的背影，心里忽然一动。
他走到桌边，铺开一张宣纸，研墨，提笔。
“你阿爷可有画像？”他问。
陆惊遥愣了一下，转过头：“没有。不过，我记得他的样子。”
“说与我听。”
陆惊遥想了想，描述道
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